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“拿镜子的人呢？”
“被当铺伙计扣下了。”
差役边走边说。
“是个十六七岁的少年。听见掌柜要报官，翻窗想跑，让伙计按在后院。”
“有人受伤么？”萧既明问。
“没有。只是打碎了两只腌菜坛。”
杜成安已经取了刀。
“先去当铺。”
谢知衡拿起验囊，跟着往外走。
他没有问镜上的话是不是真的。
一面铜镜不会查案。
镜背刻着谁是凶手，也不等于那个人真的杀了人。
更何况，现在连死者是谁都不知道。
永盛当铺位于西市口。
门外已经围了一圈人。
有人说当铺收到了死人东西，有人说典当的小子杀了亲娘，还有人信誓旦旦地说，镜中半夜照出过一张女人脸。
杜成安让巡差将人群隔开。
“没看见的，别替鬼作证。”
当铺掌柜范有财守在柜台后，脸白得像刷了一层面粉。
见大理寺的人进来，他立刻把一只木盘推到柜上。
盘中放着一面铜镜。
镜身不大，正面已经发暗，边缘有一处磕损。镜背铸着双鹤衔枝纹，枝叶间还嵌着三点银钿。
泥已经被擦去大半。
双鹤之间，露出两行细字。
——若有人持此镜典卖，便是杀我之人。
落款：沈照棠。
字刻得很深。
最后一笔甚至划进了鹤翅的纹路里。
“沈照棠是谁？”杜成安问。
范有财咽了口唾沫。
“照棠镜铺的女掌柜。”
“她死了？”
“不知道。”
“那你怎么就断定这是死人绝笔？”
范有财张了张嘴。
“她失踪九天了。”
沈照棠二十九岁。
丈夫早亡，没有子女。
她在西市开了一间镜铺，替人磨镜、修镜匣，也收旧铜镜翻新。
九日前，她关了铺门，对邻铺说要去南边看一批旧铜器。
此后再没出现。
镜铺的伙计以为她还在外地，没有报官。
直到这面镜子进了当铺。
“镜是她的？”谢知衡问。
“是。”
范有财伸手指着镜背。
“双鹤衔枝，右边鹤眼少一点银。整个西市就这一面。”
“你为何记得这么清楚？”
“她以前来典过。”
“什么时候？”
“两年前。她丈夫刚死，铺子周转不开，典了三个月。后来赎回去了。”
范有财说着，从柜下翻出旧当票。
镜纹、重量和边缘缺口都有记录。
能够对上。
但只能证明这是沈照棠曾经拥有的镜子。
不能证明镜背的字是她刻的，更不能证明她已经死了。
“泥是谁擦掉的？”谢知衡问。
“我。”
“用什么擦的？”
“湿布。”
范有财指了指柜边。
一块发黑的布搭在铜盆上，盆中的水已经浑浊。
谢知衡让人连盆带布一并留下。
“泥擦掉以前，看得见字么？”
“看不清。只看见有划痕。”
“少年知道镜背刻了字？”
“他说不知道。”
范有财压低声音。
“可我刚念完，他就跑。”
少年被关在后院柴房。
两名伙计守着门。
他右边脸颊擦破了一块，衣裳沾着菜汤，手腕被麻绳捆住。
谢知衡让人先解绳。
少年活动着发红的手腕，眼睛始终盯着窗户。
“叫什么？”
“不知道。”
杜成安气笑了。
“你连自己名字都不知道？”
少年不说话。
谢知衡将一张纸放到他面前。
“写。”
“不会。”
“那便说。”
“我叫阿九。”
“姓什么？”
“没有姓。”
“镜子从哪里来？”
“捡的。”
“哪里捡的？”
“河边。”
“哪条河？”
少年下意识朝左边看。
片刻后才答：“南河。”
“南河哪一段？”
“桥下。”
“哪座桥？”
“石桥。”
西市附近，带石桥二字的桥就有三座。
少年每一个回答都像答案，又都没有办法核实。
谢知衡没有立刻拆穿。
“为什么逃？”
“你们说我是杀人的。”
“掌柜念出镜背文字以前，你知道上面写了什么么？”
“不知道。”
“你识字么？”
“识一点。”
“沈照棠三个字认不认得？”
少年肩膀忽然一僵。
“不认得。”
谢知衡看向他的双手。
指甲修得很短，右手食指和拇指指腹有长期握细工具形成的茧。袖口沾着少量黑灰，不像灶灰，颗粒更细，隐约带着一点金属光泽。
“做什么活？”
“码头扛包。”
“扛包会用到锉刀？”
少年猛地把手缩进袖中。
谢知衡没有去抓。
“镜铺里的活计，才常用细锉、磨石与铜粉。”
“你认识沈照棠。”
少年呼吸急促起来。
杜成安忽然开口。
“她是你姐姐？”
少年猛地抬头。
这一次，脸上的惊慌已经说明了答案。
少年真名沈砚。
十七岁。
与沈照棠同父异母。
父亲死后，沈照棠将他从乡下接来，教他磨镜和修铜边。
两人关系不好。
沈砚嫌姐姐管得多，半年前搬出镜铺，在码头与脚店做零活。
“镜子到底从哪里来？”谢知衡再次问。
沈砚低着头。
“铺子里。”
“谁给你的？”
“我自己拿的。”
“何时？”
“今早。”
“镜铺不是锁着么？”
“我有后门钥匙。”
“为何九日前不去？”
沈砚的喉结动了动。
“她说过，十日内不准找她。”
“今日才第九日。”
少年不再回答。
屋里闷热。
窗外腌菜坛破了，酸气一阵阵飘进来。
谢知衡等了一会儿。
“她究竟留下过什么话？”
沈砚把脸埋进手掌。
很久之后，才闷声道：“她走前一天来找我。”
“给了我后门钥匙，让我记住日子。”
“若她十日不回，便进铺子，把柜底一面裹着泥的镜子拿出来。”
“然后呢？”
“拿到永盛当铺。”
“她亲口让你典卖？”
沈砚点头。
“还说不许擦泥，不许看镜背。”
杜成安皱起眉。
“她让你拿一面写着‘典卖者是凶手’的镜子来典当？”