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附近第二具尸骨，颅骨后方有明显凹陷。

第三具双腕并拢，腕骨旁残留着已经锈蚀的铁丝。

他们不是死在正面交战中。

至少被发掘出的几个人，是在被围困、捆缚或从背后袭击后死亡。

石进山蹲在探沟边缘，一直没有说话。

当一枚北烽军腰牌从土中被取出时，他闭了闭眼。

地下居民惧怕了二十年的军队，原来同样有人死在这里。

继续向卧牛石下方开挖，甲胄越来越完整。

第五具尸骨外披着已经褪色的红色织物。右侧放着一柄严重锈蚀的长刀，刀鞘上仍能看见云纹。

灯官认得这柄刀。

“就是他。”

老人无法亲自上山，由人抬到探沟旁。他看见红氅与佩刀，手指止不住地发抖。

“二十年前，我看见的就是这具尸体。”

萧既明站在探沟边，没有下去。

那柄刀确实是萧定北的旧物。

萧家书房里至今还留着同样的刀架。幼时他曾问过祖父，为何刀架上没有刀。

祖父只说，丢在北境了。

没人知道，所谓的“丢了”，竟是连同一具尸体埋进万人坑。

谢知衡进入探沟。

他先查看尸骨整体位置，随后才清理左臂附近的泥土。

萧定北四十岁时曾在黑水河坠马，左前臂骨折。伤后没有得到妥善固定，骨头愈合歪斜，手腕终生无法完全翻转。

这是萧家人都知道的旧伤。

眼前尸骨的左尺骨、桡骨却平直完整，没有生前骨折愈合的痕迹。

“不是他。”

萧既明下意识向前一步。

谢知衡没有抬头。

“仅凭这一点，还不能确认死者身份。但可以确认，死者左臂没有萧老将军那种陈旧骨折。”

他继续清理尸骨周围。

死者腰间没有主将身份牌，只在内层衣物下发现一枚普通军牌。

军牌被血锈粘在甲片上。

杜成安用温水软化周围泥土，才将它完整取下。

正面刻着：

北烽左营，副将。

背面是姓名。

周恕。

灯官看见这个名字，眼泪一下流了出来。

“是周副将。”

“萧将军身边最亲近的人。”

“他为何穿着萧将军的衣甲？”石进山问。

灯官声音发哑：“为了让追兵以为萧将军已经死了。”

周恕换上主将衣甲，带着留下断后的军士走进西山。

萧定北则带着军医实录与东仓证据，从另一条路离开。

有人故意烧毁周恕的面容，埋入万人坑最深处。

既骗过了当时的追兵，也骗过了地下粮道里远远窥视的幸存者。

谢知衡在周恕胸甲下发现一根细铜管。

铜管两端以蜡封死，表面已经锈绿，内部却保持干燥。

他没有在探沟内强行开启，而是带到平整木案上，记录位置后才割开封蜡。

铜管里卷着一小块薄绢。

薄绢已经发黄，字迹却仍能辨认。

第一行写着：

永昭十九年八月十七，周恕绝笔。

萧既明站在木案旁。

手抬起，又放下。

最后是谢知衡戴上薄布手套，将绢布一点点展开。

“东仓粮案已明，贺明忠私换军粮，以毒麦充库，致军民中毒。”

“将军护百姓入地下粮道，命我率三百军士换甲引敌。”

“将军携军医程望、仓吏柳呈东行，欲将原账送往京城。”

“若我等不归，非死于疫，非死于北狄。”

写到这里，墨迹已经有些凌乱。

周恕显然是在极仓促的情况下留下绝笔。

最后两行，只有短短一段：

“追兵持军府调令，自东南而来。”

“将军说，若京城亦容不下真相，便将证据藏入自己的棺中。”

山风吹过万人坑。

没人说话。

萧既明望着那块薄绢，脸上的血色一点点褪去。

十七年前，萧定北的灵柩从北境送回京城。

萧家所有人都以为，棺中只有老将军病逝后的遗体。

下葬那日，棺椁未曾开启。

因为送灵的副将说，老将军死于急症，遗体不宜久放，军中已按规制入殓。

萧既明忽然想起，祖母守灵那一夜，曾将所有人赶出灵堂。

第二日清晨，她的双手全是血。

家中人问起，她只说是整理棺木时被木刺划伤。

可普通木刺，不会让两只手都伤得握不住东西。

“祖母开过棺。”

萧既明低声道。

谢知衡看向他。

萧既明的眼神已经变了。

“她知道棺中藏着东西。”