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“还是那个人。他说老邵没用上，棺一直搁在庄里，给我送回来，留着也好。”

邵娘子低头扯了扯袖口。

“留着给谁用呢。”

她停了片刻，才继续道：“我看了一夜，第二天就送回棺铺了。”

“送回来时，您开过棺吗？”

“没有。空的，车夫都这么说。”

谢知衡慢慢合上木箱。

这还不足以证明邵问渠死在棺中。

却已经足以让“夜间失足落水”重新接受查问。

“邵娘子，这几份纸要带回核验，会给您留清单。”

她点头。

等书吏开始登记，她忽然问：“是不是不该卖那口棺？”

谢知衡停下手。

“把棺材送回来的人，没有告诉您实情。那不是您的错。”

邵娘子望了他一会儿，低头将桌上的茶碗往前推了推。

水已经凉了。

她又去添了一回热的。

积善坊义庄的回报，比他们回大理寺还早一步送到。

棺在。

两年前，棺铺将它当作退回的旧货卖来，义庄准备给无钱置棺的人家使用。但庄中收棺的老人嫌它盖法奇怪，担心搬动时滑开，一直搁在后棚。

那名姓潘的管事也找到了。

潘有禄，仍在义庄办事。

杜成安立刻带人过去，分别看住人和账。

谢知衡与苏见微赶到时，后棚前已经拉起绳栏。木料、旧席、散板保持原样，只有通向棺材的一条窄路被清出来。

棺盖灰厚，边缘却另有几处颜色较浅的圆痕。

谢知衡蹲下，没有伸手推盖。

“这里下过钉。”

苏见微移近灯。

几枚钉头被木屑和旧灰遮着，位置不在寻常固定棺板的地方，而是压在滑盖经过的两条槽道上。

“里面就算松了扣，盖也推不开。”她说。

谢知衡让人在原位描图，再逐枚起钉。

起出的钉子长短不一。

不像做棺时统一备下，倒像临时找来补的。

盖板被慢慢移开。

里面没有尸体。

一股陈旧闷味散出来，几人等了片刻，才将灯放近。

棺内装着一只铁扣。

扣舌朝内，确实能够用手拨动。离它不远的棺壁上，留着数道交错的划痕。

有些浅，有些深。

最深的一道，一直拖到盖槽下方。

苏见微戴好手套，沿灯光查看。

“这里有断甲。”

一小片发暗的指甲嵌在木刺中。

谢知衡没有立即说是谁留下的。

棺曾被交付、退回，又转卖，哪些人碰过、有没有另作他用，都要查清。

他先量下痕迹位置，又看向棺底。

靠近头端的木板上，有一片很薄的暗色污迹。与积灰不同，边缘已经渗进木纹。

能否确认是血，还需另验。

但里面的人曾伸手够过扣，又抓挠过盖槽，这种可能已经很难忽视。

谢知衡站起身。

“把潘有禄带来。别先让他看里面。”

潘有禄进后棚时，脚步停了一瞬。

棺盖已经被布遮住。

谢知衡站在一旁，问他两年前是否替邵问渠运过棺。

他答得很快。

“运过。”

“邵问渠当时在车上吗？”

“不在。他让我先把棺拉过来，说晚些自己到。”

“后来到了没有？”

“没见着。再后来，就听说落水了。”

“棺一直空着？”

“一直空着。”

谢知衡让书吏记完，将布掀开一角。

几枚起出的钉子摆在托盘中。

“这是谁钉的？”

潘有禄眼角动了一下。

“不知道。兴许棺铺怕运坏——”

“这棺是滑盖。钉在这里，里面的扣就没用了。”

“我又不懂做棺。”

“你送回邵家时，知道它是空的？”

“搬着轻，自然……”

“你刚才说，一直空着。”

潘有禄闭了嘴。

屋檐上落下一滴雨水，正砸在木盆里。

谢知衡看着他，没有紧逼，只让差役取来邵娘子的询问记录。

“她说，棺运回家时，车夫是当着她的面说空的。是你亲口看过，还是谁告诉你的？”

潘有禄抹了一下脸。

“我开过。里面没人。”

“什么时候开的？”

“送回去之前。”

“在哪里？”

“这儿。”

“谁同你一起？”

潘有禄的手慢慢垂了下去。

他扫了一眼托盘中的钉子，又望向棺材，呼吸开始发重。

苏见微从旁边走过，将装着断甲的小纸盒交给书吏。

潘有禄看见那片东西，脸色骤然变白。

“不是我钉的。”

谢知衡没有接话。

潘有禄嘴唇抖了几下，声音越来越低。

“他叫过。”

后棚里静了。

“谁叫过？”

“老邵。”

潘有禄看着棺材，像又听见了两年前的声音。

“车还没进院，他就在里头拍，说扣开了，盖推不动。”

杜成安往前一步。

“你为什么不开？”

潘有禄低下头，半晌才吐出一句。

“他们让我去接水，说车上的事不用我管。”

“你回来的时候呢？”

他摇头，肩膀一点点缩紧。

谢知衡等了片刻，再问：“谁让你去接水？”

潘有禄望向义庄前院。

那里停过无数辆运尸车，也接过无数份盖着官印的移交文书。

“负责押车的人。”

“姓名。”

“梁敬。”

杜成安脸上的神情变了。

谢知衡转头看他。

“你认识？”

杜成安缓缓点头。

“刑部监斩书吏。”

“白石县那二十八份处决抄报，末尾的核验签押——”

他看向还摆在灯下的铁扣。

“有一半，是他签的。”