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陈素娘出城那日，陆生起得很早。

他借了一辆小板车，把发还的旧锯和墨斗放上去，又找来两块旧布，垫在容易磕碰的地方。

谢知衡到门口时，他正在重新系绳。

“不必绑这么紧。”

陈素娘站在旁边，眼睛有些肿，却终于肯同人说几句闲话。

“我哥那把锯，摔过好几回，没那么娇贵。”

陆生松了一点，又用手推了推，确认不会滑下来。

“路远。”

他说完，便站到车辕前。

护送的差役已经备好车。陈大有的遗骸经过复核、留验和家属确认，另行妥善收殓，送往荆口。

案子仍要审。

人却不必永远留在案房后面，等所有文书都写完。

陈素娘向谢知衡行了一礼。

这几日，她已经道过许多次谢，临走反而不知道再说什么。

最后只问：“往后还有事要问，我是不是得再来？”

“可能需要。会让当地官差找你，不必一直等在京城。”

她点点头，将写着案号的凭条收好。

车轮转起来，陆生推了一段，到了街口才松手。

陈素娘回头朝他挥手。

“等手养好了，找个正经师傅学活。”

陆生应了一声。

直到车走远，他才低头看了看自己的手。

掌心被车辕磨得发红。

这一回，没有人按着他。

大理寺的案房没有因为送走一个家属而清静。

三日里，梁敬又供出了两名收过银子的经手人。其中一人已经离京，查拿文书发往外地；另一人到案后，与他的说法多有出入，仍需对质核验。

曹进财名下的财物正在清查。

被诱卖的人，也陆续有了更多消息。

有活着寻回的。

有查到去处、尚未见到人的。

也有只有一张报丧纸，再往下便断了线索的。

萧既明将这些分别列册，没有在总案末尾写“人犯悉获，事已全明”。

会审前一日，他把整理好的案卷摊开，叫来各处经手人员。

“哪里已经查实，哪里只有口供，哪里还没有结果，都写在前面。”

一名书吏迟疑道：“这样呈上去，会不会显得案子办得不够……”

话没说完，他自己便停住了。

萧既明看着他。

“邵问渠当年发现的疑处，就是被人用一句‘验讫无误’压下去的。”

书吏低头，重新取纸。

谢知衡坐在旁边，将那份最后找到的草记附入邵问渠案。

纸上的三处疑问，如今都有了各自的核查记录。

其中两处证据渐齐。

还有一处，仍待追索。

他没有替死去的人把那个问号擦掉。

午后，谢临渊被移到大理寺另一处看守的院子。

伤势稍好以后，他已经能够自行走动。只是左肩不能用力，收拾衣物时，叠得很慢。

谢知衡进门，将一包换洗衣裳放到床边。

“原来那几件太薄。”

谢临渊打开看了一眼。

粗布衣，棉背心，还有两双袜子。

他把最上面那件展开，又放回去。

“你买的？”

“托人买的。”

“费这个钱做什么。”

谢知衡没接这句，低头检查药包上的字。

每日用量，苏见微已经写清。看守差役也交代过，不会因为换了院子便断药。

谢临渊站在旁边，忽然道：“严松年的事，有一条我想起来了。”

谢知衡抬头。

“他入死牢以前，被押到过西城的一处值房。那三名官差遇害时，他未必还在押送路上。沈崇川曾让人去查过，但结果我没见着。”

“我让负责的人来问你。”

谢临渊点头。

儿子没有立刻因这条线索高兴，也没有因此替他减轻什么。该询问的仍然要问，该查的仍要查。

可他反而松了一口气。

收好衣裳，谢知衡准备离开。

走到门口，父亲叫了他一声。

“知衡。”

他停下。

“这边夜里能点灯吗？”

“能。看守的人在。”

谢临渊望了望窗下的桌子。

“那就好。还有些名字没写全，我再想想。”

谢知衡转身，把桌上那盏灯移得离窗缝远了些。

“别写到太晚。”

他出门时，谢临渊正在拆那包新袜子。

拆得很慢，像怕扯坏了什么。

苏见微在廊下等他。

手里拿着一张刚抄好的用药记录。

“你当年病中所服的药，查到一部分了。”

谢知衡停步。

“当值医者？”

“人已调离京城，信还在路上。先找到的是药房支领册和两名狱卒的供述。”

她没有把纸立即递过来，先将结论说清。

那晚有人要求让谢知衡昏睡，方便将人带出牢房验看身量。所支领的药物与这一目的相符，但实际灌下多少，经手人的说法不一。

“他们承认你服药后长时间不动。后来叫来了人，又给你喂过水。”

“能确定是不是死过吗？”谢知衡问。

苏见微看着他。

“不够。”

她将记录递过去。

“无人留下可靠的脉息记录，也没有连续观察。陆生试过鼻息，狱卒说你没气，都不足以据此判断。”

谢知衡接过纸，折好。

这个答案，他已经想过。

真正听见时，仍然觉得心里某处空了一下。

苏见微没有问他为何失望。