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只看了看他左臂。

“伤还疼？”

“比前几日好。”

“那就别总熬夜。”

她说完便往案房走，走出两步，又回过头。

“待医者回讯，我再找你。”

谢知衡点头。

他没有再去追问那段无人能证明的黑暗。

至少此刻，他知道是谁把药送进死牢，谁参与了换人的准备，谁曾隔着墙叫他别睡。

能查清的，一件件查。

当晚，案房难得早收了一回灯。

杜成安从外面提回来一壶热汤，还带了几个烧饼，往桌上一放。

“趁热。再放就咬不动了。”

谢知衡才拿起半个，门外便传来脚步声。

一名京兆府差役停在门口，衣摆上还沾着水。

“萧少卿在吗？”

杜成安把碗放下。

“什么事？”

“城东明理书院死了个人。府里已经去了仵作，可现场有些不对，想请谢参验同去看看。”

谢知衡抬起头。

“怎么死的？”

“会客时突然倒下，救治不及。五个人围桌喝茶，其余四个没事。”

这还谈不上离奇。

体弱急病、食物中毒，乃至饮食之外的原因，都有可能。

谢知衡问：“为什么怀疑有异？”

差役咽了口气。

“有人亲眼看见，死者喝茶前，让另一人先试过。他见对方没事，才把茶喝下去。”

杜成安眉头一皱。

“他知道有人要害他？”

“不知道。书院里几个人说法不一样，都不肯走。府里已经将茶具和人留下了。”

萧既明从里间出来，取下外衣。

“走。”

明理书院坐落在城东一片竹林旁。

雨后石径湿滑，廊下却站着不少人。学生被留在前院，出事的西斋已经封住，只有京兆府差役进出。

死者叫顾惟简，四十七岁，是书院山长。

发现异常的人起初只当他呛了茶，后来脸色越来越差，才慌忙请医者。人被移到旁边榻上时，已经说不出完整的话。

医者到得不算晚，却没能救回来。

谢知衡先问救治经过，再看现场。

圆桌上摆着一把茶壶、五只茶盏。

糕点只动过两块，桌边有一张展开的纸。

死者坐过的椅子稍稍向后移，杯中还剩小半盏茶。

“这些挪动过吗？”

“医者施救时碰过椅子，杯子没人动。壶原来在这里。”守屋差役指了指桌面，“已经照见到的样子记下了。”

苏见微跟随仵作去看遗体。

谢知衡则留下询问四名同席者。

一人是书院教习，一人是来访的书商，另一人是顾惟简的弟弟，还有一名年长妇人，自称是顾家的管事娘子。

最先开口的是教习。

“茶是同一壶。我们都喝了，绝不可能有毒。”

谢知衡看向他。

“你们有没有喝过顾山长杯里的茶？”

“我喝了。”

回答的是顾惟简的弟弟，顾惟清。

他约莫四十岁，面色苍白，袖口被自己揉得发皱。

“兄长忽然把杯子递给我，让我先喝。我不明白他的意思，还是喝了一口。”

“随后呢？”

“他看了我一会儿，把杯子接回去，自己喝了。”

“接回以后，杯子是否离开过你的视线？”

顾惟清迟疑。

“没有……应当没有。”

谢知衡没有放过那一下停顿。

“从头再说。别用‘应当’，只说你看见的。”

顾惟清低下头，重新回忆。

他喝过茶，将杯子递回。兄长接过，没有立刻喝，而是问书商账目是否带齐。

书商起身取包袱。

众人的目光都朝那边转了一下。

等顾惟清再看兄长时，对方已经将茶盏送到唇边。

也就是说，仍有一小段时间，没有人能够确认杯子发生过什么。

“从饮茶到不适，隔了多久？”

“大概说了十来句话。”

“说的什么？”

屋内几个人同时安静下来。

谢知衡望向桌边那张纸。

纸头写着两个字。

退馆。

顾惟简今日召集他们，显然不只是品茶。

门外传来苏见微的脚步。

她走到谢知衡身旁，低声道：“还不能定死因。但右手食指有一处新伤，需要问清。”

谢知衡转头。

“什么样的伤？”

“很小，近指腹。不是施救时划的，周围有轻微反应。”

他重新看向桌上的茶具。

茶盏素白，表面没有明显破损。

顾惟清忽然抬起头。

“兄长喝茶前，说过一句话。”

“什么？”

“他说——”

顾惟清盯着那只剩了半盏茶的杯子，声音慢慢发紧。

“茶没有毒。”

屋里一时无人开口。

谢知衡走到死者座位旁，俯身看向桌沿下方。

那里有一小片新擦出的亮痕。

而顾惟简的右手，饮茶时本该恰好放在那个位置。