请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

姚致远嘴角僵住，随即点头。

谢知衡继续问：“程文远离开时，你还看见谁？”

“没有留意。廊上有人走，我没出去。”

“听见什么？”

“脚步。后来就睡了。”

“起火时如何逃出来？”

姚致远答得快了些。

先听见喊声，开门后看见楼梯口有烟。他住二号，距离楼梯不远，便用外衣掩住口鼻下楼。

门没有被挡。

出来时，也没有携带程文远的黑包。

这些仍须与其他住客核对。

谢知衡将他的答话全部记下，请他逐行看过。

姚致远读到“未亲见旧契装回包”时，指尖停了一下，最终没有要求修改。

谢知衡把姚致远留在另一间屋子，又请焦永福进来。

这一次，他没有告诉焦永福姚致远说过什么。

“昨日晚饭后，程文远还找过谁？”

“姚先生。”

“你看见的？”

“看见他往二号房去。”

“几时？”

“说不准。堂里客人散得差不多了。”

“出来以后呢？”

焦永福盯着桌面。

“回自己屋。”

“你又与他说过话？”

“没有。”

谢知衡把这句话重复一遍，请他确认。

焦永福点头。

杜成安将笔录推过去。

焦永福看着“没有”二字，忽然道：“也许打过招呼。我忙着关门，记不清。”

“打的什么招呼？”

“让他明日别太早走。”

“除此之外？”

“没有了。”

屋里静了片刻。

谢知衡将先前找到的那张“旧契须还”放在收条旁边。

程文远七年前放出一笔钱，七年后带着旧契回来。

焦永福认为自己已经付过许多。

姚致远又是当年代写契约的人。

这三个人的关系，比一场临时的讨债争执更长。可关系长，并不能证明其中任何一个人放了火。

谢知衡只让书吏再添一项。

分别核实三人昨夜最后见面的时刻。

傍晚前，柜上少掉十二文的事也有了新的说法。

阿顺被问及账目时，想起昨日焦永福让魏小五去买灯芯与麻绳。

“柜里拿的钱，掌柜叫他拿的。我当时正擦桌，听见了。”

杜成安问：“多少？”

“没数。小五问拿二十文够不够，掌柜说先拿。”

“东西买回来了吗？”

“回来了。放在后厨小柜里。”

东西尚有一部分没烧毁，卖灯芯的铺子也找到了。

铺主说魏小五昨日来过，所购之物合计十二文，付了二十文，找回八文。

阿顺记得，小五回来时，把几枚钱放在柜角，并叫了掌柜一声。

焦永福当时正在与程文远说话，挥手让他先把东西收起来。

杜成安听完，没替任何人凑数，先将两边的证言分别写下。

等焦永福再被问时，他沉默了很久。

“是有这回事。”

“那十二文，是你准他拿的？”

“准了。”

“他买回了东西，也有铺主可证。你今早为什么说他偷？”

焦永福的额头出了一层汗。

“我夜里一乱……柜上少了钱，想起他动过，就——”

“你还说昨日已经发现，准备赶他走。”

杜成安把原先的记录放到他面前。

焦永福不再出声。

“记错一件事，与编出一段经过，不是一回事。”

杜成安没有提高声音。

可焦永福的脸，比被人当众骂过还难看。

谢知衡将这份新记录收好，去找魏小五的母亲。

老妇人仍坐在杂货铺里，膝头放着邻居取来的小册。

歪歪斜斜的字，有些写不完整，便画个圈。哪里领过工钱，哪里买过米，都挤在几张薄纸上。

她一看见谢知衡，便急着把册子递来。

“不多，都在这里……”

“这本先留着。”

谢知衡坐到她面前。

“柜上十二文，查到是掌柜叫他取去买东西的。魏小五买回了东西，店铺与伙计都能核实。”

老妇人怔怔看着他。

“不是偷的？”

“这十二文，不是。”

她的手慢慢松开。

小册从膝上滑落，苏见微伸手接住。

老妇人低下头，脸埋在袖子里，肩膀一下一下地颤。

过了很久，她才抬起湿透的脸。

“能不能……也告诉外头的人？”

“会更正。”谢知衡说。

老妇人点头，又点头。

她没有问放火的事。

只是反复用手掌擦着膝头，像终于能把别人泼到儿子身上的一点脏东西擦掉。

天色将暗，黑包的布带表面终于不再滴水。

谢知衡在灯下重新查看断处。

外层几根线有拖扯的毛边，内侧却留着较齐的斜断。不能只凭齐整便认定刀割，但它与普通磨断的旧伤并不相同。

他让人保留原样，准备与程文远衣物、搬移经过一并核对。

这时，杜成安从院里进来。

“救火的人又想起一件事。”

“谁？”

“最先去后院取水的一个邻居。他说，当时井盖半开，井边搁着一盏灯。魏小五正从那里往楼里跑，手上没提桶。”

谢知衡抬头。

“看清手里有什么吗？”

“没看清。他叫小五提水，小五只回了一句。”

“什么？”

杜成安望向盆中的黑包。

“‘先别让人动井。’”