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远处，海面上传来一声汽笛，那是今晚最后一班运输船正在进港。

六月初十，一艘从缅甸方向来的小船靠上了锡兰码头。

船上下来三个人，领头的是个五十来岁的男人，穿着一身洗得发白的汉服，头发梳得一丝不苟。

他一上岸就用汉语问码头的士兵：“请问，这里是新汉的军队吗？”

士兵打量了他一眼：“你是何人？”

“在下缅甸东吁王朝使臣，奉王命前来求见天朝将军。”

消息传到总督府时，郑森正在吃午饭。

他放下筷子，想了想：“缅甸的人？他们来干什么？”

“据说是来求援的。”副官说。

“缅甸王被葡萄牙人打得快撑不住了，想请我们出兵帮忙。”

郑森擦了擦嘴：“让他们进来。”

使臣被带进总督府时，脚步有些踉跄。

他跪在郑森面前，声音沙哑：“天朝将军，缅甸危在旦夕，恳请天朝发兵相救！”

郑森没有让他起来：“慢慢说，怎么回事。”

使臣喘了口气，断断续续地讲述了事情的经过。

原来，葡萄牙人在缅甸南部的沙廉建立了一个据点，控制了伊洛瓦底江的出海口。

他们不仅垄断了贸易，还经常派兵劫掠沿岸村庄。

缅甸王曾多次派兵攻打，但葡萄牙人的火炮太厉害，缅军死伤惨重。

最近，葡萄牙人又联合了当地的孟族武装，准备攻打勃固城。

缅甸王实在撑不住了，听说新汉在锡兰打败了荷兰人，便派使臣前来求援。

郑森听完，沉默了片刻。

“葡萄牙人在沙廉有多少兵力？”

“大约五百人，但有四艘战船，火炮三十余门。”

“缅甸能出多少兵？”

“王室能调集两万人，但......但火器太少，打不过葡萄牙人的炮。”

郑森站起身，走到墙边那幅海图前。

他的目光从锡兰向东移动，穿过孟加拉湾，落在缅甸的沿海线上。

沙廉，伊洛瓦底江口，位置确实很重要。

如果能在这里建立一个据点，就能控制整个孟加拉湾的东侧航线。

而且，缅甸的资源丰富，稻米、柚木、宝石、锡矿，都是远征急需的物资。

他转过身，看着那个跪在地上的使臣，脸上露出一个温和的笑容。

“缅甸王的意思，我明白了。”

“新汉与缅甸，自古就是友好邻邦。葡萄牙人欺凌缅甸，就是欺凌新汉。这个忙，我们帮了。”

使臣大喜过望，连连磕头：“多谢天朝将军！多谢天朝将军！”

郑森抬手让他起来：“不过，出兵不是小事。粮草、船只、兵力，都需要准备。”

“你先回去转告缅甸王，新汉的援军不日即到。”

“但有一条——”

他顿了顿，语气依然温和。

“新汉出兵之后，沙廉港要租借给新汉，作为永久的军事基地。缅甸的矿产资源，新汉有优先开采权。缅甸的关税，由新汉和新甸双方共同管理。”

使臣的脸色变了一下。

郑森笑着拍了拍他的肩膀：“你放心，新汉不会亏待朋友的。等打跑了葡萄牙人，缅甸还是缅甸的王。”

“只是大家合作共赢，一起发财嘛。”

使臣犹豫了一下，最终还是点了点头：“在下......一定转告王上。”

使臣走后，郑森脸上的笑容慢慢消失了。

他站在窗前，看着那艘小船驶离港口，对身边的副官说：“发报给北京，向陛下报告缅甸的情况。”

“另外，让张国栋的侦察舰队加快速度，马六甲的情报必须在半个月内拿到。”

“是。”

副官转身要走，郑森又叫住了他：“还有，让军情司的人查一查，东南亚还有哪些小国被西洋人欺负过。”

“一并报上来。”