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“吁——”

魏半城猛地向后倒拽粗麻缰绳，带刺的勒口在骡子嘴里生生拉出一道血线。骡子吃痛，前蹄高高扬起，沉重的木制车轮在泥泞的青石板上滑出两尺多远，车厢底层伪装在红锦卷芯里的银砖发出一声闷沉的钝响。

雨下得更大了，像一块厚重的水幕砸在车队上。

林长风掀开蓑衣的边缘，雨水顺着竹篾滴落。他眯起眼睛，看着前方三百步外的主干道。原本宽敞通畅的南城官道，此刻被两排覆着铁刺的拒马死死截断。十几个披着蓑衣的官差提着防风气死风灯，正在盘查过往的零星更夫。火光在积水里拉出晃动的倒影。

气压不对。周遭的空气里，除了雨水的土腥味，还混杂着一种只有大规模调兵时才会有的生铁防锈油的气息。

“往回倒三丈，退进旁边的旧染坊暗巷。”林长风压低声音，语气没有起伏，“熄了灯笼，给骡子套上嘴笼。任何人靠近，不问话，直接用刀背敲晕。”

魏半城没有二话，立刻反手握住腰间的刀柄，打了个手势。三辆沉重的马车在黑暗中缓慢倒退，车轴发出极其轻微的木材扭曲声，最终隐入巷道的阴影里。

林长风解下腰间的两块碎银塞进怀里，把蓑衣的领口往上提了提，转身走入雨幕。他没有走向拒马，而是顺着积水横流的侧巷，朝着盲琴馆的方向摸去。

同一时间，南城特务衙门的三堂内。

屋顶有一处漏瓦，雨水“吧嗒吧嗒”地滴在一个缺口的黄铜盆里。柳寄遥坐在宽大的木案后，桌上堆满了散发着霉味的旧卷宗。他没有穿飞鱼服，只套了一件洗得发白的常服。

两根粗大的牛油蜡烛燃烧着，不时爆出一朵烛花。柳寄遥的手指顺着一张发黄的纸张纹理往下抠，指甲缝里塞满了纸屑和灰尘。他正在翻看宝源暗号过去半个月的散碎银两交割记录。

一笔二两的支出，一笔三钱的入账。

柳寄遥拿起一支秃了毛的朱砂笔，在地图上将这些交割点一个个圈出来。他最初的目光停留在几家普通的地下钱庄上，但很快，他摇了摇头，把笔尖挪开。

“更夫的路线。”柳寄遥盯着地图上纵横交错的线条，喃喃自语。

他将南城三条主要更夫的夜巡路线与这几个交割点进行交叉重叠。这些银两的流向，全部避开了人多口杂的集市，最终的汇聚点，指向了秦淮河边缘那个最不惹人注意的盲区。

“听风……”柳寄遥的笔尖猛地在一个位置戳下一个红点，纸背被戳破了一个洞。“商贾的议价声，车轮的轴重声，马匹的喘息声。”

他站起身，大步走到墙角的木架前，扯下一件黑色的油布雨披披在身上。门外的屋檐下，三十名缇骑已经站得像钉子一样直。

“点兵。”柳寄遥接过手下递来的腰牌，“拿南城兵马司的堪合，去借调火器。今晚，那地方连一只苍蝇的骨头都不准飞出去。”

雨巷深处。

林长风贴在一堵长满青苔的砖墙后。他没有探头，而是闭上眼睛，过滤掉杂乱的雨声。

“咔哒——咔哒——”

那是整齐划一的金属机括咬合声。不属于绣春刀出鞘的摩擦，也不属于弓弦拉满的紧绷。

火绳枪。

林长风的心脏猛地向下沉去。他缓缓睁开眼，透过砖墙的破缝，看清了前方的景象。

数十名南城兵马司的火枪手，披着防雨的毡布，踩着没过脚踝的泥水，将盲琴馆所在的巷道首尾彻底封死。黑洞洞的枪管在火折子的微光下泛着冰冷的幽蓝。火药的硫磺味被雨水死死压在贴近地面的空气里，浓烈得让人无法呼吸。

没有喊话，没有交涉。特务机构越过了所有常规拿人的程序，直接动用了军管级别的超规格暴力，将整个情报中枢的退路焊成了死局。

盲琴馆二楼的木屋内，没有点灯。

云初岫静静地坐在黑暗中。双目上的白绫已经被雨水的湿气浸透，贴在眼窝上。她的手指停留在身前那把无弦的盲琴边缘。

巷子里的火铳阵列脚步声，在空心桐木地板的共振下，清晰地传进她的耳朵。十二个人的呼吸频率，三组火绳枪的排列方位。