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逼仄的半醒书肆暗室内，光线被厚重的窗毡完全隔绝。只有一盏如豆的油灯，在桌角投下摇曳的暗影。

林长风没有去碰那张刚刚被晏流筝滴落旧墨的废纸，而是从袖口深处抽出了那张带有内廷防潮暗纹的黑银票据。纸张与桌面接触，发出一声极其轻微的沙沙声。

他将票据推到晏流筝的指尖前。

晏流筝修长的手指微微下垂，指腹刚一触碰到纸张僵硬的边缘，她蒙在青灰布带下的眉头便是一跳。她的手指像被针扎了一般缩回半寸，语气中带上了一丝掩饰不住的寒意：“纸面发涩，纤维带僵。这是锦衣卫查抄内库特有的矾水浸痕。这种东西，碰了是要掉脑袋的。”

“如果怕掉脑袋，一开始就不该收我的诊金。”林长风的语气没有起伏。他不退反进，从怀中摸出一锭足赤的重金，不轻不重地压在了那张票据的边角上。沉甸甸的压迫感，随着金属的触感传导给对面的盲师。

“我要你当场把它封边。”林长风盯着晏流筝微抿的嘴唇，抛出了自己的要求，“切断所有视觉上的追溯。能做到，这锭金子就是你的；做不到，我现在就走。”

晏流筝沉默了片刻。她没有去推开那锭金子。在这个吃人的燕市，生存的逻辑永远比恐惧更真实。

她拉过旁边的红泥小火炉，将一瓶特制的劣质旧墨水倒出一半在一个浅碟中。她用一根细软的毛刷蘸取墨水，沿着票据带有矾水暗纹的边缘，一点点地渗进去。随后，她将票据悬空置于烘炉上方两寸处。

劣墨在高温下迅速挥发，空气中弥漫起一股刺鼻的焦糊味。在林长风冷眼注视下，那纸面上的矾水暗纹遇到旧墨中的杂质，迅速发生了不可逆的晕染。原本规整的暗纹边界，瞬间变成了一滩如同浸泡在水缸中数年之久、长满霉点的陈年水渍。

晏流筝用指腹在水渍边缘轻轻一抹，感受着那不再僵硬的质感，长长地吐出一口气。

“这纸上的话是假的，墨里的水气却是真的。”晏流筝将做旧完毕的票据推还给林长风，“只要不用水泡开刮去表层，就算是锦衣卫的积年老手，也只能看出一笔被雨水毁了的烂账。”

林长风将票据收入袖中。他没有再多说一句废话，转身向外走去。晏流筝不仅有一双能颠倒真假的手，更懂得在重金面前守住本分。这种纯粹依靠利益维系的错位默契，远比什么江湖道义更让他感到安全。

听到门板被合上的声音，晏流筝紧绷的肩膀才稍稍松弛。她将那锭重金拿起来，在耳边轻轻敲击了一下。听着纯银内部传出的绵长嗡鸣声，她的嘴角才勉强勾起一丝复杂的弧度。

推开书肆的门，街市上的冷风瞬间吹散了林长风身上残留的焦墨味。

他沿着长街向会馆方向走去。暗网的基础技术端和物理兑换点都已经就位，但这还不够。高危的暗银要从北线试兑入京，必须有一件足够大、足够显眼的外衣来吸引特务外围的注意力。

走到一处喧闹的茶楼外，林长风停下了脚步。

几辆装饰着刺眼金箔的宽大马车横停在茶楼门口，将大半个街道堵得严严实实。几个穿着绸缎短打的豪奴正在驱赶过往的小贩。二楼最豪华的雅座靠窗处，一个穿着华贵圆领袍、略带福相的中年男人正端着茶碗，居高临下地享受着市井的敬畏。

那是江南来的捐纳官沈怀谦。一个用重金买来身份，急于在京城权贵圈里钻营出一条血路的暴发户。