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废卷库外的庭院里。

顾无咎刚刚从满是泥水的青石板上爬起。他手掌根部被粗糙的石面擦破了一层皮，渗出细密的血珠，混着泥垢黏在伤口上。

林遥青正好从月亮门后走出，手里拿着一卷装订好的公文。她看到满身泥水、狼狈不堪的顾无咎，脚步微微一顿，衣摆下意识地避开了地上的水洼。

“无咎兄，这是怎么了？”林遥青走上前，语气中带着一丝惯常的关切。

顾无咎用沾着血的袖口胡乱擦了一把脸上的泥浆，冷冷地看着眼前这位衣着光鲜的榜眼。“不劳林编修费心，路滑，自己摔的。”

林遥青轻叹了一声：“我听说了吏部外放的文书。外放虽苦，但也未尝不是积攒资历的磨砺。京中水深，你出去避避风头，过几年寻个机会考评优异，自然能回来。”

顾无咎的喉结剧烈滚动了一下。他看着林遥青那张平静温和的脸，突然发出一声嘶哑的冷笑。“避风头？那是你们这些有靠山、有名次的人才有的风头。我这种烂泥里爬出来的人，去大同那种吃人的地方，就是去填坑的。”

林遥青微微皱眉：“无咎兄，你偏激了。”

“是你们站得太高了。”顾无咎后退了一步，拉开了距离。他最后看了一眼这幽深的翰林院，眼底只剩下压抑的怨怼，转身快步离开了庭院。

林遥青站在原地，看着他消失在夹道尽头。她沉默了片刻，从袖口里抽出那份自己熬了几个大夜写就的《论江南折色积弊疏》。她看着上面自己的署名，手指不自觉地收紧，将平整的纸面狠狠揉成了一团。过了几息，她又摊开手掌，将揉皱的纸团一点点铺平，在掌心抚平上面的褶皱。

她转身，走向了西跨院的废卷房。

门被推开时，林长风正背对着门口，将几份发霉的废卷分门别类地码放在书架上。

“陈兄。”林遥青走近，将那份铺平的策论放在了满是灰尘的书案上。

林长风转过身，视线扫过那张带着揉搓痕迹的纸张，双手垂在身侧，没有去拿。

“这是我梳理江南税制写出的折子。”林遥青的声音很轻，却透着执拗，“以我的名义递不上去。你在殿试上已经展现了务实之名，用你的名字署名递交，定能直达天听。”

林长风在脑海中迅速推演。这份策论直击江南钱粮的命脉，如果他署名递交，就像在黑夜里点燃了一把火炬。暗档司录局的盲查网立刻就会循着这股超乎寻常的算力聚焦过来，他用冷衙建立的静默防守将瞬间瓦解。

“拿回去吧。”林长风转回身，继续搬动一卷受潮的黄麻纸，“不可越制引火。这折子里的东西，不是你我现在能碰的。”

林遥青的手指僵在书案上。她看着林长风那略显消瘦却异常冷硬的背影，终于收起折子，转身离去。同窗的情义，在利益与立场的错位中实质崩解。