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入夜，龙江船厂驿馆，签押房内。

外面的风依然很大，刮得破旧的窗纸哗啦作响。林长风坐在案几后，手里拿着一把铜剪子，不紧不慢地剪去油灯里爆开的灯花。一截焦黑的灯芯落进灯盏里，发出一声微弱的“嗞啦”声。

桌案上散乱地堆着十几本账册，其中最上面的一本，正是今日试航后重新敲定的造册底单。

“外头的热水怎么还没烧好？”林长风抬起头，冲着门外喊了一声，声音不大，但在空旷的院子里听得很清楚。

“小人这就去催催！”门外守夜的杂役应了一声，紧接着是一阵渐渐远去的脚步声。

林长风站起身，走到门边。他没有将两扇门合拢，而是刻意留出了一道两指宽的缝隙。冷风顺着缝隙钻进来，吹得案几上的烛火剧烈摇曳了几下，将那几本底账的影子拉得长长的，投射在斑驳的墙壁上。

他退后两步，身形隐入了房间最深处的一座红木屏风后。

大约过了一炷香的时间，院子里枯黄的落叶上，传来了一声极其轻微的布料摩擦声，紧接着，是某种软底鞋踩在碎石子上的细碎声响。

一只肥厚的手指扒住了门缝边缘。借着微弱的月光，彭安道那张因为极度紧张而显得有些扭曲的脸出现在门外。他屏住呼吸，听了听房里的动静，只有风声。

他咽了一口唾沫，喉结艰难地上下滚动。随后，他轻轻推开门，侧着滚圆的身子挤了进来。

屋子里很暗。彭安道的眼睛飞快地扫过案几，立刻锁定了那几本叠在一起的账册。他急促地喘了两口气，从怀里摸出一个防风火折子。拔掉盖子，吹了吹，一股刺鼻的硫磺味瞬间在逼仄的签押房里弥漫开来。

一点猩红的火光亮起，照亮了他额头上密密麻麻的汗珠。他伸手去抓那本造册底单，准备直接扔进旁边的取暖火盆里。

“彭大人，这纸沾了水汽，不好烧。”

一个平淡的声音突然从屏风后传来，没有一丝温度。

彭安道手猛地一抖，火折子险些掉在地上。他惊恐地转过头，只见林长风慢慢从阴影里走出来。

与此同时，身后的两扇门被人从外面用力推开，发出“哐当”一声巨响。祝红弦带着几个身强力壮的排会伙计堵在了门口。她手里拎着一本厚厚的、用油纸包着的本子。

“陈大人，这本可是你要的排会回扣暗账。彭大人这几年从水耗里抽的油水，每一笔都在上面记着呢。”祝红弦走到火盆边，随手将那本暗账扔在林长风的案几上，发出一声沉闷的撞击声。

彭安道看看林长风，又看看祝红弦，脸上的血色褪得干干净净。他张了张嘴，舌头打着颤，却咬到了口腔内壁，一股铁锈般的血腥味涌进喉咙。

“你们……你们串通好的！”他往后退了一步，后腰撞翻了旁边的一个高脚茶几，几个茶碗摔在地上粉碎。

“带走。”门外突然传来另一个冷厉的声音。

几个穿着官靴的南京留守官员走进了院子。带头的官员连正眼都没看彭安道，直接挥了挥手。四个如狼似虎的府兵立刻冲进屋里，一脚踹在彭安道的膝弯上。

彭安道扑通一声跪倒在地，膝盖骨磕在青砖上发出一声脆响。

“大人！下官是冤枉的！是这陈长生私通黑商……”彭安道扯着嗓子嚎叫，双手死死抠住地上的砖缝。

“住口。”带头官员面无表情地打断了他，随后示意旁边的府兵，“剥了他的官服。”

只听“撕啦”一声裂帛的动静，彭安道身上那件五品补服被粗暴地扯了下来。冰冷的风灌进他的里衣，让他猛地打了个寒颤。

“彭安道贪墨官帑，蒙蔽上听，即刻押入水牢候审。”官员转身看向林长风，脸上挤出一个公事公办的干硬笑容，“陈大人，这南线的毒瘤拔了，后续的账，好算。”