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群臣中发出一阵极轻微的骚动。三名御史立刻出列，跪在谭修竹身侧：“臣等附议！”

朱棣坐在阴影里，手指缓缓摩挲着龙椅的扶手。“你说他贪墨，可有实证？”

“臣有铁证！”谭修竹将手中那本伪账举得更高，“陈长生用所谓‘前置损耗’之法，恶意做平账目。腊月二十，江南运抵通州的三万斤青石与七千斤灰泥，竟在运河段凭空多出半成亏空。此账有江南商盟秦霜迟的流转印鉴为证，物料入库数目与原产地采办数目严重不符，其差额已被其私吞！”

大殿内静得能听见殿外屋檐滴水的声音。这顶大帽子扣下来，在场的人都知道，若是坐实了，陈长生必然是剥皮实草的下场。

林长风被点名，他慢慢从柱子的阴影里走了出来。他没有跪下，也没有喊冤，只是从左边袖口里摸出了一把小巧的黑木算盘，又从右边袖口掏出一叠薄薄的宣纸。

他向高台拱了拱手，语气平淡得像是在菜市口核对菜钱：“既然谭大人拿到了江南商盟的底单，那便最好不过。”他转向当值太监，“烦请公公，调取户部十二月入库底册一验。”

不多时，太监捧着黄册送来。林长风当着满朝文武的面，索性蹲在地上，将自己的宣纸与户部底册平铺在金砖上。

“谭大人说我贪墨了那半成亏空。”林长风左手食指压在户部底册上，右手拨弄算盘。清脆的“啪嗒”声在寂静的大殿里异常刺耳。“请大人看清，腊月二十这批青石，在户部总册上记录的去向，并非工部的外料大库。”

他捏着一颗黑色的算珠，往上一推：“这批料子，在通州卸货后，是直接走了西华门右侧的第三条夹道。账面上之所以在工部这边留白，不是没交，是交的地方，工部无权记录。”

谭修竹死死盯着地上的账册，眼角的肌肉因为用力过度而剧烈抽搐。他看着林长风那副波澜不惊的面孔，心头那股被复仇压抑的火气直冲脑门。

“一派胡言！”谭修竹指着林长风的鼻子，声音变得尖锐，“江南运来的大料，不入工部大库，能去哪里？你这分明是用首尾不相顾的烂账来搪塞！西华门进去是内廷，你把账往内廷推，死无对证！”

他猛地转过身，重重磕了一个响头，额头撞在金砖上发出“咚”的一声闷响。

“陛下！老臣恳请当庭调阅这批走西华门物料的最终去向明细！老臣今日就算撞死在这盘龙柱上，也要查清这笔糊涂账！”

这句话一出，大殿内的空气瞬间凝固了。所有的呼吸声仿佛在这一刻被同时切断。

西华门进去，那是修缮紫禁城内廷偏殿的物料通道。那里的银子和料子，是朱棣绕开外朝百官，从内帑里特批出来的“私房钱”。那是皇权绝对不受监督的逆鳞。

站在一旁的林长风，微微低垂着眼眸。他将地上的算盘捡起来，在袖口的阴影遮掩下，嘴角掠过一丝极淡的冰冷弧度。

“这天下是陛下的天下，谭大人心里的规矩，终究是算不透皇家的账啊。”他用只有两人能听见的声音，轻声呢喃道。