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大同城内的暗巷里，风雪将屋檐下的冰棱吹

得嘎吱作响。阎铁枭站在一家被查封的药行门外，瞎了一只的左眼闭着，仅剩的右眼透着阴冷的光。他身上的暗色牛皮甲结满了一层厚厚的白霜。

一个手下深一脚浅一脚地从风雪里跑过来，连气都喘不匀：“大哥！城里几家大的黑市散户点，全空了！刚才不知道从哪冒出来一群疯狗一样的牙子，直接拿现银开道，把所有清热止血的草药溢价全扫了。现在连点药渣子都抠不出来。”

阎铁枭舔了舔干裂的嘴唇，脸上的横肉微微抽动。他立刻反应过来，对方在明面官道被锁死的情况下，直接转头扎进了地下灰产，用粗暴的资金强行吸血。

“有意思。”阎铁枭往雪地里啐了一口带血的唾沫。他没有继续在城里搜捕，既然药材被买走了，对方唯一的目的就是运出城，送到疫棚去。

“死人的嘴最严。”阎铁枭拔出腰间的短刀，在粗糙的护臂上蹭了蹭，“出城，去流民营。在他们把药运进去之前，把路堵死。”

城外疫棚周边的流民营。寒风卷着冰雪，无情地掠过那些用烂泥和枯草搭成的棚子。数千名灾民挤在一起，试图用彼此的体温抵御严寒。空气中弥漫着令人作呕的排泄物气味和浓重的咳嗽声。每一次咳嗽，都伴随着几点暗红色的血沫喷在冻土上。

阎铁枭换了一身破烂的棉袄，隐没在火堆照射不到的阴影里。他挥了挥手，几个打扮成灾民模样的暗桩立刻散了出去。

一个暗桩凑到一个裹着破席子、浑身发抖的老头旁边，声音压得很低：“老伯，听说了没？城门刚才落了大锁。那些当兵的在城头上架了柴火，说怕咱们这疫病传进城里，等天黑透了，就要放火烧营！”

老头浑身一僵，浑浊的眼睛里透出巨大的恐惧。

另一个暗桩在不远处的一群青壮中添柴加火：“那些商贾更不是东西！药全被他们囤起来了，说是要等咱们死绝了，再高价卖给城里的有钱人！他们这是拿咱们的命换银子！”

人在饥寒交迫的绝境中，理智是最脆弱的防线。这几句毒谣就像淬了毒的锥子，精准地刺中了灾民最原始的生存本能。恐惧迅速发酵成了愤怒。有人扔掉了手里的破碗，有人顺手捡起了冻得坚硬的泥块和削尖的木棒。原本死气沉沉的营地，开始涌动着危险的暗流。

大同城南一条逼仄的死胡同里。冷月被乌云遮蔽。堆积如山的草药麻袋靠在墙根，散发着刺鼻的苦味。

沈采菡拉紧麻绳的最后一扣，粗糙的麻纤维在她的掌心勒出一道深深的红印。她看了一眼自己的手，低声嘟囔了一句：“这手，也不知道还能再撑几年活儿。”她转头看向货物，眉头紧锁：“没马。靠我们几个用手提肩扛，天亮也运不出一半。”

林长风没有任何情绪波动。他走向胡同对面一家紧闭的车马行侧门。他没有敲门，而是后退半步，右腿猛地抬起。靴底带着破空声，重重踹在两扇实木门板的接缝处。

“砰”的一声闷响，老旧的门栓发出断裂的哀鸣，门板被直接踹开。

院子里立刻传来一阵杂乱的狗吠和老板气急败坏的骂声。老板提着一根木棍冲出来，刚要发作，林长风直接将一个装满碎银的布袋砸在了他的胸口。

硬邦邦的碎银撞击在胸膛上，把老板的骂声硬生生砸了回去。

“你院子里所有的马，加上能跑的板车，我全租了。”林长风站在风雪中，声音没有温度，“立刻套车。”

老板掂了掂袋子的分量，转身就去牵马。几匹瘦骨嶙峋的劣马被拉了出来，毛色驳杂。沈采菡和裴照雪迅速上前，将一包包药材搬上板车，用粗麻绳死死勒紧。