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裹着腥臭泥浆的马蹄阴影在林长风眼前成倍放大，冻土表面的冰碴被铁掌踩出令人牙酸的碎裂声。没有闭眼，也没有任何躲闪的空间。就在那股带着浓烈热气的马响鼻喷到他额头上的前一瞬，林长风的右侧后腰挨了一记结结实实的钝击。那是皮革包裹的刀柄重重撞在肋骨下方的触感。

紧接着，一股蛮横的巨力扯住了他湿透的后衣领。林长风整个人失去平衡，双脚在烂泥里拖出两条深深的沟壑，被硬生生地向后拽进了半塌的夯土墙阴影里。

他的后背重重砸在长满青苔的碎砖上，震得肺里的空气一下子被挤了出去。战马的铁蹄几乎是擦着他的鼻尖跺了下去，飞溅起来的黑色泥点子打在脸上，带来一阵刺痛。

骆红蕖压低身体，单膝跪在污水里。她用那只长满冻疮、粗糙得像砂纸一样的手死死捂住林长风的嘴，另一只手动作利落地将刀柄重新插回腰间的皮鞘。她嘴里咀嚼甘草的频率明显加快，腮帮子的肌肉一鼓一鼓，眼睛却根本没看林长风，而是贴着墙缝，冷眼盯着外面已经被瓦剌游骑彻底锁死的药车。

“想被踩成肉酱去投胎？”骆红蕖把声音压得极低，凑到林长风耳边，呼出的热气里混杂着甘草的涩苦味，“你给的那块玉佩只够买暗渠里的道，这送死的活计，不在老娘的账本上。”

她慢慢松开捂着林长风的手，把手背在湿漉漉的皮甲上随便蹭了两下。身体往后缩了半寸，脚尖点地，已经做好了随时扔下这个发疯的雇主、独自钻回废弃管网逃命的准备。

顺着废墟的断墙往上延伸，侧方数十丈高的一处风化岩脊上，冷风在石缝间刮出呜咽的动静。

聂长渊盘腿坐在一块凸起的灰黑色岩石上，几缕油腻的乱发被风吹得死死贴在脸颊上。他没有低头去看下方那片即将沦为屠宰场的烂泥地，而是木然地盯着自己的左手。

那只因为旧伤少了小指和无名指的残缺手掌里，正躺着两块沾着泥水的碎银。这是半个时辰前，林长风为了让他清理暗渠口流寇而支付的钱。大拇指粗糙的指腹缓慢地在碎银表面的剪齿印上摩擦。坚硬，冰冷。这是乱世里唯一不会说谎的东西。

下方隐约传来了战马不安分的响鼻声和女人压抑的喘息，声音被风雪撕扯得很散。聂长渊仿佛什么都没听见。他当了太久的底层佣兵，太清楚这世道的规矩。钱货两讫，多看一眼都是给自己找催命符。大明的官老爷们早就把边防卖了换银子，他一个断了指头的游侠，凭什么要去当那个填坑的傻子。

他把碎银攥进掌心，塞进贴身的布袋里。拿起那把满是铁锈的宽刃重剑，用剑鞘杵着地面，缓慢地站起身，拍了拍裤腿上的冻土。他转过身，一脚踩上了岩

脊的边缘，准备翻过去，把那些即将发生的惨叫远远甩在身后。

再往高处，大同外围的陡坡已经被厚重的积雪覆盖。

燕如絮披着厚实的白狐大氅，跨坐在一匹毛色纯黑的战马上。她居高临下地俯视着底下这片像蚁穴般混乱的绞肉场。她的视线越过了那些被马刀逼到绝境的明军残兵和孤儿，犹如巡视领地的猎鹰，精准地穿透风雪，锁定了半塌土墙后那片不起眼的阴影。

她在脑子里快速过了一遍账本。“陆青云”这个名字，在过去短短几天里调动的隐河资金，庞大到直接抽干了大同的护堤款。现在大同的城墙确实塌了，但这个神秘金主的脑子里，绝对还装着大明江南几省的暗账和物资调拨路线。

如果任由他混在那些毫无价值的难民里向南逃走，就等于把一座活生生的金山白白放了回去。战略价值还没被榨干，她绝不允许这个筹码脱离视线。

燕如絮伸出手，解下挂在马鞍侧面的精钢重弓。身旁的副将立刻凑上前，双手递上一支特制的响箭。这支箭的尾羽被刻意剪去了一部分，箭簇后方绑着一个防潮的竹制细筒。

她左手握住弓背，右手捏住箭尾，拇指扣上弓弦。弓臂在巨大的拉力下发出令人牙齿发酸的嘎吱声，弓身弯曲成一个危险的弧度。手指松开的瞬间，弓弦剧烈震颤。响箭带着撕裂空气的尖锐哨音，划破了铅灰色的天空，径直扎向废墟。

土墙后，林长风正撑着砖缝试图重新站起身。

刺耳的尖啸声瞬间贯穿了他的鼓膜。还没等他做出任何规避动作，“笃”的一声闷响，一团黑影带着沉重的力道，结结实实地扎在他脚尖前不到半寸的冻土里。