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“水真他娘的臭。”

戚飞鸢贴着长满青苔的砖墙，把半个身子泡在齐腰深的暗渠脏水里。冰冷的雨滴混合着腥臭的气味，顺着她的衣领直往里灌。

她双手死死护着胸前那个防水油纸包。里面是她刚才拿命换来的、足足翻了十倍暴利的隐河银票。只要过了这道水门，她就能在江南买下最肥沃的水田，做个只收租不看官府脸色的富家翁。

戚飞鸢踩着湿滑的暗渠台阶，慢慢探出头。

外城的火光已经将半个夜空染成了惨烈的橘红色。透过被风雨吹打的栅栏缝隙，她看到不远处的官道上，十几名瓦剌游骑正在游弋。战马的响鼻声和盔甲甲片的摩擦声清晰可闻。

在泥泞的官道中央，跪着一个男人。

戚飞鸢认得那个背影。那是外城最大的丝绸商，平素里在黑市走货，向来是用鼻孔看人的角色。

此刻，那个丝绸商正把头深深磕在泥水里。他双手高举着一个黑漆木匣，盖子翻开着，里面码得整整齐齐的金条在火光下泛着诱人的光泽。他在用变调的嗓音，向那些骑兵嘶喊着买命的价钱。

领头的瓦剌骑兵拉了一下缰绳。马蹄在距离商人半尺的地方停下。

骑兵没有低头去看那一匣子黄金。他只是身子微微前倾，借着战马停顿的惯性，手里的马刀在半空中划过一道极为随意的弧线。

“嗤——”

刀锋切开颈骨的声音，沉闷而短促。

商人的头颅在泥水里滚了两圈，停在一个水洼旁。失去头颅的躯体晃了晃，向前栽倒，正压在那个黑漆木匣上。金条散落一地，沾满了污泥和鲜血。

骑兵的马蹄直接踩过那具尸体，连停顿都没有，继续向着内城的方向推进。在他们眼里，黄金和石头没有区别，南朝人的命连用来试刀的草靶子都不如。

戚飞鸢缩回暗渠。后背死死贴着冰冷的砖块。

她觉得胃里一阵难以抑制的痉挛，酸水直往喉咙里反。怀里那些硬邦邦的银票硌得她生疼。

她引以为傲的黑市法则——只要有现银就能打通一切关节的信仰，在刚才那一刀下轰然粉碎。在绝对的暴力和屠刀面前，金子买不到命，她怀里这包足以买下半座扬州城的纸片，在这个被锁死的围城里，真的是一堆擦屁股都嫌硬的废纸。

那些为了几两碎银子能和人拼刀子的算计，在真实的战争机器面前，是个笑话。

戚飞鸢咬着牙。她不再看向城外。转身，在黑暗腥臭的水道里，深一脚浅一脚地往回跑。

后勤衙署的大堂。

冷风夹杂着冰粒子从破损的窗户里灌进来，吹得桌上的烛火东倒西歪。

林长风站在宽大的书案前，手里拿着朱砂笔，正在快速核对最后几张物资调度单。他的脸色因为极度透支算力而呈现出一种病态的苍白。

“砰——”

大堂半掩的门被猛地撞开。

戚飞鸢带着一身腥臭的淤泥水冲了进来。她的靴子在地砖上踩出一串水花。

林长风抬起头，笔尖在纸上顿了一下。

戚飞鸢走到书案前，一把扯开胸前的死结，拽出那个油纸包。她没有任何犹豫，将那一沓被揉成一团的隐河银票，重重地砸在林长风的胸口。

银票散开，落了一地。

“死人花不了钱，这废纸还给你。”戚飞鸢喘着粗气，声音嘶哑，夹杂着一句极难听的市井脏话。

林长风看了一眼地上的银票，又看向戚飞鸢。他没有道谢，也没有问她为什么折返。