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一炷香后，林长风的身影出现在杜隐泉私邸的后巷。岑砚秋早已经带着几名隐河老卒等候在此。

没有任何废话，岑砚秋打了个战术手势。几名老卒犹如幽灵般融入了雨夜的阴影中。杜隐泉私邸外围，四名负责巡逻的盐署巡捕还没来得及发出示警，就被从身后伸出的粗糙大手死死捂住口鼻。短刀的刀柄精准地击打在他们的后颈处。骨骼错位的微响被雨声完全掩盖，四具软绵绵的身体被拖入暗处的草丛。

整个外围防线在不到十个呼吸间被彻底瓦解，内堂与外界的联系被干脆利落地一刀切断。

私邸内堂，杜隐泉已经站到了太师椅上。

他的脚下是一张红木圆凳。头顶的粗梁上，已经结好了一条三尺长的白绫。窗外的饥民嘶吼声和越来越近的京察脚步声，彻底击垮了这位盐官的最后一道心理防线。他闭上眼睛，双手抓着白绫的结扣，脖子套了进去。

脚尖发力，圆凳被踢开。

“砰！”圆凳翻倒在地。白绫瞬间绷紧，发出极其粗糙的摩擦声。窒息感如潮水般涌来，杜隐泉的脸瞬间涨成了紫红色，双腿在半空中无意识地剧烈抽搐。

就在他即将彻底失去意识的瞬间，内堂厚重的木门被人从外面一脚踹开。木门猛地撞上墙壁，震落一片灰泥。

一道闪电划破夜空，照亮了站在门口的那个披着蓑衣的男人。

林长风大步跨入内堂，反手拔出腰间的长刀。刀锋划过半空，带起一道冷厉的水线，“呲啦”一声，紧绷的白绫被干脆地拦腰斩断。

杜隐泉那将近两百斤的身躯失去了悬挂，像一口装满破烂的麻袋一样，重重地砸在青砖地面上。他剧烈地咳嗽着，双手死死抠着喉咙上那道深紫色的勒痕，大口大口地将空气吸入肺里，狼狈得像一条被扔上岸的鲶鱼。

林长风将长刀还鞘，甩了甩蓑衣上的水珠。他没有去扶地上的官员，而是走到那张宽大的红木桌前，从怀里掏出一叠厚厚的卷宗和几张纸，重重地拍在桌面上。

“成化五年，借修缮盐仓之名，挪用一万三千两；成化七年，平江县盐引折现，吞没五万两；成化八年……”林长风的语调平缓而冷酷，像是在念一份普通的菜名，但每一个字都精准地砸在杜隐泉的死穴上。

杜隐泉趴在地上，浑身战栗，惊恐地看着这个仿佛从地狱里走出来的男人。他以为是夺命的钦差先锋到了。

林长风念完了最后一笔账，将最上面的一张纸推到桌边。那是一张盖着沈万山印鉴的空头汇票。

“阎王要你今夜死，但我沈某人手里的银子，偏要留你活到天明。”林长

风居高临下地俯视着他，“起来，把账平了。”