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炭盆底部的灰烬还残留着最后一点暗红色的余温。林长风握着一把有些生锈的铁钎，慢慢将其拨弄平整，直到那张百年残契的最后一点微光彻底隐没在死寂的灰白中。

窗外的雨一直没停。一墙之隔的青石板巷弄里，几声极轻的、属于硬底官靴踩踏积水的闷响，顺着地气传进废园的静室。

林长风放下铁钎。他的脊背微微垮了下去，原本挺直的骨架在一阵有意识的肌肉收缩中，重新佝偻成一个不自然的弧度。他深吸了一口废园里湿冷的空气，然后将声带的末端轻轻压紧，让呼出的气流在气管里摩擦出一种仿佛漏风风箱般的浊音。整个废园的空气似乎都随着他这声衰败的喘息，陷入了行将就木的死寂。

弘治朝廷针对江南赈灾旧账的倒查动作，比他预想的来得更快，也更粗暴。

废园外围，三条通往沈家正门的街口已经被彻底堵死。四名穿着褐色短打、腰间鼓囊的织造局暗探，正蹲在街角面摊的雨棚下嚼着发软的蚕豆。带头的番子吐掉蚕豆壳，靴底在泥水里烦躁地碾了碾，目光死死盯着沈家紧闭的黑漆木门。

“这破天，骨头缝里都长毛了。”番子搓了搓后颈，“上头交代了，从今天起，这沈家废园哪怕飞出一只苍蝇，都得给我把翅膀上的纹路抄下来。那个‘沈万山’手里的账，关系着京里好几个大人物的顶戴。”

大明皇权集团的查账高压网已经成型，物理意义上的常规外联渠道被完全切断。

半个时辰后，废园那扇紧闭的侧门被人敲响。

来人自称是逃难的医女，揭了沈家在外头悬赏的治病榜文。门房老卒按规矩查了人，领着一个浑身透着雨水腥气、穿着素青长衫的女子走进了昏暗的待客厅。

林长风半躺在藤椅上，隔着一层薄薄的床幔，浑浊的目光穿过昏暗的光线，落在那个自称季无愁的女人身上。她的衣服下摆沾着泥点，手指上带着常年浸泡药草洗不掉的墨色，看上去毫无破绽。

季无愁从随身的药箱里取出脉枕，垫在床榻边缘。

“老太爷，得罪了。”她的声音很轻，带着点讨生活的局促。

两根微凉的手指搭上了林长风涂满伪装斑块的手腕。

在指腹与皮肤接触的瞬间，季无愁的呼吸出现了不到半息的停滞。那是行医者身体的本能反应。她摸到了一截枯木，但枯木之下，却奔涌着属于二十岁青年才有的、极其强健且有力的搏动。这完全违背了医理，更违背了物理常识。

季无愁的手指微不可察地缩了一下，但很快又重重压实了脉门。

“老太爷这脉象……”季无愁垂着眼帘，嘴里吐出一连串晦涩的医家切脉术语，“外邪入体，气血两亏，但这底子里，似乎还压着好大一股火气。”

她试图用专业的话术来掩盖自己刚刚那一瞬间的惊疑。在她看来，这个躺在床上的老翁，必然是用某种极其猛烈且昂贵的虎狼之药在强行吊命。只有那些侵吞了海量财富、极度怕死的贪商，才会用这种饮鸩止渴的手段。

林长风没有接她关于药理的试探。他用一阵剧烈而虚弱的咳喘声打断了她的话。

在咳嗽的间隙，林长风微微眯起眼睛。他注意到，季无愁在转身打开药箱配药时，右手拇指和食指正无意识地搓动着一枚压在箱底的铜钱。

那不是一枚普通的铜钱。林长风那庞大的记忆库迅速调取了特征比对——那铜钱边缘的刻痕与反光弧度，分明是江南黑市千门用来做局和传递暗号的特制假钱。

她不是大夫，她是千门里那些专门靠伪造“盲账”、黑吃黑为生的人。官方重金悬赏查账的消息，果然已经渗透到了黑市。

“这园子里的药味再浓，也掩不住底下压着的生铁腥气。”季无愁一边研磨着药粉，一边看似随意地丢出一句话，目光却紧紧盯着床幔后的影子。

“生铁腥气？”林长风喉咙里发出刻薄的哼哼声，“老朽这满院子都是等着下锅的柴米油盐，姑娘要是嫌这药味难闻，拿了诊金就赶紧走。老朽可没闲钱养闲人。”