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劣质的木门发出一声令人牙酸的断裂声，被一脚踹成了两半。

霍铁岩还没来得及从灶台边摸起那把砍柴的铁刀，两个穿着劲装的泰和号打手已经冲了进来，一脚踹在他的膝弯处。魁梧的汉子重重砸在泥地里，扬起一阵灰尘。

宏观钱荒向下碾压的重量，落在这个底层镖师身上，就是连续三个月接不到一趟活。镖局倒闭，他为了给患病的妻子买一口高价口粮，被迫在泰和商会按了高利贷的手印。

“霍大个子，三日期限到了，连本带息十五两白银，拿出来吧。”领头的打手头目跨进门槛，嫌恶地用鞋底碾灭了地上的半截枯草。

“不是说好还钱的期限是下个月吗？现银市面上根本换不到，你们宽限几日……”霍铁岩挣扎着抬起头，额头青筋暴起，泥水混着汗水吃进嘴里。

“那是上个月的规矩。现在，泰和号说了算。”头目冷笑一声，挥了挥手。

打手们直接冲向里屋。伴随着女人的惊呼和挣扎声，霍铁岩的妻子被像拖麻袋一样硬生生拽了出来。她身上的粗布裙子在粗暴的拉扯中撕裂，双手死死扒住门框，指甲在木头上抠出几道血痕。

“放开她！我杀了你们！”霍铁岩嘶吼着向前扑，却被一记沉重的刀鞘砸在后脑，视线瞬间被鲜血模糊。

当夜，阴冷的大雨倾盆而下。

霍铁岩头裹着破布，深一脚浅一脚地赶回那个漏雨的院子时，没有听到预想中的哭泣声。

柴房的门半开着。

一条悬在房梁上的粗麻绳，正随着漏进来的风微微晃动。发出沉闷的“嘎吱、嘎吱”摩擦声。

女人的双脚悬在半空，脚尖笔直地垂向地面。她的脖颈被勒出一道深紫色的沟壑，双眼圆睁，死死盯着地面上一摊溅落的泥水。宏观政策的波动，在此刻化作了底层的血污。

霍铁岩呆立在门口。雨水顺着他的脸颊流下。他木然地走上前，将那具冰冷的尸体抱了下来。

雨一直下。

江南泰和商会紧闭的朱漆大门外，霍铁岩像一尊铁塔般站在青石板上。

他的背上，紧紧裹着一块沾满黑血的旧麻布——那是亡妻的遗物。雨水不断冲刷着他的脸庞，顺着下巴滴落在水洼中。他就这样枯站了整整半个时辰，没有喊冤，也没有叫骂。

随后，他转过身，拖着沉重的脚步向城外走去。

城南的破庙里，漏雨的屋顶下挤满了人。数十个因钱荒破产的脚夫、被收了田地的佃户，正瑟缩在神像的阴影里。

霍铁岩走到泥塑的神像前，从怀里摸出最后两枚带着体温的铜板。“叮、当”两声脆响，铜板滚落在满是灰尘的供桌上。

他解下背上的血衣，将其铺在残破的石台上。

接着，他从腰间拔出那把生锈的劣质柴刀，蹲下身，在一块青石上用力打磨起来。“刺啦——刺啦——”金属摩擦声在破庙里回荡。

“规矩就是用来吃人的。”霍铁岩低着头，声音沙哑得像是在锯木头，“既然活不了，那就都不用活了。”

流民们的眼睛在暗处渐渐亮了起来。几个脚夫站起身，从柴堆里抽出了扁担和生锈的铁叉。以血衣为图腾，这群破产者结成了孤刀会，决定用手里的劣质铁刀，截杀商会的运银车。