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公元1940年，8月下旬。锡林郭勒草原西部，山口东侧。

巴特尔在8月26日收到了马家军方面派人送来的文书。文书盖着马步芳的印章，内容不长：日前进入锡林郭勒草原的骑兵三百人，系马家军驻河西走廊某部的逃兵，因不满军饷被克扣，结伙出逃，马家军方面事前并不知情。马家军方面对北疆方面的损失表示遗憾，愿意赔偿被抢的牛羊和被打伤的牧民的医药费。但交界线的谈判，马家军方面认为没有必要，因为越界的只是逃兵，不是马家军的正规部队。

巴特尔把文书看了一遍，放在桌上，对朝克图说了一句：“马步芳说那三百个骑兵是逃兵。逃兵能穿着灰布军装、骑着河曲马、带着三百人的建制越界来抢牛羊？这是狡辩。”

朝克图把文书看了一遍：“马步芳不想承认是他派的兵，又不想把事闹大，就拿‘逃兵’做挡箭牌。如果北疆方面接受这个说法，马家军以后还可以用同样的借口越界。那三百个骑兵的武器装备和河曲马，都是马家军的制式装备。逃兵能带走三百匹河曲马和三百支步枪？”

巴特尔在桌边坐了一会儿：“回电给哈尔滨，把马家军的文书原文报上去。”

同一天傍晚，哈尔滨，省公署。

如意收到了巴特尔的电报。他把马家军的文书看了一遍，放在桌上，对蒋百里说了一句：“马步芳拿‘逃兵’做挡箭牌。他想让北疆方面接受这个说法，既不承认越界挑衅，也不用调整交界线。”

蒋百里把文书看了一遍：“马步芳的‘逃兵’说法，既是狡辩，也是试探。如果北疆方面接受，马家军以后还可以用同样的借口越界。如果不接受，他可能会把责任推到‘逃兵’身上，自己装无辜。”

如振军在桌边坐直了：“那三百个骑兵的武器装备和河曲马，都是马家军的制式装备。逃兵能带走三百匹河曲马和三百支步枪？马步芳交不出逃兵的名册和编制，就说明不是逃兵，是马家军的正规部队。”

如意在桌边坐了一会儿：“回电给巴特尔——告诉马家军方面，北疆方面不接受‘逃兵’的说法。马家军方面如果坚持说是逃兵，要求交出逃兵的名册和编制，由北疆方面核实。如果交不出名册，就说明不是逃兵。交界线的谈判必须进行，谈判的结果是把交界线往西推一段。”

8月27日，山口中间。

骑兵师师长带着两个警卫骑马到了山口中间，马家军的骑兵连长已经在马上等着了。骑兵师师长在马上开口说了一句：“北疆方面的答复——不接受‘逃兵’的说法。马家军方面如果坚持说是逃兵，要求交出逃兵的名册和编制，由北疆方面核实。如果交不出名册，就说明不是逃兵，是马家军的正规部队。交界线的谈判必须进行。”

马家军的骑兵连长在马上沉默了一会儿，然后说了一句：“马家军方面需要向上面请示。请北疆方面等一天。”

骑兵师师长在马上点了点头：“北疆方面可以等一天。明天这个时候，还是这个地点，马家军方面给答复。”

8月28日，山口西侧，马家军临时指挥部。

马家军的骑兵连长回到西侧阵地之后，把北疆方面的答复报告给了上面的指挥官。指挥官姓马，是马步芳的侄子，带着一个骑兵团驻在河西走廊。那三百个骑兵确实是他派出去的，本来是想试探北疆方面的反应，顺便抢些牛羊补充军需。没想到北疆方面反应这么快、打得这么狠，三百个骑兵被打掉了一半，剩下的几十个人被俘。现在北疆方面要求交出逃兵的名册和编制，如果交不出，就说明是马家军的正规部队。

马指挥官在指挥部里坐了一上午，最后给西宁发了一封电报，请示马步芳。马步芳在西宁的回电在当天傍晚到了：坚持“逃兵”的说法，不交名册，不承认是正规部队。交界线的谈判可以参加，但交界线不调整。如果北疆方面不同意，就把事情推到重庆方面去。