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鲁承简被押下去后，朝门的风没停，只是换了方向。

第一个撞上来的是谢家。

谢秉衡的门生一大早递了帖，说谢老病得重，请朝上诸公“勿再以旧案惊扰老臣”。帖子上没有一个字提监国，可满朝都读得出另一层意思：连谢秉衡这样的人都被旧案惊病了，谁还要往上查，谁就是不给老臣活路。

萧景恒只问了一句：“谢老病了几日？”

门生答不上来。

“昨夜鲁承简跪奏，谢老还在灯下看折子。”萧景恒把一张旧值册拍在案上，“病得真快。”

帖子当场被退了回去。

谢秉衡没有出山。

他闭门，却也没有替任何人说话。

可谢家的门刚闭上，第二道帖又递进了都察院。

这一回不是请安，是一封“老臣乞骸骨”的旧笔迹。笔迹摹得很像，像到都察院的官员几乎就要代递。萧景恒赶到时，那封帖已经摆在案上，墨迹尚新。

“谢老的字，最后一钩是断的。”萧景恒指着那个“臣”字，“他晚年手颤，写到这里，钩提不上来。这封帖的钩，又稳又长。”

“摹帖的人，没见过他写字，只见过他的折子。”

“折子是抄手抄的，抄手会把断钩补圆。”萧景恒把帖纸翻过来，背面有一行极小的押记，“押也是假的。谢老的押，压在‘乞’字上头；这一封，压在了纸边上。”

都察院时任堂官冷汗涔涔：“二殿下，这若要递上去，老臣百口莫辩。”

“所以从今日起，凡署老臣之名的帖，先核押，再核笔，后核人。”萧景恒道，“三道里少一道，都察院不受。”

这道令下得低调，却把“借老臣之名说话”的口子，先扎了一道。

谢家这条路断了，谢秉衡自始至终没有出山。

第二个撞上来的是裴相。

裴元辅那天早上没有穿朝服。他坐在值房里，听着外头一遍遍传“白敬存是裴府旧门生”，始终没有开口。有人劝他：裴相只要说一句“学生之过，非门风之过”，便能把这页旧案轻轻揭过去。

老相摇头。

“我若开口，便是承认裴府教出过卖名的人。”

“裴相本就教出过。”劝话的人说。

裴元辅闭上眼。

三年前，南庙私教奏札案发，白敬存死籍销名。销名之前，白敬存曾在裴府门下读过两年书。那两年，裴元辅还当他是块材料，亲手替他改过一篇文章。

文章写得漂亮。

漂亮到裴元辅如今想起来，还认得那笔锋。

“他不是坏学生。”裴元辅忽然开口，像对自己说，“是我当年看走了一件事——我只教他怎么写好文章，没有教他，文章写得好，最容易拿去卖。”

劝话的人叹了口气：“裴相……”

“不必劝了。”裴元辅睁开眼，眼底是一种老人特有的、褪尽了火的清醒，“这一回，裴府不摘，也不遮。他做过什么，让他自己担；谁借过他，让谁自己出来。”

裴元辅取笔写了一行字，让人贴到阁门外。

裴某锁名，闭口听参。

七个字，把半个朝堂想借他嘴说话的路，一刀割断。

杜女史看着那行字，低声道：“老臣自断权威，比断路更痛。”

萧景行问：“他割的是谁的路？”

“他自己的。”杜女史道，“也是所有想借‘裴相默认’四个字行事的人的。”

第三口风，落到了慈宁。