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十月，京城的寒意已经十分凛冽，午门前官员们呼着寒气相互问候着。

自八月二十四登基以来，新帝的脾性，朝中上下已摸到了一些轮廓。

这位可不是天启帝那般懒于管事的人。

从精简奏章到令大臣自陈去留，每件诏令都透着一股严于自律的意思。

自新帝将提议在国子监旁为魏忠贤建立生祠的监生陆万龄、曹代下狱后，许多人便知道魏忠贤不会被崇祯重用的。

而一个太监，若是不被皇帝所喜，那么他的权力就失去了根基。

之前魏忠贤一派中，一些靠着投机拿到高位的人立即生出了不同的心思，要赶紧和魏忠贤切割开来。

十月初六的朝会上，爬到都察院右副都御史没多久的杨所修，捧着笏板出班当庭奏了一本。

“臣劾兵部尚书崔呈秀，其父新丧，竟匿丧不报，留京恋位，有违孝道纲常。请旨勒令回籍守制，以正人伦，以肃官箴。”

殿内静了一瞬。

这位可是那魏公一边的，怎么会弹劾崔呈秀？

崔呈秀站在前列，微微偏过头去看了杨所修一眼。

御座上，崇祯听完这奏疏，在殿中缓缓扫了一圈，然后才开口，“率意轻诋。大臣去留，朝廷自有分寸，不可使朝堂纷扰不安，让大臣不得安宁。”

这话一出，杨所修的脊背顿时弯了下去，一层冷汗滋滋冒出。

不过好在后面也没有要追究他责任的意思。

散朝之后，崔呈秀在宫门外拦住了杨所修的去路。

崔呈秀站在台阶上方，居高临下地看着他，“杨御史，你这都察院右副都御史的位子怎么来的，你自己心里清楚。这才多少日子，就把旧人全忘了？”

杨所修脸色发白，拱手道：“崔尚书，职责所在，不得已……”

“不得已？”崔呈秀冷笑一声，“你今日这一本递上去，是什么心思难道很难猜吗？朝秦暮楚，你这吃相，未免太难看了。”

说完他便拂袖而去。

当夜，崔呈秀约了魏忠贤到他的私宅。

门窗紧闭，两个人在昏黄的烛光里相对而坐。

崔呈秀把今日朝堂上的情形说了，“魏公，杨所修之流恐怕还会再有，该如何是好？”

魏忠贤坐在椅中，轻叹了一声，又环顾了四周一圈。

这间私宅是他在天启朝时置下的，进来过的官员如今大多也在朝廷任要职。

可是自从崇祯登基之后，这里已经冷清许多了，很久都没有人来了。

“他们要弹，由他们弹去。陛下不准，弹劾也没用。”

崔呈秀又问：“魏公，若陛下有变呢？”

魏忠贤抬眼看着急躁的崔呈秀，目光里露着疲态：“那便看陛下的意思了。”

随后几日，原本是魏公私宅常客的杨维垣、张讷等人接连上疏。

弹劾的对象依然是崔呈秀，措辞却比杨所修的那一本更具体、更锋利。

“为人贪鄙、受贿鬻爵”

“匿丧不报，实为不孝”

“交结阉宦、紊乱朝纲”

崇祯批阅这些奏疏之前，石元雅就在司礼监值房里当值。

他看着那些黄绫封套在案角堆成一小摞，每一本的主人他都认得，之前也少不了在魏公宅子里见面。

到了十月二十一日，崇祯下了旨意。

免去崔呈秀兵部尚书一切职衔，勒令回籍守制。

旨意传到兵部值房，崔呈秀跪着听传旨内侍读完，整了整衣冠，面北叩了三叩。

然后将官帽除下，放在案头直接转身走出了值房。

接连被弹劾，什么下场崔呈秀自己也在估摸。

如今只是回籍守制，已经是他预想中最好的情况了。

他能平静地退走，朝廷中却暗潮直接泛起。

如今举朝上下都明白了崇祯帝的态度。

崔呈秀是什么人？

那是魏忠贤最得力的一条臂膀。

当年针对东林党的《天鉴录》、《同志录》皆出其手；天启朝翻三案，他在背后出力最大；三大殿的修建，也是他主持的。

这三四年来，朝廷里但凡有大事，就没有少了崔呈秀的身影。

如今就被弹劾了几天，就什么都没了。

“回籍守制“听着体面，可大家都知道，这一去，再也不会有起复的那一天了。

石元雅收到消息后，却是安心几分。

崔呈秀被弹劾，他也十分紧张，只因为他和崔呈秀一起谈了不少事情，若是崔呈秀被下狱，那这些事情闹出来，他也落不了好。

但是，如今这风向已然不对，他也要早做准备。

当日他寻了个由头出了宫，去了城西的一处小院。

接下来的几日朝堂中似乎安静下来，而石元雅的亲信开始从这小院里悄悄往城外挪东西。

十月二十五日清晨，一道奏疏打破了短暂的平静。

通政司一大早就递进来一本弹章，署名是“钦天监监副钱嘉徵“。

“臣钦天监监副钱嘉徵，谨奏：为逆珰魏忠贤罪大恶极，乞赐显戮以谢天下事。臣谨条陈魏忠贤十大罪——“

一本奏疏，列出了十款大罪：并帝、蔑后、弄兵、无君、克剥、无圣、滥爵、掩边功、伤民财、通内。

每一条都有年月事例佐证，字字落到实处，是实打实的档案。

钱嘉徵在钦天监做了多年文书，查抄旧档的功夫远胜寻常言官，这十大罪所列之事，无一不是天启朝有案可查的记录。

当日，崇祯在文华殿召魏忠贤入见。

殿中的光线比乾清宫要亮堂一些，日头从南窗斜斜照进来，在青砖地面上铺了一道道长方形的光斑。

崇祯坐在御案后面，面前摊着那本奏疏，目光落在进来的魏忠贤身上。

魏忠贤进殿后伏身叩拜，额头贴着冰凉的金砖地面。

崇祯没有让他起身，只是偏过头，对身边的内侍吩咐了一句：“念。“

那内侍应了一声，双手捧起案上那本钱嘉徵的奏疏，清了清嗓子，开始一字一句地念。

“一曰并帝——魏忠贤出入宫闱，朝野相庆，民间呼为九千岁，与陛下并称——“

内侍的声音在空旷的殿中回荡着，每一个字都清清楚楚。

“二曰蔑后——“

殿中只有内侍读奏疏的声音，和魏忠贤急促的呼吸声。

每读完一条，崇祯便问一句：“这是真的？“

魏忠贤伏在地上，额头抵着砖缝，只觉眼前的砖面可真凉。

“陛下——”

“朕问你，这是真的？”