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十一月初一,文华殿的谕旨颁出。
崇祯帝将魏忠贤贬往凤阳,命其即日出京,不得逗留。
旨意传到,魏忠贤听完没有多说什么,只起身面北叩了头,接过那卷黄绫,便出宫去。
到了私宅便让人开始收拾行装,当日便出了京城。
消息传开得极快。
当日午后,京城中凡与魏忠贤有过往来的官员府邸,门窗闭得更紧了几分。
大家都很忙,忙着写自辩折子,忙着烧毁旧日书信……
魏忠贤门下这些年收罗的人本就庞杂。
当年楚党、浙党中人投靠过来的不在少数,这些人因利而聚,如今利尽则散,头一个念头便是如何把自己摘干净。
官员们心里都清楚,魏忠贤倒了,朝堂之上必然要有一场清算。
可清算是冲着谁来的,却大有文章可做。
若是能把旁人的罪坐实了,自己便是功臣。
抢在旁人开口之前先开口,那便是有了先机。
而最好的目标就是不能反抗的人。
十一月初二,通政司便收到了第一批弹章。
都是朝中御史与六科给事中联名上疏,内容如出一辙,弹劾的不是旁人,正是锦衣卫指挥使田尔耕与北镇抚司掌印许显纯。
疏中列数二人在天启年间倚仗魏忠贤之势,大肆罗织罪名,将东林党人一网打尽的种种旧案。
从杨涟、左光斗到魏大中、周顺昌,一桩桩一件件,皆指田、许二人奉逆珰意旨,以诏狱为私刑之地,枉杀忠良、荼毒士林。
措辞不可谓不狠,罪名不可谓不重。
这几封奏疏递进司礼监时,值房里坐着的人已经没几个天启朝的旧人了。
崇祯登基之后,潜邸旧人陆续安插进来,文书房的笔墨之间,旧日的规矩已经被洗去。
田尔耕在锦衣卫衙门里看到了那些弹章的抄本,没有多说什么,只是把那张纸折好压在案角,继续处理手头的公文。
北镇抚司里,许显纯也收到了消息。
只是二人都没有什么抗辩的举动。
锦衣卫身为天子亲军,之前几年,二人所作所为也是奉了天启帝之命。
虽然是魏忠贤来找他们办,但若无天启之命,锦衣卫也不用听命于魏忠贤。
只是现在这刀已经被新帝厌弃了而已。
朝堂之上的风向转得极快。
十一月初二到初三,短短两日之间,弹劾田尔耕与许显纯的奏疏已经积了二十余道。
有御史单独上疏的,有科道联名的,措辞一封比一封激烈,要把天启朝这七年的旧账,统统算在锦衣卫头上。
到了十一月初四清晨,崇祯的御批从文华殿发了出来。
旨意:“田尔耕与许显纯二人倚势作威、罗织冤狱,着即革职拿问,押入诏狱候审。”
传旨内侍先到的锦衣卫衙门。
田尔耕听了旨意,跪地叩首,解下腰间牙牌,双手奉给来传旨的内侍,没有多辩一词。
随后便被两名当值的番役带了下去。
同日,许显纯在北镇抚司接了同样的旨意。
听完了圣谕,站起身来整了整衣冠,环顾了一圈自己坐了三年的值房,然后迈步跨出了门槛。
他沿着廊下往外走,沿途遇到的几个下属都垂着头让到一旁,没有人敢出声。
两人当天下狱,就有锦衣卫上报崇祯,说魏忠贤出城之日,随行车驾十余辆,护卫不下百人,且人人带械,俨然成队而行。
文华殿中,朱由检听了这份禀报。
殿中安静了一会儿,他忽然想起一件事来。
以前还是信王的时候,他便听老师们说过,魏忠贤这些年敛财极巨。
天启朝七年间,内外官员的投献、地方镇守的孝敬、盐运织造等衙门的常例,如百川汇海般流入魏府,数目惊人。
可如今魏忠贤被贬出京,若能带十余辆大车而去,那些车里装的若不是多年积攒的家财,又是什么?
一个被贬出京的太监,随身携带数十护卫、十余辆大车,这本身就不是待罪之臣该有的姿态。
朱由检随即下令:“传旨:魏忠贤被贬之后,仍不知收敛,豢养亡命之徒,以武装随行,此等行径,势若叛然。令沿途州县即刻截留,将魏忠贤及随行护卫一并拿解回京。着他原路返回,不得迟延。着锦衣卫即刻追拿!”
殿中值守的秉笔太监连忙躬身应下,还没退出的时候,朱由检又补了一句:“魏忠贤在京私邸,即刻查封抄没。客氏一并查抄。”
旨意从宫内发出,已是黄昏。
锦衣卫和东厂的人马已经分头出动,举着火把围住了魏忠贤在京的几处宅邸。
大门被砸开之后,成箱的器物、银两、绸缎、字画,在火光下一件一件清点出来,流水般抬到院中,登记造册。
客氏的宅院也被敲开了门,里面搜出的东西同样不少。
院中的人影在火光中来回晃动,整夜不曾停歇。
十一月初五的晨光透过文华殿的窗纸照进来时,魏忠贤和客氏两处的抄没清单已经理清,送到了御案之上。
早起的朱由检拿起那两份清单,先看了客氏的那一份。折价估算下来不过两万余两,又翻开魏忠贤的那一份,变卖几处产业的所得、府中存银、器用杂物的估折,林林总总加起来,也不过四万两左右。
朱由检不可置信的看着这总数:“就这么些?”
殿中站着的锦衣卫千户躬身答道:“回陛下,城中几处宅邸都已抄检完毕,库房、密室、夹壁皆已搜查,并无遗漏。所有现银、器物、田契房契俱已登记造册,按市价折算,便是这个数目。”
根据他听到的传闻,魏忠贤每月光是从各地镇守太监那里收的常例银子就有数万两;卖官鬻爵明码标价;借着天启朝三大殿重修的机会,光是从工部所拨银两中侵吞的就不下数十万之数。
可如今两处抄没加在一起不过六七万两现银,这个数字与他听过的那些传闻相去实在太远。
那就定然是被魏忠贤带走了!还是追的及时,才几日时间跑不远。
魏忠贤那边就如朱由检所想,出京之后走得很慢。
他本就年过花甲,身子也不算硬朗,又兼心中郁结,一路上宿歇的次数比赶路的多。
车驾过了保定之后,沿途歇了两日,到十一月初四还在北直隶,傍晚入了阜城县的辖境,在一家临街的旅店落脚。
跟来的护卫们在前院歇下,魏忠贤与李朝钦住了后院的两间上房。
后院门忽然被悄悄推开,四道人影闪了进来,脚步极轻,踩在青砖地上几乎没有声响。
他们径直绕过后院,入了魏忠贤房中。
有人进来,魏忠贤惊讶抬眼,认出这四个人是锦衣卫的人,而且是田尔耕一手提拔起来的亲信,从前他在东厂的时候,这几人替他办过不少外头的差事。
这会找来,肯定是有要事。
他没有起身,只是抬手示意他们把门关上。
领头的那个锦衣卫凑近两步,低声开口,“魏公,出事了。”
“田指挥使和许镇抚司,已经被下了诏狱。这几日弹劾他们的奏疏一封接一封,到今日陛下批了,直接拿人,连审都没审。”