请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

那模样，倒真像是病入膏肓的样子。

刚想劝几句，祁伯裕又咳了起来，一声比一声重。

司官摇了摇头，心知这病有几分真、几分装，可人家装得周全，也总不能硬拖人去。

司官坐了片刻，见他始终不起身，只得告辞。

第三个人选是兵部尚书王在晋。

他曾任经略辽东、提督蓟辽，是如今文官里公认懂兵事的人。

吏部司官再到兵部，却被告知尚书也病休了。

去到王府门前，连门都不让进，直接被门子拦了：“对不住大人，我家老爷卧病在床，见不得客。”

司官不信，只说有吏部咨文，要面见老爷。

门子进去半晌，出来还是摇头：“老爷说身子实在不济，烦请大人回罢。”

此时王在晋正坐在内院的石桌旁，和友人对弈。

听着门子汇报人走了，才落下一枚黑子，哼哼了两声道：“辽东的烂摊子我刚爬出来，三边那地方，无饷无兵，遍地流寇，去了就是替死鬼。武之望怎么死的？忧急交加，活活熬死的。我王家可不是张鹤鸣、祁伯裕那些世族大家，根深蒂固，倒了一个还有旁人撑着。”

他放下棋子，端起茶盏呷了一口，话头落到自家家事上，语气弱了几分：“我王在晋，太仓一介寒士，祖上几辈都是白身，连个举人都没出过。全靠自己成了进士，一步一步熬到兵部尚书。”

说着手下又摆下一子，棋局成了缠斗之势，彷如自言自语般继续说道：“阖族的恩荫、族里的田产、子弟的官路，全系在我一人身上。我在朝一日，太仓王氏便是地方望族；我这把骨头若扔在三边，跟武之望似的忧劳殒命，转头族里的田产就要被乡绅吞没。哼哼，家里那几个犬子，你也知道，全是纨绔货色，文不能提笔，武不能提剑，就会仗着我的名头在苏州城里厮混。他们守得住什么？不过三五年，便是树倒猢狲散。”

友人闻言微微颔首，也叹了声：“倒也是。封疆或有功名但亦是危局，到底不如身家安稳重要。”

“正是这话。”王在晋抬手又落一子，“我熬了一辈子才挣下这份基业，如今也不为自己，就想着多撑些年月，看着孙辈长大，好歹给他们多留几年大树庇佑。至于三边的烂摊子，谁有本事谁去，我不凑这个热闹。”

友人笑道：“只是就这么拒了，真不怕吏部怪罪？”

“吏部？”王在晋嗤笑一声，“我活着，他吏部能耐我何？只是……”

他说着抬手一子，棋盘上登时围出一片白地。

这话只说半截，倒是惹急了听话之人，友人握着提子就这么看着他。

王在晋摇了摇头，眉头阴云顿起：“媚档一事，也不知会不会缠上身。”

之前六十二人名单中，他并不在列。

只是如今一个多月过去，这名单一扩再扩，谁能保准不会卷入。

数日之间三位人选皆被拒。

王永光看着案头三份“老病体衰，不堪重任”的文书，揉了揉硬化的眉心，长叹一声：“一个两个都称病。这三边总督的缺，如今竟成了人人避之不及的死地了。”

堂下众官面面相觑，没人接话。

朝廷拿不出粮，拿不出兵，只给个空头衔，谁去谁背锅。

无奈，只能继续翻阅名册。

只是这人实在不好选，一来如今懂兵事的大员不是在辽东就是在西南，实在难找人手。而且，现在这三边明显就是火坑，推人出去就是得罪人的活。

二来，如今朝中万事都绕不开逆案一事，挑选官员还得避开此事。总不能今天定了人，还没去几天就被逆案牵连，引发动荡。

这三边总督之选迟迟不出，逆案定论却到了最火热的时候。