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“为毁声誉自是其首。”萧令曦目光微凝，声音更低了些，“你细想，若当时部曲为护主抽刀，哪怕只是划伤一二人，会如何？”

萧云岫一怔，顺着她的思路往下想，道：“伤人见血，众目睽睽……虽说如此，但律法森严，贱让官乃是铁律，围堵官员马车，就算被划伤一二分，难道还能罪责父亲不成？”

萧令曦温柔地看着她，道：“你无伤人意，想着只为自保，部曲被迫持械威慑一二罢了，哪怕伤了人也不算大事。可若对方唆使人撞到刀上，人死了呢？今日我们所带部曲武婢三十余人，若是各个手上都沾了人命，又当如何？激起民愤，不说立时就可安排人手趁乱取你我性命，便道父亲也是定然会被责罚的。”

萧云岫脸色发白，道：“届时缘由不再重要，轻则父亲被御史弹劾治下不严，重则停职，府中声望扫地。而我们姊妹二人，纵是赢得魁首，有此等家门‘横行’之罪在前，入选女官之事恐怕也……”

“这便是此计上乘之果。”萧令曦接道，语气冷静地为自家妹妹剖析，“我们赢下大筹，本是为博一个入宫的契机与名望。可若家门背上纵仆行凶、惊扰百姓的恶名，这契机便成了负累，名望更无从谈起。至于下乘……”她顿了顿，“若是部曲抵挡不住，人群冲开车驾，你我被冲撞甚至掳掠，那便是人财两失，性命堪忧。虽则可能搏个‘无辜受害’的名声，可人若没了，名声又有何用？”

萧云岫听得背脊发凉，忍不住向阿姊身边靠了靠，有些后怕道：“守不住是祸，守住了，若处置不当，亦是祸端……这计谋，当真狠毒！全然不顾那些被煽动的百姓死活，亦是将我们置于炭火之上炙烤。”

“正是如此。”萧令曦轻轻拍了拍妹妹的手背，聊作安抚，“不过，此计虽毒，却并非天衣无缝。我观其发动之仓促，谣言散布时将我传为‘仙子’，实属拙劣。可见并非早有周密筹备，更像是见机而作，顺势推波助澜。也正因仓促，对方未能及时调开左近巡防的金吾卫，才给了我拖延周旋的余地。”

听到这里，萧云岫忽然凑近了些，气息拂在萧令曦耳畔，低声道：“阿姊心中……可有人选？我思来想去，今日马球场上，与我们有过节的，首推便是和安县主。输了大筹的是她，众目睽睽下亮出兵刃的也是她。这般张扬跋扈、睚眦必报的性子，做出这等事，也不稀奇。”

萧令曦静静听着，并未立刻反驳。

帐内光线昏暗，她的侧脸轮廓显得有些朦胧，唯有眼眸映着一点微光，沉静如水。

片刻，她才缓缓开口：“我知你疑她。乍看之下，她的确嫌疑最重。论动机，论性情，似乎都吻合。”

她微微偏过头，看着妹妹在昏暗中也显得格外明亮的眼睛。

“可是岫娘，我总觉得……或许不是她，或许其中有她的手笔，但为首之人不是她。”

此时此刻。

夜色浓稠，寻常街巷寂寂无声，长公主府邸朱门紧闭。

不远处，一架马车悄无声息地停在了坊墙的阴影里。车帘掀起，一人躬身下车，脚步略显迟疑地走向那明灯晃晃的府门。

府门处有值夜的女史，皆穿着浅碧色联珠纹圆领窄袖短襦，下系同色长裙，外罩半臂，腰间束青玉带。她们身姿笔挺，眼神清明，即便是深夜也毫无倦色，显然训练有素。

女史早已留意到这辆不合时宜的马车，见来人渐近，其中一人面无表情地提起脚边一架铜鎏金柄的绢面六角宫灯，步下石阶。

灯光倏然明亮，将来人的面容照得清晰——正是今科探花，裴枕溪。