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赖三斤眼眶一红，眼泪就掉下来了：“金主事……俺对不住您……”

“渡口的布防，是你递出去的？”金超宁把油灯往他面前递了递。

赖三斤低着头，半天挤出一个字：“是。”

“谁让你干的？”

“是……是清安公所的谭老爷。”赖三斤声音断断续续，“他派人找俺，说只要把押粮队的底细递给他，就给俺五十块大洋，还拿俺婆娘和娃儿要挟，说俺要是不干，就烧了俺家的田……”他说到这儿伏在地上，肩膀一抽一抽地抖。

金超宁没说话，站起身吩咐张义：“把他带下去看好了，别让他寻短见。”

张义应声，叫团丁把赖三斤架了出去。

金超宁正要回账房，周老夯忽然从后头追上来，压低声音道：“赖三斤还招了件事——谭文炳断粮只是虚晃一枪，真正的杀招在后头。”

金超宁脚步一顿：“什么杀招？”

“他说谭文炳探到土堡后头有一条废弃多年的旧山道，是早年走私的小路，年久失修没人知道，能绕过隘口直插泰南腹地。谭文炳打算里应外合炸开山道，引敌军偏师绕道偷袭。”

金超宁的脸色一寸寸沉下来。

他快步走回账房，一把推开墙上的舆图，油灯照亮九道沟后山的山影，指尖顺着山脊线划过去，果然在两道山梁之间找到一条几乎被墨色吞没的虚线，正是那条旧山道。

“这条山道还有多少人知道？”金超宁声音沉得像坠了铅。

周老夯摇头：“早年间走这条道的人死的死散的散，如今怕是没几个人知道了。”

“可谭文炳找着了。”金超宁盯着那条虚线，眼底光明明灭灭，“看来黑煞残术没少给他出力。”

他指尖在舆图上重重一点：“传令下去，张义带人连夜封死山道两头，堆石设障，埋上绊马索。你带人去布龙气感应阵，把镇魂玉碎片埋在山口，只要有人踏进范围，玉就会有感应。再调百十号民团在山道两侧设伏，分三拨轮换蹲守，等他们进了口袋再收网。”

周老夯和张义齐齐抱拳领命，转身去安排。

账房里只剩金超宁站在舆图前，指尖还压在那条虚线上。

四更梆子敲过，夜露更重，土堡墙头上凝了一层细密的水珠。

就在这时，堡外忽然传来急促的马蹄声，由远及近，在静夜里格外刺耳。

金超宁快步走到窗边，只见一个满身尘土的人从马上滚下来，踉跄扑到堡门前，声音嘶哑：“金主事！省城急信！”

他迎出去，送信的人嘴唇干裂，显然是一路快马加鞭赶来的，递过一封火漆密信，声音发颤：“省城存放古玉碎片的宅院附近，近日有生面孔踩点，藏处恐怕已经泄露了。”

金超宁刚接过信，堡门方向又有哨探连滚带爬冲进来，脸色煞白：“金主事！后山废弃山道那头传来马蹄声和灯火，像是敌军探马到了！”

他眼底的冷光一寸寸凝成冰，低声道：“来得倒快。谭文炳，你这是要两头下注啊。”

夜风灌进账房，吹得舆图一角哗哗作响。金超宁把信折好揣进怀里，转身望着墙上的舆图，目光落在那条虚线上，久久没动。

土堡外，打更的梆子又敲了一下。