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林丹汗得到消息后坐在那儿愣了好一阵。桑噶尔寨站在底下，额头上的汗一滴滴往下淌——这事儿是他先报的。

巴特尔那边，林丹汗忽然开口，他知道了吗？

回汗王，巴特尔将军他……带兵到了城外，可就那么围着，不攻。

帐篷里静得能听见外头风卷沙打在毡布上的声儿。林丹汗看了桑噶尔寨一眼，那眼神说不上冷也说不上热。

传令。他只说了这两个字。

巴特尔接到令的时候，正坐在帐门口磨刀。

亲兵把令箭递过来，他接过去扫了一眼，没吭声，只把刀在磨石上又地拉了一下。旁边跟着他多年的亲随哈斯忍不住凑过来，低声道：

将军，这分明是让咱们去跟自己人动手……

巴特尔抬手止住了他，把刀插回鞘，起身系好袍带，翻身上马。

黑水城外是一大片开阔的草滩，风一吹，连个藏人的土坎都找不着。巴特尔在城北风口扎了营，可没真把城围死——东面和西面，他有意无意留了口子，让牧民还能牵着牛羊进出。这是他一贯的做法：放水，却放得不露痕迹。

桑噶尔寨带的人在城南，一到就搭起了望楼，磨刀、喂箭，闹腾得不行。他见巴特尔整天按兵不动，几次过来请战，都被巴特尔抬手拦了。

这天傍晚，桑噶尔寨实在憋不住了，翻身上马冲到巴特尔帐前，把马鞭往地上一摔：

将军！咱大老远跑来，就为在这草滩上干坐着？看着他们一天天把人聚起来？那额林臣是个什么东西，也敢跟汗王叫板！再不打，等他们站稳了脚跟，那才叫难办！

巴特尔坐在矮凳上，慢悠悠喝着一碗奶茶，眼皮都没抬：

你急什么。你现在硬往上冲，死的是我们自己的人。

那咱就一直等？等到什么时候！

等到他们自己先乱。巴特尔放下碗，看了他一眼，你把弦绷得太紧，弓先断。你现在把城围得铁桶似的，外头观望的人反倒觉得他有理。你松一松，他自己就该慌了。

桑噶尔寨冷笑：等他们慌？我看是将军您下不去手吧！

帐里一下子静了。几个亲兵都低下了头。巴特尔没动，半晌才缓缓道：

我说了算。没我的令，一箭不许放。

桑噶尔寨胸膛起伏了几下，到底没敢再吭声，翻身上马走了。可走出几步，他又回头狠狠瞪了巴特尔一眼——这番话，他一个字都没打算漏，回去全得原样禀给汗王。

巴特尔没回头，却觉出那道目光了。他握着碗的手指，慢慢攥得发白。

断水的令，是第二天夜里到的。

林丹汗算得明白：黑水城那口井再深，几千张嘴日夜喝着，总有见底的一天。把城外的水源一断，不出半个月，城里自己就乱了。

可令到了巴特尔手里，却成了一纸空文——额林臣早在进城那天就把井掏深了，又让人偷偷在城外挖了两处隐泉，用皮管引到井里。外头那条小溪是断了，可城里的井照样咕嘟咕嘟往上冒清水，够喝，也够煮糜子粥。

消息传回去，林丹汗气得把茶碗摔了个粉碎。他算是明白了，这城，急不下来。