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“好……我答应你。”

……

地铁车厢被猎影者强行带离既定轨道，驶入隐秘据点。沐竹文被戴上临时禁制，压制大部分力量，却始终握着那柄黑钢短刀，刀身映出他苍白而麻木的脸。

再次出现时，他已站在数十名猎影者成员中间，周身气息冰冷，与昔日同伴彻底站在对立面。

而他对面，正是闻讯赶来的沈枫一行人。

沈枫、江小冉、阎望、宋耀轩、刑辰、122小队全员，尽数到场。虚蟒早已传回消息，众人一路疾驰赶来，正好撞见沐竹文与猎影者并肩而立的画面。

江小冉脸色瞬间惨白，难以置信地摇头：“小沐……你……”

陆子川瞳孔骤缩，手中枪械瞬间上膛，声音发颤：“你疯了？！你知道你在跟谁站在一起吗？！”

邱墨辞推眼镜的手僵在半空，数据解析一片混乱，无法相信眼前一幕。

沐竹文垂着眼，不敢看众人的目光，尤其是不敢看沈枫那双平静无波的眼。他缓缓抬手，握紧手中短刀，刀刃对准昔日并肩的同伴，动作僵硬，却异常坚定。

“我不会跟你们走，也不会回四极天城。”

他声音沙哑，不带半分情绪，“从今天起，我是猎影者的人。”

“卧槽！”

阎望当场爆了粗口，黑金唐刀瞬间出鞘，神级气息暴涨，周身气流冻结，“你个白眼狼！星薇为你死，沈枫拼了命教你，全队护着你，你就这么回报我们？！老子现在就把你撕成碎片！”

说着，阎望便要纵身冲上，宋耀轩、刑辰等人也瞬间暴怒，气息暴涨，打算合力将沐竹文撕碎，清理叛徒。

“等等。”

一只手，轻轻伸出，稳稳拦住众人。

是沈枫。

他依旧站在原地，黑衣无风自动，脸上没有愤怒，没有失望，没有恨意，只有一片平静，平静得让人心头发紧。

“沈枫？！他都背叛我们了！”阎望急声低吼。

沈枫抬眼，目光落在沐竹文紧握刀柄、微微颤抖的手上，声音低沉，却清晰传遍全场：“如果我是他，我也会那么做。”

众人一怔，满脸不解。

“如果有一天，小冉出事了，而对方说可以复活她，哪怕只有万分之一的概率，哪怕要我背弃一切、坠入黑暗，我也会那么做。”

一句话，全场死寂。

江小冉眼眶瞬间通红，轻轻拉住沈枫的衣袖，泪水无声滑落。所有人都懂了——沐竹文的背叛，不是贪生怕死，不是贪图力量，而是被那一点虚无缥缈的希望，逼上了绝路。

沈枫收回目光，语气平静，下达命令：“传我命令，从今天起，遇到沐竹文，不许伤他，不许杀他。”

“队长！”刑辰急声开口。

“执行命令。”沈枫语气不容置疑，“他会回到我们身边的，总有一天……会的。”

他看向沐竹文，没有指责，没有质问，只轻轻说了一句：“无论你做什么，记住你最初的念头，别丢了自己。”

沐竹文身体剧烈一颤，依旧垂着头，刀刃却微微下沉，指尖泛白。

沈枫不再多言，转身挥手：“都回去吧。”

他顿了顿，补充一句，声音低沉，“今天的事，不许告诉小队以外的任何人，就当……从未发生过。”

众人满心不甘与憋屈，却无人违抗沈枫的命令，只能恨恨地看了沐竹文一眼，依次转身离去。

江小冉最后回头，眼眶通红，轻声道：“我们等你回来。”

脚步声渐渐远去，空旷的场地中，只剩下猎影者众人，以及僵立原地的沐竹文。

黑钢短刀，缓缓垂落。

少年终于抬起头，望向沈枫一行人消失的方向，泪水无声汹涌，眼底满是痛苦、挣扎与绝望。

他加入猎影者，不是背叛，不是妥协，而是一场以自身为筹码的豪赌。

赌那万分之一的可能，赌林星薇能重回世间，赌自己有朝一日，能带着她，光明正大地回到同伴身边。

可这条路，漆黑无光，布满荆棘，一只旦有一步踏错，那便是万劫不复。

风掠过，卷起少年单薄的衣角。

总有一天，他会回去。

可那一天，究竟有多远？

无人知晓。