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四极天城的高强度训练，已持续半月有余。
沐竹文的刀术早已炉火纯青，挥斩之间利落如电，解析能力更是渗透到一举一动之中；可力量短板依旧明显，肉身强度远未达到能正面硬撼猎影者高层的地步。连日地狱般的打磨，让少年褪去了最后一丝青涩，眉眼间只剩沉凝与执拗，唯有在独处时，胸口紧贴的那张照片，才能泄露出他心底未曾愈合的伤口。
这天清晨，沐竹文罕见地主动向沈枫告假。
“我想回一趟羽林市，看看奶奶。”
他垂着眼，声音平静却带着不易察觉的沙哑，“顺便，去看看星薇。”
沈枫正擦拭着手中枫字长刀，闻言动作微顿，没有多问，只淡淡点头：“早去早回，遇事别冲动，虚蟒会暗中跟着你。”
“多谢。”
沐竹文躬身一礼，换上一身寻常休闲装束，将黑钢短刀藏在腰间，收敛所有气息，独自搭乘穿梭地铁离开四极天城，往羽林市方向而去。
他没有惊动任何人，只想安安静静陪奶奶坐一会儿，再去墓地陪林星薇说说话。地铁穿行于地下，车厢里人不多，阳光从地面缝隙漏下几缕，落在少年紧绷的侧脸上，添了几分难得的平和。
几站过后，车厢里的乘客渐渐稀少，最后只剩下沐竹文一人。
空气，骤然变冷。
几道黑影毫无征兆地从车厢连接处走出，步伐无声，周身散发出阴冷肃杀的气息——黑色劲装，暗藏兵刃，眼神狠戾，正是猎影者成员。为首一人脸上覆着暗色面罩，只露出一双阴鸷的眼，上下打量着沐竹文，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“奥丁神赐的解析者，沐竹文。”
对方开口，声音沙哑刺耳，“找了你好久，没想到自己送上门来了。”
沐竹文瞬间绷紧身体，后退半步，右手按在腰间刀柄上，解析能力全开，瞬间扫遍全场：三人，均为天级巅峰，携带制式热武器与短刃，杀意清晰，没有伪装余地。
车厢门自动锁死，玻璃瞬间被能量屏障覆盖，隔绝内外。
“你们想干什么？”沐竹文声音冰冷，眼底蓝光微闪，做好了战斗准备。半月苦练，他早已不是当初那个只会慌乱无措的少年，即便以一敌三，也没有半分退缩。
“干什么？”为首猎影者嗤笑一声，缓步逼近，“自然是请你跟我们走一趟，我们首领，很看重你的解析能力。”
沐竹文不再废话，手腕一翻，黑钢短刀瞬间出鞘，寒光划破车厢静谧。他脚步踏碎地面，身形如电，刀光直取为首之人咽喉，动作干脆利落，没有半分拖泥带刀——刀法熟练，速度极快，解析预判精准无比，已然有了几分强者风范。
对方显然没料到他进步如此神速，仓促间侧身闪避，脖颈依旧被刀锋扫过，划出一道血痕。
“找死！”
猎影者暴怒，挥手示意另外两人合围，兵刃齐出，能量气息暴涨。
车厢瞬间变成战场，金属碰撞声、能量炸裂声接连响起。沐竹文凭借解析能力游走闪避，刀影连绵不绝，每一击都直指破绽，可力量不足的短板依旧致命，刀刃落在对方护体能量上，只能溅起涟漪，无法破防。
数十回合后，沐竹文气息微喘，手臂发麻，渐渐落入下风。
为首猎影者抓住空隙，一掌拍在他肩头，巨力涌来，少年倒飞出去，重重撞在车厢壁上，一口鲜血喷出，短刀险些脱手。
猎影者缓步上前，脚尖踩住他的手腕，刀刃被死死压住，阴鸷的眼中满是戏谑：“刀法不错，可惜，太弱了。”
沐竹文咬牙挣扎，眼底蓝光疯狂闪烁，却无法挣脱。
就在此时，对方忽然开口，语气带着致命诱惑：“别急着拼命，我们可以做一笔交易。”
沐竹文抬眼，恨意滔天：“我跟你们，没什么可交易的。”
“有。”
猎影者缓缓俯身，声音压得极低，却清晰传入沐竹文耳中，“我们能复活林星薇。”
嗡——
沐竹文大脑瞬间一片空白，所有挣扎、所有恨意、所有执念，在这一句话面前，瞬间凝固。
他猛地抬头，瞳孔骤缩，声音控制不住地颤抖：“你……你说什么？”
刀刃，停在了距离对方脖子不到半厘米的位置，再也无法前进分毫。
“我说，我们能复活林星薇。”猎影者嘴角笑意更浓，精准戳中他最致命的软肋，“我们猎影者掌握生死秘术，第三长老傅倾晚更是拥有四次复活之力，只要首领愿意出手，让她重回世间，并非不可能。”
沐竹文浑身剧烈颤抖，心底疯狂呐喊这是骗局、是谎言、是猎影者的诡计，可只要一想到雪地里那具冰冷的身体、墓碑上那张笑着的照片、奶奶空洞的眼神，那万分之一的可能，就变成了无法抗拒的枷锁。
他可以不在乎自己的生死，可以不在乎力量强弱，可以不在乎复仇，可他无法不在乎林星薇——那个为了救他，连一句遗言都没留下的姑娘。
只要有万分之一的机会，他都要试。
哪怕坠入深渊，哪怕与全世界为敌，哪怕背弃所有信任他的人。
“条件。”沐竹文声音嘶哑，每一个字都耗尽全身力气。
“很简单。”猎影者直起身，语气轻松，“加入我们，为我们首领效力，听从调遣，立下魂契，永不背叛。事成之后，我们立刻复活林星薇，让她回到你和奶奶身边。”
沐竹文闭上眼，泪水顺着脸颊滑落，滴落在刀刃上。
他知道这是陷阱，知道这是欺骗，知道一旦踏出这一步，便再也回不了头，可他没有选择。
良久，他睁开眼，眼底只剩死寂的决绝。