请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

荒原的尽头，是一座被巨大穹顶笼罩的废弃工业城。这里是地表世界最大的灰色交易集散地之一——“铁锈”。

与沈枫一路上经过的死寂废墟不同，这里充斥着令人窒息的喧嚣与混乱。空气中弥漫着机油、劣质酒精和血腥混合的刺鼻气味。

街道两旁是用报废集装箱和铁皮拼凑而成的摊位，无数衣衫褴褛、眼神贪婪的拾荒者、佣兵和赏金猎人在其中穿梭，像是一群嗅到腐肉气息的秃鹫。

一辆装甲越野车缓缓驶入这片鱼龙混杂的地界。车身的划痕和凹陷在铁锈镇并不稀奇，但那种隐隐透出的压迫感，却让沿途的暴徒们下意识地让开了一条道。

车内，柠柠已经再次睡熟。沈枫将车速降到了最低，平稳得如同滑行。

祝筱然和玉千沫紧紧贴在车窗边，看着外面那些奇形怪状、满脸横肉的陌生人，身体不由自主地发颤。她们曾经也是这泥沼中的一员，深知这种地方吃人的本质。

“大哥哥……我们来这里做什么？”祝筱然压低声音，语气里满是担忧。

“补给。”沈枫的目光扫过街角几个不怀好意的盯梢者，眼神冷得像冰，“另外，我需要一些情报。”

他需要知道前方通往沿海的路况，更需要确认那片白桦林深处苏醒的气息究竟是什么。而在这个信息比子弹更值钱的地方，黑市是唯一的选择。

车子停在了一家挂着“老瘸子杂货铺”招牌的铁皮屋前。沈枫没有下车，只是按了一声短促的喇叭。

不到半分钟，一个拄着拐杖、左腿齐膝截断的中年男人从屋里走了出来。他看到驾驶座上的沈枫时，浑浊的眼中闪过一丝忌惮，立刻弯下腰，恭敬地拉开了车门。

“这位大人，您有什么吩咐？”老瘸子的声音沙哑，态度却卑微到了极点。

在这个弱肉强食的世界里，能开着装甲车、身上却没有半点血腥气的人，要么是深藏不露的顶级强者，要么是背景通天的狠角色。无论哪种，都不是他能招惹的。

“两桶高纯度燃油，一箱纯净水，还有……”沈枫顿了顿，扔出一块品相极佳的灾兽晶核，“关于‘白桦林’方向的情报，越详细越好。”

老瘸子双手接过晶核，眼睛瞬间亮了起来。他深吸了一口气，压低声音说道：“大人，您问对人了。不过最近那边的情况……很不对劲。”

“说。”

“大概三天前，有一支全副武装的雇佣兵队伍进入了白桦林外围。他们不是去狩猎的，像是在找什么东西。结果进去之后，就再也没有出来过。”老瘸子咽了口唾沫，继续说道，“昨天，有人在林子边缘发现了一辆被融化的装甲车。那熔痕……不像是普通的灾异，倒像是某种极其古老的高温腐蚀。”

沈枫的眼神微微一凝。

高温腐蚀？那不是灾兽的手段，更像是某种失控的能量反应。

“还有一件事。”老瘸子的声音压得更低了，带着一丝恐惧，“今天早上，‘血牙’佣兵团的人放出了消息，说他们在白桦林深处发现了一个‘活体遗迹’。现在整个铁锈镇的势力都在暗中调动人手，准备去分一杯羹。”

活体遗迹。

沈枫的心沉了下去。他知道，那个正在苏醒的东西，已经被这群鬣狗盯上了。

“知道了。”他淡淡地说了一句，收回目光，“把东西送到车上。”

“是，是！”老瘸子如蒙大赦，连滚带爬地跑回店里。

几分钟后，物资被整齐地码放在后备箱里。沈枫重新发动引擎，准备离开这个是非之地。

然而，就在车子即将驶出主街的瞬间，前方的路突然被堵住了。

十几辆改装过的摩托车和两辆重型卡车横亘在路中央，将狭窄的街道封得死死的。一群穿着黑色皮夹克、臂上纹着血色獠牙图案的男人从车上跳了下来，手里端着各式各样的武器，将沈枫的车团团围住。

为首的是一个留着莫西干发型、脸上画着诡异图腾的年轻男人。他嘴里叼着一根点燃的雪茄，眯着眼睛打量着这辆装甲车，嘴角勾起一抹残忍的笑意。

“哟，这不是刚才去老瘸子那里买水的那位爷吗？”他的声音故意拔高，确保周围所有人都能听见，“怎么，急着走啊？我们‘血牙’的地盘，想进就进，想出就出？”

车厢里，祝筱然和玉千沫的脸色瞬间变得煞白。她们认出了这群人——血牙佣兵团，铁锈镇最臭名昭着的暴徒之一，专门劫掠过路的商队和独行客。

“大哥哥……”玉千沫的声音都在发抖。

沈枫没有理会她的恐惧，也没有看窗外那些蠢蠢欲动的枪口。他只是静静地坐在驾驶座上，异色的眸子平淡地看着前方那个莫西干头目，像是在看一团空气。

“让开。”他说。

只有两个字，却带着一种不容置疑的威压。

莫西干头目愣了一下，随即爆发出一阵刺耳的大笑。

“哈哈哈！兄弟们，听到了吗？这小子让我让开！”他吐掉嘴里的雪茄，眼神变得阴鸷而凶狠，“老子要是让开了，以后在这铁锈镇还怎么混？给我把他车里的女人拖出来，男的剁碎了喂狗！”

话音刚落，十几个暴徒立刻举起枪，手指扣在了扳机上。