会议结束后，在返回曼哈顿的直升机上，叶风突然问：“归根，你知道兄弟集团是做什么的吗？”

“投资。”

“具体点。”

叶归根想了想：“在全球寻找有潜力的公司，投资，然后获取回报。”

“对了一半。”叶风，“兄弟集团做的是连接——连接资本和技术，连接东方和西方，连接现在和未来。我们投资的不只是公司，是趋势，是变革，是下一个时代。”

直升机飞过哈德逊河，纽约的夜景在脚下铺展。

“你爷爷创建战士集团，是为了让华夏制造走向世界。”

叶风继续，“我创建兄弟集团，是为了让华夏资本和智慧参与全球规则制定。归根，你这一代的任务更重——要在别人制定的游戏规则里，玩出我们自己的游戏。”

叶归根看着父亲。这一刻，他真正理解了叶风——这个常年不在身边，但每一步都走得精准的父亲，心里装着的不仅是一个企业，一个家族，更是一种使命。

“爸，”他问，“您后悔过吗？一直留在美国，也许……”

“没有如果。”叶风打断他，“我是叶家的儿子，军垦城的孙子。这是我的根，也是我的翅膀。归根，你也要找到自己的根和翅膀。”

在纽约的最后一周，叶风给了叶归根一个任务：

“用一周时间，分析一家公司，给出投资建议。公司你自己选，资料随便用。”

叶归根选择了英国一家新能源初创公司。他花了三天时间查阅资料，分析技术路径、市场前景、团队背景，又用两天时间做财务模型，最后两天写分析报告。

交报告那天，叶风正在开视频会议。叶归根把报告放在桌上，准备离开，叶风却示意他留下。

视频会议结束后，叶风拿起报告，快速翻阅。十分钟后，他抬头：“结论是什么？”

“值得投资，但金额不宜过大，应该分阶段投入，并争取董事会席位。”

“为什么？”

“因为他们的技术有突破性，但商业模式还不成熟。直接给大笔资金，可能让他们失去紧迫感。分阶段投资，既能控制风险，又能保持影响力。”

叶风点点头，把报告放在一边：“明天跟我去伦敦。”

“伦敦？”

“那家公司的总部在伦敦，创始人下周有个路演。”叶风，“你跟我一起去，现场看看你的分析准不准。”

叶归根心跳加速。这不仅是考验，更是机会。

第二天，他们坐叶风的私人飞机飞往伦敦。飞机上，叶风难得地放松，和叶归根聊起了家常。

“你妈妈最近怎么样？”他问。

“挺好的，就是忙。”

“她一直很忙。”叶风，“我们聚少离多，但她从没抱怨过。归根，你妈妈是个了不起的女人。”

“您爱她吗？”

叶风笑了：“爱。但不是年轻人那种轰轰烈烈的爱，是经历过风雨后，知道彼此是不可替代的那种爱。”

他看着窗外的云海：“我这辈子最感谢你太奶奶梅花。当年她坚持把你留在军垦城，叶家的根在华夏。而我留在米国，会有更大的作用。”

飞机降在伦敦希思罗机场时，天已经黑了。接机的车直接开往市中心的一家酒店。

“早点休息。”叶风，“明天上午见那家公司的创始人，下午我约了卡文迪许家的人吃饭。”

叶归根心里一动：“伊丽莎白？”

“对。”叶风看了他一眼，“你认识她？”

“在省城见过。”

“那正好。”叶风，“卡文迪许家族是我们进入欧洲市场的关键合作伙伴。明天好好表现。”

回到房间，叶归根站在窗前。伦敦的夜景和纽约不同，更古典，更含蓄。泰晤士河在夜色中蜿蜒，伦敦眼的灯光缓缓旋转。

手机响了，是伊丽莎白的短信：“听你到伦敦了。明天见。”

短短一行字，却让叶归根心跳加速。他想起省城的那个夜晚，想起她灰绿色的眼睛，想起她要在他心里种下一颗种子。

他回复：“明天见。”

那一夜，叶归根又失眠了。不是因为时差，而是因为期待。

第二天上午，在金融城的一间会议室里，叶归根见到了那家新能源公司的创始人——一个三十出头的剑桥博士，叫詹姆斯。

詹姆斯很热情，介绍了公司的技术突破：一种新型储能材料，能量密度是锂电池的三倍，成本只有一半。

演示结束后，詹姆斯问：“叶先生，您觉得怎么样？”

叶风没话，看向叶归根。

叶归根深吸一口气，开始提问。他从技术细节问到量产难度，从专利布局问到市场策略，从团队背景问到融资计划。

每一个问题都切中要害，让詹姆斯从最初的自信逐渐变得紧张。

提问结束后，叶归根：“您的技术很出色，但我想指出几个风险点。第一，专利保护不够全面，容易被绕开。第二，量产工艺还不成熟，良品率可能达不到商业要求。第三，您的团队缺乏有经验的产业界人士。”

詹姆斯脸色变了：“那您的建议是？”

“我们可以投资，但条件是以可转债的形式进入，分阶段注资。同时，我们需要一个董事会席位，并派遣一名有产业经验的高管加入团队。”

谈判进行了两个时。最终，詹姆斯接受了大部分条件。

从会议室出来，叶风对叶归根：“做得不错。但有一点，你太急了。谈判是艺术，要学会控制节奏。”

“我记住了。”

下午，他们来到梅菲尔区的一家私人俱乐部。

伊丽莎白已经等在那里，和她一起的还有一位六十多岁的绅士——她的父亲，亨利·卡文迪许。

“叶先生，久仰。”亨利和叶风握手，又看向叶归根，“这就是令郎？一表人才。”

“亨利爵士过奖。”叶风。

午餐在轻松的氛围中进行。亨利和叶风聊着全球经济趋势，伊丽莎白则和叶归根低声交谈。

“听你上午的表现很精彩。”伊丽莎白，“詹姆斯给我打电话了，你把他问得满头大汗。”

“我只是做了该做的。”

“不，你做得很好。”伊丽莎白灰绿色的眼睛看着他，“叶归根，你比在WLMQ时成熟了。看来这一个月的历练很有用。”

“你也是，更……”叶归根找不到合适的词。

“更什么？”

“更像卡文迪许家的人了。”

伊丽莎白笑了：“这是在夸我还是损我？”

“观察。”

午餐后，亨利和叶风去了书房谈正事。伊丽莎白带叶归根在俱乐部里散步。

“你九月来伦敦上学？”她问。

“对，伦敦政经。”

“很好。”伊丽莎白，“到时候，我带你去看看真正的伦敦——不是游客看到的那种，是只有圈内人知道的伦敦。”

他们走到露台，远处是海德公园的景色。

“叶归根，”伊丽莎白突然，“你父亲和我父亲在谈一笔大交易——卡文迪许家族入股兄弟集团欧洲分公司。如果成了，我们会成为真正的合作伙伴。”

“那很好。”

“不止。”伊丽莎白转身看着他，“这意味着，你和我，也会有很多合作的机会。你准备好了吗？”

叶归根看着她：“准备什么？”

“准备进入这个圈子。”伊丽莎白，“准备面对权力、金钱、欲望，准备在刀锋上跳舞。叶归根，这个世界远比你想象的危险，也远比你想象的精彩。你敢来吗？”

风吹过，伊丽莎白的长发飞扬。在伦敦午后的阳光下，她像一个来自另一个世界的使者，邀请他踏入一个全新的人生。

叶归根深吸一口气，点头：“我敢。”

伊丽莎白笑了，那笑容里有欣赏，有期待，也有某种不清的复杂情绪。

“那就定了。”她，“九月，伦敦见。到时候，我会给你上一堂真正的入门课。”

离开俱乐部时，叶风问：“你和伊丽莎白聊了什么？”

“她要给我上课。”

叶风沉默了一会儿，：“卡文迪许家的人，每一个都是好老师，也是危险的对手。归根，你要心。但也不要怕——叶家的男人，不输任何人。”

回酒店的路上，叶归根看着窗外的伦敦。这座古老的城市，这座充满机会和陷阱的城市，这座即将成为他人生新起点的城市。

他想起了军垦城的雪，想起了太爷爷的笔记本，想起了苏晓的舞蹈，想起了叶馨要当女王的宣言。

想起了父亲在纽约对他的话：“要在别人制定的游戏规则里，玩出我们自己的游戏。”

现在，游戏开始了。

而他，叶归根，军垦城的孙子，战士集团的继承人，兄弟集团未来的掌舵者，即将在这个世界上最古老的金融中心，开始他真正的征程。

路还很长。

但他已经上路了。

而且这次，他不是一个人。

有父亲在前方引路，有伊丽莎白在旁侧目，有整个叶家在他身后。

他会走下去。

一直走下去。

走到成为真正的叶归根为止。

伦敦的傍晚，晚霞如火。

而少年的眼中，有光。