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第三封奏疏递上去，七天后，原样退了回来。

封皮上的火漆都没有拆。

王晨站在廊下，把那份奏疏在手里掂了掂。纸边被他摩挲得起了毛。他不用拆也知道里头写了什么，无非是请李璟收拢人心，把兵事缓一缓，别再让那几个人牵着走。

其实他早该明白的。

去年冬天，三万人马过了淮河。冬雨连下了半个月，粮车陷在泥里没跟上，前锋孤军扎在城外，一夜之间就散了架。捷报传回金陵那天，满城都张了灯，鞭炮从城南一直响到城北。那些人的尸骨，到今天还埋在异乡的泥里。

这件事，朝堂上再没有人肯提。

李璟也不提。

他把这场败仗，一笔记在了王晨这些老臣头上。

殿上站着的人，王晨大都认得。冯延巳立在最前头，两手拢在袖里，话说得轻巧。他说北伐无功，全因朝中老臣掣肘，不肯倾力相助，前线将士这才寒了心。

冯延鲁在旁边附和。魏岑、查文徽跟着点头，一句压着一句，把败因推得干干净净。

李璟在上头听着，脸色一点一点缓下来。末了他摆摆手，只说了句“朕知道了”。

那四个字，王晨听懂了。

王晨还记得，当初要出兵的时候，他在御书房里站了整整一个时辰，说仓促北上，粮道太长了些，一旦入了冬，江淮的雨能把三万人泡软。李璟当时没说什么，只让他退下。后来他才知道，那天自己说的话，被冯延巳裁去了半截，递到御前的时候，已经成了一句话，说老王晨怕打仗，怕担责任。

从那天起，朝会上的位次挪了。王晨的名字被排到最末一格，往后站着。冯延巳、冯延鲁、魏岑、查文徽这一干人，从案牍堆里升上来，站进了大殿正中。

有一回朝议，王晨的话才说了一半，李璟忽然转头去问冯延巳，说新填的那阕词，平仄是否妥当。满殿的人都跟着笑。王晨站在末位，把剩下的话咽了回去。

他们抱成团，把不合意的人一个一个往外挤。几个老臣告老还乡，几个被贬出了京，剩下的干脆关上府门，谁也不见。国事到了他们手里，就成了词牌和酒桌上的玩笑。

李璟好大喜功，他们便顺着这份心思，一个劲儿地撺掇用兵。打邻国，打了两回，败了两回。钱粮耗去了大半，换回来的只有几纸空文。户部的账册摆在案上，谁也不敢翻。

王晨写过奏疏。一封，两封，三封。

第四封，他索性自己送到了宫门口。

守门的内侍认得他，把奏疏接过去，脸上没什么表情，只说先放着，等陛下得空。王晨在门外站了一会儿。宫墙很高，墙头的草已经黄了，风一吹就倒向一边。他忽然想不起，自己上一次踏进这座宫门，是什么时候。

李璟见他，是在三天之后。皇帝坐在软榻上，手里捻着一串沉香珠子，听他说了小半个时辰。他讲了淮南的灾情，讲了军中缺额，也提了冯延巳私下替人递条子的事。李璟听着，偶尔应一声，末了点点头，说先生的话，朕记下了。

然后就没有然后。

王晨回到府里，坐了整整一夜。窗外风吹着梧桐叶，哗啦哗啦地响，拍了整整一宿，也没人来应门。天快亮的时候，他把案上那几封没送出去的草稿，一张张收进了抽屉。

他还记得三年前的金陵。那时候的李璟会亲自出城迎他，会拉着他的手问天下事，会在雪夜里围炉，一直说到天亮。三年过去，人还是那个人，身边的人换了一茬，说话的调子也变了。

他忽然觉着，自己在这座城里，是个多余的人。留着，碍别人的眼。走了，又不知道往哪儿去。

隔天，张良来了。

进门的时候，王晨正对着窗外出神。秋深了，院子里的梧桐叶掉得差不多，风一过，满地簌簌响。

“主公这几日，连书都不翻了，字也不写了。”张良在对面坐下，声音压得很低，“是不是有了别的心思？”

王晨没有回头。

“子房，你说，一个人的话，一句都送不进别人耳朵里，那他还留在这儿做什么。”

张良沉默了片刻。

“主公说的，是宫里的那位。”

王晨点了头。“北伐败了。他不怪自己，也不怪冯延巳，偏要怪我们这些老骨头不肯出死力。金陵这城，我看是待不下去了。”

张良没有立刻接话。他端起茶盏，抿了一口茶，放下的声音很轻。

“主公，其实这话，我憋了小半年了。”他抬起头，“南唐怕是留不住人。冯延巳那几个人在，朝里就只剩一句话，顺着陛下的意思办。主公您这个性子，早晚要撞上去。”

“撞上去，又能怎样。”王晨笑了一声，笑得很短。