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天黑透了，林瑞跟着腊戍往后山走。

后山的竹楼比前头僻静，楼前只点了两盏气灯。楼上已经摆开了——几张竹案并在一起，上头铺着红布，红布上一块一块，摆的全是石头。

皮壳黝黑，形状齐整，有的还用湿布搭着。

口货。腊戍的声音都放轻了，老坑南段深处带上来的，没经场子，没经别人的手。

林瑞一块一块看过去，指尖一搭一块——热的。这一块热，那一块也热，一路搭过去，心里那杆秤直往下沉：这一案石头，七八成有货。

他面上不动，看完，才抬头：岩老板呢？

我在这儿。

竹楼内间门帘一挑，岩老板踱出来，今晚没戴佛珠，神情也比白天沉。他在案后坐了，盯着林瑞看了半天，忽然开口：

贵客看了我的货，我也看贵客几天了。他说得不快，场子里都说你是药材商。可我瞧着，你对药材一窍不通，对石头——比对亲儿子还亲。

林瑞没接话，笑而不语。

我也不问你到底是干什么的。岩老板摆摆手，汤先生的信物是真的，你的金子也是真的。做买卖，认这个就够了。他顿了顿，身子往前一倾，明人不说暗话——贵客要是为来的，我手上有一座。

南岭。岩老板吐出两个字，老坑南段的尾巴，挖了二十年，前年封的口。矿上人叫它哑矿——觉得挖干净了。我如今缺现钱，想出手。

哑矿。林瑞重复着这两个字，指尖在红布上轻轻敲了两下，岩老板，挖了二十年的山，你当我捡漏？

二十年是没少出绿。岩老板也不瞒，可设备旧了，人也散了，我懒得再投钱。它是不是漏，贵客自己有眼——明晚之前，我让人带你去矿口看一眼，你看上了，价钱好说；看不上，今晚这些口货，照场子的价给你，交情还在。

这话说得敞亮。林瑞点点头：成。明早，咱就去看矿洞。

事情谈到这里，本就该散了。可岩老板坐着没动，端着茶缸呷了一口，忽然像是随口一问：

贵客的褡裢，夜里可看得紧？

林瑞心里一动，面上笑道：都是些不要紧的东西。真值钱的东西，从来不在褡裢里。

……哈哈。岩老板盯着他看了两秒，仰头笑了，笑得意味深长，好。回去吧，夜里路黑。

回到客棚，刚过子时。

棚外已经乱了。

老七蹲在棚门口，见他回来，蹦起来就跑：林小友！你可回来了——出事了！

慢慢说。

刚才前半夜，来了三个人，撬了咱们的棚，把里头翻了个底朝天！老七压着嗓子，手直比划，我按你说的，天一黑就把行李挪去了老柯那儿，棚里就剩张空铺——他们翻了个空，急得直转，这时候，岩老板的巡夜的到了，当场拿住两个，跑了一个！

金子呢？

金子在老柯那儿裹着呢，一根没丢！老七喘了口气，忽然又觉得不对，不对啊——岩老板的巡夜，怎么来得那么巧？

我傍晚跟腊戍闲聊，说了一嘴。林瑞往竹榻上一坐，慢悠悠地，我说我这人睡觉死，金子搁棚里，怕夜里不警醒，出了事说不清。

老七瞪着眼：你……你这是拿自己当饵？！

饵总得有人吃。林瑞笑了笑，再说，这事儿没完呢。

果然，没到天亮，场子里炸了营。

岩老板的武装顺着被抓的两个喽啰供的方向，一路抄到了西头——麻三爷的摊子、窝棚，翻了个底朝天。

然后在麻三爷货筐的夹层里，翻出了两根金条。

正是前天晌午，林瑞在市场里不小心撞翻竹篓、蹲下去帮着收拾的那一回，塞进夹层里的两根。撞的是麻三爷的摊子，收拾的是麻三爷的筐，四只眼睛看着他蹲在那儿——谁也没注意他的手。