“高氏商会......”御书房内，庆帝看着密探呈上的报告，脸色阴沉得能滴出水来，“一个商人，竟能操控一国粮价？”

“陛下，不只是高氏。”跪在下方的密探首领小心翼翼地说，“我们查到的商号有三十七家，表面上各自独立，但资金流向最终都汇集到了......”

“说。”

“与高氏商会有千丝万缕的联系。但我们找不到直接证据。”

皇帝一掌拍在案几上：“要什么证据！传旨，查封高氏商会所有粮仓，收缴存粮！”

“陛下不可！”一直沉默的秦业突然开口，“此刻查封，商会必然反抗。他们若将粮食转移或销毁，粮荒将立即演变成饥荒。届时......”他没说完，但意思很清楚：饥荒会引发民变，而庆国现在两线作战，根本无力镇压全国范围的动乱。

御书房陷入死一般的沉默。庆帝终于意识到，自己面对的不是普通的奸商，而是一个深谙人性、精通经济战的高手。对方每一步都算准了朝廷的反应，将国家机器逼入了两难境地。

当朝廷还在犹豫如何应对时，高要已经开始下一步棋。他并没有囤积居奇、哄抬物价——至少表面上没有。相反，高氏粮行开始“限量平价售粮”，每人每日限购三升，价格只比平时高两成。

这一举动赢得了部分民意，却让其他粮商陷入绝境。他们手中无粮可卖，店铺门前排起长队，却只能挂出“售罄”的牌子。愤怒的民众开始砸店抢粮，短短三天，庆国各地发生了上百起粮商被袭击事件。

“他在分化我们。”周万山召集幸存的粮商密会时，咬牙切齿地说，“高要一边扮好人，一边让我们背黑锅。再这样下去，不用朝廷动手，愤怒的百姓就能把我们撕碎。”

“那我们怎么办？”

周万山眼中闪过一丝狠厉：“他不是有粮吗？我们就让他的粮运不出去。”

一场暗中的较量就此展开。各地粮商开始动用多年来经营的关系网，买通漕运官员，阻挠高氏的粮食运输；雇佣江湖人士，袭击运粮车队；甚至散布谣言，说高氏的粮食掺了沙土、发了霉。

高要对此早有准备。他的运粮路线有三套方案，每队运粮车都有武装护卫，关键路段的官员早被他用各种方式收买或控制。更重要的是，他手中有一张王牌：海上运输线。