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咸阳城头点燃了第一簇火把。左庶长府邸的书房里，李明正俯身在一张摊开的羊皮地图前，手指沿着渭水缓缓移动。

“蜀地水利图纸已经送到，新宇在信中提及，都江堰的雏形设计已初见成效。”他低声自语，指尖停在巴蜀交界处，“只是这墨家...”

话音未落，门外传来急促的脚步声。老忠推门而入，身上还带着夜露的湿气。

“左庶长，墨家统领孟胜已至咸阳。”

李明直起身，眉头微蹙：“这么快？”

“比预想的早了两日。公孙衍送信出去时，孟胜应当已在途中。”老忠低声道，“他们一行二十余人，此刻已在城东的墨家据点安顿。看情形，孟胜此行是有备而来。”

李明踱步至窗前，望着渐暗的天色：“孟胜是墨家当代巨子，素以坚守‘非攻’闻名。他亲自前来，此事已非寻常争执。”

“新宇大人何时能回？”老忠问道。

“巴蜀水利工程正值关键，我已派人传信，但最快也要明日黄昏才能抵达。”李明转身，神色凝重，“明日我先会会这位墨家巨子。”

老忠欲言又止，最终还是开口：“市井间已有传言，说墨家要秦国停止所有军械研发。一些老世族暗中叫好，等着看工坊的笑话。”

李明轻笑一声：“他们巴不得墨家与我们闹得不可开交，好阻挠变法。可惜，这次他们要失望了。”

同一时刻，城东墨家据点内，一位须发皆白的老者端坐堂中。他便是墨家巨子孟胜，年过六旬却腰背挺直，眼中锐利不减。

“公孙衍，你将那日工坊所见，再细说一遍。”孟胜声音低沉，却带着不容置疑的威严。

公孙衍上前一步，恭敬行礼：“巨子，秦人制造的连弩，一箭可发十矢，射程远超寻常弓弩。投石机更是精巧，可通过机关调节射程与方向。弟子质问他们，这些杀戮之器与墨家‘非攻’之道背道而驰。”

“他们如何回应？”

“秦人说，这些器械亦可用来开山修路、防御野兽。尤其一个名叫新阳的年轻人，声称他父亲改良的曲辕犁，让关中粮食增产三成。”公孙衍顿了顿，“他们还邀请我们三日后参观工坊，公开论技。”

孟胜闭目沉思，手指轻轻敲击案几：“新阳...可是新宇之子？”

“正是。据说新宇已从巴蜀赶回，明日便到咸阳。”

堂中烛火摇曳，映照出孟胜脸上深深的皱纹：“新宇此人在秦国威望甚高，他改良的农具、兵器，确实让秦国国力大增。然而技艺愈精，杀戮愈重。魏国上月屠城，用的便是仿制秦国的云梯。”

“那巨子之意...”

“明日我亲自去见这位左庶长李明。”孟胜睁开双眼，“若他们执意继续研发战争利器，墨家绝不会坐视不理。”

次日清晨，咸阳宫偏殿。李明早早候在殿中，案上摆放着几卷竹简。当孟胜在侍从引导下步入殿中时，李明注意到这位老者步伐稳健，目光如炬，浑不似花甲之年。

“孟胜先生远道而来，有失远迎。”李明执礼相待。

孟胜还礼，开门见山：“左庶长不必客套。墨家向来直来直往，今日前来，只为一事：请秦国停止研发战争器械。”

李明微微一笑，示意孟胜入座：“先生何出此言？秦国研发的器械，大多为民所用。”

“左庶长何必避重就轻？”孟胜声音转冷，“连弩、投石机、攻城车，这些莫非也是为民所用？”

“先生可曾见过边境百姓遭匈奴劫掠？可曾见过守城士卒用血肉之躯抵挡敌军？”李明不疾不徐，“器械本无善恶，全看用之何人、为何而用。”

孟胜冷哼一声：“巧言令色！魏国上月攻赵，屠城三日，用的便是仿制秦国的云梯。这血债，秦国难道毫无责任？”

“魏国暴行，与器械何干？就如菜刀可切菜亦可杀人，难道要禁止天下人用刀？”李明摇头，“墨家主张‘非攻’，可是制止战争，单凭口号远远不够。唯有强国强军，让敌人不敢来犯，才能真正止战。”

“荒谬！”孟胜拍案而起，“以战止战，如同以火救火，只会让天下陷入无尽征伐！”

殿内气氛陡然紧张。就在这时，殿外传来通报：“工师新宇求见。”

只见新宇风尘仆仆踏入殿中，衣衫上还沾着巴蜀的泥土。他向李明简单行礼后，转向孟胜深深一揖：“晚辈新宇，见过孟胜先生。”

孟胜神色稍缓：“听闻你在蜀地治水，为何匆匆赶回？”

“得知先生亲至，不敢怠慢。”新宇从怀中取出一卷图纸，“此乃都江堰水利工程图，想请先生指点。”

孟胜微微一怔，接过图纸展开，眼中闪过一丝惊异：“这分流设计...颇为精妙。”

“水利与兵器，原理相通。”新宇诚恳道，“滑轮可用于投石机，亦可用于提水灌溉；杠杆可用于攻城槌，亦可用于搬运巨石筑坝。技艺本身并无善恶，关键在于用它来创造还是毁灭。”

孟胜沉默片刻，将图纸缓缓卷起：“你父子的才能，老夫素有耳闻。然而越是精巧的技艺，越可能酿成大祸。墨家创立之初，便立誓要以技艺造福百姓，而非助长杀戮。”

“晚辈愿以性命担保，所研技艺必以惠民为先。”新宇郑重道。

“空口无凭。”孟胜摇头，“除非秦国立誓，不再研发新型战争器械。”

李明与新宇对视一眼，心知此事难以即刻解决。