自三年前在津门与洋人签了协约，背下“卖国王爷”的骂名，恭亲王奕欣便一直住在什刹海前海西街的王府里。

他闭门谢客，深居简出，如同沉入深潭的石头，再不漾起半分政治上的涟漪。

见他这般识趣，贤丰倒也未曾为难。

非但日常用度照旧，待风头过去一年，还悄悄将他的亲王爵位，给恢复了。

因此，名义上，他仍旧是旧朝独一无二的“恭亲王”。

贤丰八年，5月20日。

晨雾未散，什刹海水面浮着一层薄青色的霭，贴着岸边垂柳。

柳枝沉沉低垂，叶尖凝着的露珠，偶尔“嗒”一声，砸在湿润的石板上。

定阜街空无一人。

半个时辰前，步军统领衙门便来清了道。

黄土垫路，清水泼街，连李广桥头卖了数十年豆汁的老摊，也被撵走。

恭亲王府内，却早已忙成一片。

银安殿前，三丈见方的丹墀上，新铺了崭新的西域绒毯。

正中设紫檀木香案，案上鎏金狻猊香炉里，上好龙涎香已燃起，一缕青烟笔直上升，在凝滞的晨雾里，细得不见晃动。

香案旁立一扇黄绫屏风，绣着精细的海水江崖纹。

脚步声自乐寿堂方向传来。奕欣身着全套亲王朝服，缓步而出。

头戴饰有十颗东珠的夏朝冠，身着石青五爪金龙衮服，腰束金镶玉朝带。

他面色沉静，唯有一双扶着玉带的手指，微微的蜷着。

正跪地理平他袍角最后一丝褶皱的小太监，察觉到了王爷膝头那一丝的僵硬。

奕欣心里着实不安。

这三年，他把自己关在府里，读书、习字、听戏，摆出一副心灰意冷、富贵闲人的模样。

然而他耳未失聪，目未失明。

南边的天，早就塌了；

如今北边的天也漏了窟窿，那号称百万的夏军，听说已过了正定府。

京城里人心惶惶，王公大臣各寻门路。

这些，他都知道。

这个时候，四哥忽然摆出这般郑重的架势传旨……

难道还想让他这个“卖国王爷”，再去和洋人周旋？

可眼下江山倾覆在即，还需要在乎洋人的态度么？

正心乱如麻间，门房已连滚带爬飞奔进来，在丹墀下“噗通”跪倒，声音急促：

“报王爷！御前大臣郑亲王、乾清宫总管太监安公公，仪仗已过甘水桥，距府门不足半里！”

奕欣深吸一口气。空气中浓郁的龙涎香气，此刻闻来竟有些发闷。

他抬手正了正头顶沉重的朝冠，东珠冰凉，贴着他微湿的掌心。

转身扫过身后肃立的长史、护卫及一众面色紧绷的属官，声音沉稳：

“随我迎旨。”

“吱呀——”

王府两扇沉重朱门，被缓缓推开。

门外景象，让即便早有准备的奕欣，瞳孔也是微微一缩。

十二名銮仪卫校尉分列两侧，执金节、豹尾枪、吾仗、拂尘，甲胄鲜明，在晨光下泛着冷硬的金属光泽。

正中，两顶杏黄障泥、八人抬的暖轿稳稳停住，轿帘是宫里才有的明黄云缎。

轿帘掀开，先下来的是乾清宫首领太监安德海。

其人约莫三十，面皮白净无须，穿着蓝缎暗蟒袍，腰系玄色丝绦，脚下白底黑缎靴纤尘不染。