牢房比李绍荃预想的更“体面”。

约莫两丈见方，青砖铺地，脚踏上去，一股凉意透了上来。

却不见预想中的污秽。

一张硬板木床靠里墙摆着，铺着洁净的蓝布被褥，夏布蚊帐素白，收拢在床角。

临窗有张宽大旧书桌，桌面泛着温润的光，像是常被人摩挲。

桌前一把木椅，墙角立着个已空了的简易书架。

最惹眼的，是南墙一人多高处，那两扇内开的窗，装着数根拇指粗的铁条。

午后阳光照进来，被割成规整的格子，明暗相间，静静铺在地上。

李绍荃的目光，怔怔地落在那些铁条上。

阳光刺眼。

他却仿佛看见——那个或许无星无月的夜晚，恩师沉默地解下衣衫，许是那件常穿的灰布直裰。

他仔细地、用力地将布料撕扯，拧绞成一股绝命的绳。

然后他站上椅子，或许曾最后回望这间斗室。

最终，将绳套绕过窗中的铁条，将头颈伸入其中，踢开脚下的依托……

那一瞬，他在想什么？

是毕生追求的幻灭？是对赣省万千亡魂的罪孽？是对故园山水的念想？

或只是要摆脱这无休止的绝望？

李绍荃感到一阵眩晕。

他扶住冰凉的墙，手掌传来的实感，才将他从臆想中拽回。

胸中一股浊气翻腾，堵得他几乎无法呼吸。

老唐候在门外阴影里，见他面色苍白，扶着墙久久不动，也不催促，只静静陪着。

老人浑浊的眼里，似有微光浮动。

不知过了多久，李绍荃才缓缓直起身，深深吐出一口气，仿佛要将肺腑间的积郁排空。

他转身，步履沉重地走出牢房。

下意识地，他从怀中内袋摸出几张夏府纸钞，想塞给老唐。

“唐叔，今日有劳了。这点……拿去喝口茶，算我一点心意。”

老唐的手刚伸出，却像被火燎了般猛地缩回。

他紧张地左右张望，见甬道寂静无人，才凑近半步，压得极低的声音里满是恳切：

“使不得！万万使不得！李公子，您的好意老汉心领了！

可这新朝……规矩大不同！最忌讳的就是这些。”

他喘了口气，接着道：

“前两日，两个手脚不干净的狱卒，被人告发收了犯人家属的银钱，当即革了差事，撵出去，听说还要吃官司！

我老汉在这牢里混了大半辈子，就指着这点薪俸过日子……

这差事要丢了，可真就没活路了！公子，您万万体谅！”

李绍荃一怔，看着老脸上真切的惶恐，心中五味杂陈。

他将钱钞收回，沉默片刻，道：

“是我想得不周，唐叔莫怪。既如此……可否再劳烦您，带我去看看那位奕杉王爷？”

老唐明显松了口气，连连点头：

“可以，可以，这不妨事。公子这边请，就在前头不远。”

两人又走过两间空牢房，在最东头一间同样规格的牢房前停下。

老唐示意李绍荃自己看。

李绍荃站定，透过粗大原木栅栏的间隙，向里望去。

牢房内景象凌乱。一张同样的硬板床上，褥子胡乱皱成一团。

一个人四仰八叉躺着，鼾声低闷。

因天气闷热，他上身赤着，露出白胖松驰的皮肉，下身只穿一条污渍斑斑的犊鼻裈。