“总裁发现了？”

他站起身，踱到书案旁，伸手指点那行日期，

“瞧瞧，没写年号。”

萧云骧恍然，随即生出疑惑：

“高丽国书，向来严谨，怎会出这等纰漏？”

“不是纰漏，”李竹青摇开他那柄边骨已磨出木色的旧折扇，慢悠悠扇了两下，

“是故意为之，也是不得已。”

他在案前踱了半步，窗外光影在他靛蓝的袍子上流转。

“高丽自丙子年，被迫臣服旧朝，官样文章上，自然得用旧朝年号。

可骨子里，何曾真心认过？”

他把扇子往手心一合。

“其一，他们自诩‘小中华’，觉着自家才是孔孟正道、衣冠礼乐的真传。

旧朝剃发易服，在他们眼里，那是‘以夷变夏’，早失了正统。

士人私下常说：‘胡虽据中原，非中国也；我虽处东陲，实中华也。’”

萧云骧默默听着，目光落在贺表上那些恭敬的辞句，又转向李竹青。

“其二，行事是两套法子。”

李竹青继续道，

“给旧朝的公文，用旧朝年号，行三跪九叩之礼，是场面功夫。

可自家史书笔记里头，用的却是干支，或标‘崇祯后某某年’，称旧朝为‘胡’、为‘虏’。

早年使臣来华，前明时写《朝天录》，‘朝天’二字何等恭敬；

到了旧朝，就改叫《燕行录》——‘燕行’，不过是记个行程罢了，敬意全无。

有使臣在日记里直言：‘穿大明衣冠，屈膝于犬羊之庭，痛哉！’”

窗外有风掠过，吹得檐下风铃叮咚轻响。

“其三，”李竹青声音低了些，

“念前明的心思，从来没断。

孝宗朝暗地里筹划过‘北伐’，想联南明、合郑家，可惜没成。

即便到了如今，士林里头‘尊周思明’的议论，也从未歇过。

心底里，是等着‘胡运’衰败的。”

他走到窗边，望着外头澄澈的秋日长空。

“至于旧朝那几个号称‘盛世’的皇帝，在高丽士人眼里，也不过是‘胡酋’罢了。”

萧云骧听到此处，面露诧异。

李竹青回头瞧见他神色，嘻嘻一笑，走回案前，用扇柄点了点贺表落款。

“所以啊，贤丰八年是不能用了。

‘崇祯后二百十四年’——他们摸不准咱们对前明到底什么态度，不敢贸然写。

咱们用的西历纪年，他们又瞧不上，觉得非中华正朔。

思来想去，只剩干支可用。

这‘戊午’二字，看着简单，里头藏着的别扭和纠结，可深了去了。”

“崇祯后二百十四年？”

萧云骧重复这古怪说法，抬眼看向李竹青，目光里带着怀疑。

李竹青迎着他的视线，笑意更深：

“总裁觉着我又在胡扯？”

萧云骧很干脆地点了点头。

“哈哈！”李竹青折扇“啪”地一合，

“按高丽民间和士林私下的算法，今年，还真就是崇祯后二百十四年。”

他敛了笑意，语气透出几分感慨。

“这高丽，对前明是真心尊奉。

到如今，国内礼制、服饰、文书格式，乃至士人吟诗作对的腔调，都还守着大明那套规矩。”

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