陈默离开之后，沈寿寰拿起那两份请柬，烫金的纹章在阳光下有些耀眼。他知道三天后的晚宴将是他踏入这个丛林中心的第一场正式交锋。他代表的可不仅仅是自己，而是背后那个正要重塑东亚秩序，并将目光投向更遥远大洋的公司。

身体虽然虚弱，但精神却如同淬火的刚愈发的凝聚，这场病或许来的正是时候，他让自己以最直接的方式体会了这片土地的脾气，也给了他一个短暂的不被过多打扰的观察窗口。

他轻轻的咳了两声，缓缓的坚定的坐直了身体。

果阿这个舞台。幕布正在拉开，而他要扮演的角色绝对不是一个柔弱的多病的旅人。

台南，武器测试靶场内。

“老二，你总是不放过任何一点闲暇的时间。”杨向东无奈的说道。

“工作再怎么繁忙，总是要出来晒晒太阳的。你看你一直坐在办公室和前几年比，我觉得你是不是又胖了这么几斤？”老二斜眼瞅着杨向东。

杨向东摸了摸自己的肚子，确实。老二转身从旁边的桌子上拿出一对耳塞。指了指已经调试完成的转轮枪“试试！这是12口径的，相比于30的转轮炮，这种口径更小，重量更轻。这是根据护卫队那里要求做了改良。”

杨向东摆了摆手拒绝，而是从桌子的另一边，拿起一支步枪。这支非常像马提尼亨利步枪的单打一，是兵工厂制作出来的新款后装金属一体弹步枪。他从桌子上的弹药盒中抽出一颗子弹。仔细端详起来。

“看来冲压制作工艺还是有待提高呀。”

“没办法，这也是无奈之举。从兵工厂那里提供的报告来看，步枪的整体性能还是很不错的，唯一的缺点就是弹药消耗数量太大，兵工厂那里无法大规模标准化的生产这种弹药。说到底，我和启荣的要求还是有些高。我们更期待的是那种一战时期，有弹仓的栓动步枪。”

杨向东没有回答而是拿起那支步枪，装填弹药之后，大致瞄准对着靶子开了一枪。12口径的步枪后坐力很大。即使做了调整降低了枪管长度，也让他肩膀生疼，酿跄了一下。如果不是他现在体重增加，很有可能一屁股摔倒在地。

“你看看你还是多需要出来走动走动。”老二接过他手中的步枪，调侃道。

“看来你说的是对的，我确实需要多走动走动了。”杨向东无奈的摇了摇头。“说吧，你想做什么？”

“关于雇佣兵外苏门达腊岛的事情。”老二也没卖弄关子。他打开弹仓，透过枪管看了看枪膛。

“这个我看了报告。不说你的想法。”杨向东反而在桌子旁边的椅子上坐了下来，感受着温暖的阳光。

“我们留下的教官和少量驻军按照协议在只有几个指定港口和商业站点活动维持治安，不介入荷兰人与当地部落的战争。但是咱们也都清楚，荷兰人的兵力捉襟见肘，对内陆的控制全靠收买和恐吓，他们为了榨取香料和锡矿的利润。对当地部落的镇压变得越来越残暴，劳役过重，征税苛刻，已经激起了好几轮的小规模反抗，都被他们用我们提供的武器和雇佣兵辅助血腥镇压了。”老二轻轻的。将火枪放到桌子上。表情从调侃转为工作时的专注。

“镇压的越狠，反弹的种子就会埋的越深。”杨向东缓缓的说道。

“确实是这样，而且……”老二靠近一步，压低声音。“我们的情报人员观察到荷兰东印度公司内部也有问题。巴达维亚派来的负责人和本地驻军指挥官有矛盾，一个要钱，一个要命，底层士兵和雇佣兵的士气变得越来越低落，疾病和非战斗减员很严重，更重要的是他们对我们留下来的教官和那些雇佣兵精锐，既依赖又猜忌。”

“猜忌的是什么？”杨向东调侃的询问。

“猜忌的是我们会不会私下接触那些不满的部落头人猜忌我们会不会记录下他们那些上不了台面的手段，甚至猜忌我们会不会在关键时刻袖手旁观，甚至反过来捅他们一刀？”老二顿了顿，“这种猜忌一方面是荷兰人天生的多疑，另一方面恐怕是我们自己有意无意促成的。”

杨向东微微颔首。这时传播未来的战略必然副产品，与河南人的合作也只是短期内的深入了解其殖民体系的病理，并寻找其弱点，这才是深层目的。沈寿寰在果阿要评估的是葡萄牙人的决心。而在苏门答腊，他们正在倾心经历并记录着荷兰人的血腥。

“沈寿寰在那边还未站稳苏门达腊这里不应该有大的动作。”杨向东沉吟道：“我们的核心利益是暂时稳维持住这条航线的存在和影响力，同时让荷兰人继续跑在前面挡枪，但不能让火真的烧到我们自己身上或者让荷兰人觉得我们太好拿捏。”

“也是这个意思。”老二点头：“我的想法是给我们在苏门答腊的负责人发去一些指令。首先是严格遵守协议的框架，绝对不主动介入荷兰人与土著的冲突，对私下接触的试探都要明确拒绝，并且上报姿态要做的很干净。

其次要适当的示弱和抱怨，比如可以借口弹药补给困难，士兵水土不服，需要轮换休整的理由，将我们的驻军和教官进一步收缩到一些核心的商业站点，减少参与一线镇压行动，让荷兰人觉得我们力不从心，更关注生意。降低他们的直接警惕。

最后也是最重要的。”老二的眼中闪过一丝瑞光。“记录并观察，不仅仅是荷兰人的暴行和内部矛盾，更要详细记录哪些部落受损最重，哪些头人最有威望和反抗潜力，地形和不起路线，雨季对军事行动的影响，这些汇报现在用不上。将来可能价值连城。”

杨向东站了起来秀，左右踱了两步。靶场的远处传来零星的枪声，那是士兵在训练。南太的和平与繁荣与南洋丛林的腥风血雨，通过这条无形的战略纽带紧紧相连。

“可以，指令就这么发。不过要另外提醒他们注意安全，荷兰人狗急跳墙，什么都能做的出来，必要时候可以放弃一些次要的据点，人员安全第一。”他停下脚步看向老二。“朝鲜南方那里。柳成烈已经开始动身了吧？这部棋落下南洋和东亚的局势，联动性就更强了。”

“按照计划，船队已经准备就绪。海州的冰差不多化了。”偶尔看了看天色。“郑继愿那里一切顺利。柳成烈行动很积极。现在就看世子和申景慎那边能不能接住这只北来之师，我估计啊，南方那些两班老爷们此刻恐怕已经睡不安稳了。”

向东望，向北方，似乎能穿越时空，看到即将起航的舰船和船上那些迷茫又坚定的面孔。

“登莱那里，还是要密切关注朝鲜南方的动向，随时准备给予柳成烈部一些关键的资源。但是方式要做的巧妙一些，绝对不能让我们直接站到台前。另外可以考虑给郑继愿一封信，肯定他前期的工作同时含蓄的提醒他，南方局势复杂，凡事多于我们的顾问商议，大家多做沟通。冷子在手，更需要谨慎行事。”