三天之后，沈寿寰换上了一身专门为此次出使而准备的礼服。它并非是传统的中式宽袍大袖。而是在公司设计部门建议下改良的款式。立领，对襟，深蓝色的缎面，用银线绣着简易的云纹和海浪暗纹。既端庄内敛，又透着一股迥然于欧洲宫廷礼服的精干气息。他脸色虽仍略显苍白，但眼神已经恢复了惯有的清澈与镇定，步伐也平稳如常。

走出驿站大门的时候，门外的景象让见多识广的沈寿寰也微微一顿。

最引人注目的是停在驿馆门前广场正中央的那辆四轮马车。它的通体被漆成沉稳的黑色，线条流畅而富有力量感，硬木主体加橡胶车轮。精致的弹簧悬挂系统。以及车厢侧面那枚小小的。雕刻着“兴华”与齿轮麦穗标志的铜牌，无一不彰显着它的来历，车顶是中式的。前后四角挑出的屋檐挂着四盏玻璃油灯。而镶嵌着玻璃的车窗在阳光下璀璨生辉，拉车的四匹阿拉伯骏马，毛色光亮，马具锃亮，这辆马车本身就是一件移动的奢侈品与科技展示品。

与周围那些装饰繁杂但结构笨重的本地欧式马车形成了鲜明的对比，显然这是兴华公司出口到印度乃至中东王公贵族阶级的顶级型号，如今被总督特意调来，其象征意义远大于实际作用。

这既是高规格的领域，也是一种无形的展示与试探：看，你们的产品已经深入我们的权力核心。

卡车旁是一对衣着鲜亮，手持火枪的葡萄牙卫兵。以及总督礼宾官和几位新着华丽服饰的低级贵族。街道两旁挤满了看热闹的果阿市民、商人、水手，各种肤色的面孔上都写满了好奇与揣测。

沈寿寰甚至能听到人群中低低的议论。夹杂着兴华，大明，打败了荷兰人之类的片段词汇。

“沈大使阁下。总督大人特命我等以最隆重的礼仪，迎接您前往总督府。”宾官向前一步，用略带口音的葡萄牙语说道。同时微微躬身，态度无可挑剔，但眼神中的审视一闪而过。

沈寿寰微微点头，是随意的用熟练却清晰的葡萄牙语回答道：“感谢总督大人的盛情，有劳带路。”他的语调平稳，既不过分热情，也不显得冷落。保持着恰到好处的距离感。

踏上马车内部的陈设更是极尽舒适与现代。软垫是真皮与丝绸混纺。小茶几上固定着略带减震设计的杯托，甚至还有一个利用车。行进时风力驱动的小型通风扇。陈默作为随员之一，也上了车坐在对面低声说道。“这排场，怕是接待王氏特使也就不过如此了吧。”

“礼下于人，必有所求。”沈寿寰透过车窗看着缓缓后退的街道景象，低声道：“尤其是用我们生产出来的马车，这是告诉我们，他们重视与我们的合作，同时也在提醒我们，我们的利益已经和他们部分绑定了。”

马车在卫队的簇拥下，穿过果阿繁华而拥挤的街道。葡萄牙风格的教堂要塞与本地印度教徒的寺庙时常混杂在一起。空气中弥漫着香气，海水，粪便和燃烧香料的复杂气味。沈寿寰仔细观察着这座殖民都市的脉搏。港口的船帆如林，其中能辨认出荷兰、英国，阿拉伯乃至非洲的船只。市场上货物堆积如山，但巡逻的士兵眼神警惕一些本地人。面孔麻木，而混血或者是皈依天主教的阶层则显得活泼许多。

总督府是一座坚固而奢华的混合式建筑物。有着厚重的石墙拱窗和充满热带风情的宽敞回廊，当马车抵达时，礼炮鸣响，卫队持枪致敬。总督本人更是亲自站在主台阶下等候，这又是一个超级规格的信号。

唐，米格尔总督年约50。身材保持的不错，穿着最时髦的里斯本宫廷服饰。脸上带着热络的笑容，但眼角的皱纹和略显锐利的蓝眼睛，透出常年处理复杂事务的精明与疲惫。

“欢迎，欢迎您，尊贵的沈大使，果阿的天空因您的到来而变得更加明亮。”总督的葡萄牙语流畅而富有感染力，他上前几步伸出手。

沈寿寰下车稳步上前与总督握手，这个礼节是总督事先了解并学习过的。“总督阁下亲自相迎，愧不敢当，感谢您的盛情款待，愿我们之间的友谊如同印度洋的海水般深厚。”他的应答中规中矩。但印度洋的海水这个比喻让总督的眼中闪过一丝不易察觉的满意。

寒暄过后，总督亲自引着沈寿寰步入宴会大厅。大厅内早已宾客云集。衣香鬓影，葡萄牙殖民地的贵族军官，商业巨头，教会高级人士。包括果阿大主教。以及一些衣着华丽佩戴珠宝的印度本地土邦代表或者是大商人，均已到场。所有人的目光瞬间聚集起来了，这位年轻的东方使者身上。好奇，审视，估量，警惕。种种情绪在空气中交织。

宴会按照欧式流程进行，先是冗长但精致的餐前酒会，总督将沈寿寰引荐给几位最关键的人物，傲慢但眼神闪烁的本地舰队司令，掌管贸易垄断，脑满肠肥的税务官，那位身着猩红长袍，表情严肃的果阿大主教。

与大主教的对话很快便触及了敏感区域。

“沈大使，”主教的声音低沉而缓慢。手中握着酒杯却并不饮用。“因为贵公司制下允许多种信仰并存，甚至在你们新兴的城市中建立了不同宗教的场所。”他的问题看似平和，实则直指核心。罗马教廷对异教和信仰混乱的天然警惕，以及对于在东方传播天主教这一使命的关系。

沈寿寰早有准备，微微欠身：“尊敬的主教阁下，鄙公司乃商业与拓展联合体，首要旨在于秩序，生产与通商，我们认为稳定的秩序需要尊重当地习俗与传统信仰关乎个人灵魂与社区安宁，只要不危害公共秩序，不违背基本人伦，公司倾向于不予干预。并提供必要的法律庇护，当然，我们对贵教会在慈善教育方面的贡献亦有所闻，并持尊重态度。”这番话既表明了公司实用主义的立场，（不挑战教会，也不唯教会是从。）又留有余地（有所闻并持尊重）将球巧妙地踢了回去。

主教深深地看了他一眼，似乎想从这平静的外表下挖掘出更多东西，最终只是点了点头。“秩序，确实是重要的基石，愿上帝保佑你们的秩序。”话语中保留了一丝淡淡的疑虑和居高临下的祝福。