第111章

攻下乌卢的那年，燕国版图扩大，疆域辽阔，百姓欢欣成群。

从前受尽大盛欺凌的燕国，终于可以挺直脊梁称自己一声大燕。

霍止舟将年号改为元光。

元光初年，霍止舟无暇去想旁的一切，收编草原，统一两地文化，励精图治……创下大燕空前的繁荣。

炳坤殿日复一日堆满奏疏。

霍止舟埋在案牍中。

他的容貌年轻英俊，贵气天成。除开帝王身份，这样的外表在同龄人中会是人中表率，也应是适龄女子择偶的佳选。可他的气场冷似霜雪。

你可曾见过最严寒的冬季，树枝上一树雪白的雾凇，那样的高不可攀又清冷寒冽。而如今的霍止舟给人的感觉，便似那洁白又寒的枝上雪。

他的情绪不会因为朝政大事而显露，帝王之心永远深不可测。

来禀报政务的大臣对他也越发敬畏。身为臣子，谁不喜欢这样英明睿智的君主，可摸不透帝王心，也不敢同他太过亲近。

臣子退下后，霍止舟依旧埋于政务中，直到看见一份不同于朝政的密函。

暗探从大盛传来的密函。

信上只有寥寥几字：盛国皇后有孕。

握着貂毫笔的手指微颤几分，那停顿间，殿外一阵风起，卷起了一地落叶。他收回思绪，一切轻微若无，像从未有过走神，他依旧提笔阅那些奏报。

直到夜色降临，霍止舟回到紫宸宫。

宫人恭敬地为他脱冠宽衣。

他腰间的白玉腰带却是由他自己解下，动作很是细微。

宫人侍奉完毕，躬身退出了寝宫。

霍止舟在这极是安静的殿中却没有一丝睡意，明明他的白日都是这么忙碌，夜晚应该好生休养才对。

他起身披了大氅走出殿门。

擎丘在前引路，很是知晓他心意，带着宫人一路去了华玺宫。

往昔装潢奢美的宫殿并未点灯，庭院与宫阙都是黑漆漆的，连草木都透着一股萧瑟之意。

因他的到来，这座精美的宫殿瞬间亮起盏盏宫灯，恍似明媚的白昼。

锦雁已被调回御前，同擎丘跟随在霍止舟身后。

霍止舟步入殿中：“往后这里要留着灯。”

锦雁敛眉称是。

可留着灯有什么用呢，从前的主人不会再回来了呀。

二人皆被屏退，轮值歇在耳房。

直到翌日天明，霍止舟才从这里离开上朝。

他在几日后又收到一封暗探的来信。

说温斯立已经成婚。

暗探将所打听到的都写在了信中，连婚礼上的细节都写上了。

说新娘力气很大，不似寻常女儿，婚宴上温家将领起哄，她竟和新郎扳起手腕，还赢了新郎。

霍止舟忍不住一笑，想起少年时同温斯立一起扳手腕的时候。当大哥的身躯健硕挺拔，力道也狠，何曾输过他们三人。这是新郎刻意相让。

可他笑着笑着，那笑却逐渐僵硬，又恢复了深不可测的帝王之态。

他如今并没有立场说一声恭贺。

霍止舟照旧忙碌，大燕在他的治理下，一复一日的安定繁华。

寒冬的时候，他旧疾处的伤口越发疼痛。

除了多年前废帝的重伤，还有三年前温夏给他的一剑。虽然保下性命，可寒冷季节旧疾处还是会很疼。

那种锥心蚀骨的疼痛弥漫在骨髓与神经，太医试了银针也只能帮他暂时减轻，根本无济于事。

颀长的身躯蜷在龙床上，鬓角都被汗打湿。

擎丘跪在殿中，束手无策，不住说起：“皇上，太医说伤口已愈，这痛有心里头的原因。您别去想不开心的事，奴才求您念着当下……大燕有您才有今日，百姓爱戴您，您多想想开心的事！”

开心的事。

扩大燕国的疆土，这是开心的事。

可这代价让他想拥有的人彻底地与他反目，这份开心也仅仅存在在战争胜利的那一瞬间。

太医说他的痛有他思虑重、肝气郁结的原因，说他不能再缅怀于过去。

可霍止舟没办法做到。

他眼前全是温立璋倒下的画面，是雪地里温立璋身体中涌出的鲜血，还有他被废帝的弯钩刺穿身体流出的鲜血，那些血染红了洁白的雪地，拖行出蜿蜒的血痕。

为什么从那时起便会疼痛不止呢，因为他知道原因，从温立璋倒下后，他与温夏就再也不可能了。

他的勉强，他的欺骗只换来她的痛苦和恨意。

他不介意她给他的这一剑，他根本就赎不回那些罪孽。

身体痊愈的郑彬羽入宫看过霍止舟一回。

昔年，他同霍止舟是无话不谈、胜似亲兄弟的表兄弟，也是亲密无间的好友。可如今，霍止舟不开口，郑彬羽便也寡言静立。

他只道：“臣会离开东都，去天下四处为皇上寻药。”

“寻药？”

“对，寻能医治好皇上心疾的药。”

霍止舟似笑非笑，眉目依旧冰冷如霜雪，他什么都未再说，他与郑彬羽并没有什么从前的情分了。郑彬羽自尽却命不该绝，自己挺过活了下来。霍止舟任由天意未再追究，已是他对郑氏一族最大的回护。

郑彬羽没有立刻离开，欲言又止：“是我对不起你。”说完，他才施礼退出了炳坤殿。

霍止舟高高坐在高处。

目光远望着虚空的方向。

世人羡慕皇帝的权力，总以为皇帝想要什么，就能得到天下间的一切。

可霍止舟想要的却永远也得不到。

他的生活再没有什么波折。

早朝后就同朝臣处理政务，午朝后就批阅奏疏，晚朝接见一些重臣，散朝后便遵医嘱，做些疗愈休养。

他最喜欢在闲暇的时候逗逗雪团。

软萌可爱的白猫已经胖成一团了，没有了从前的女主人，它就粘着他一人。总爱在他膝上睡懒觉，时常打翻他御案上的砚台与奏疏，也泼了它洁白的毛发一身的墨。

但雪团也是恋旧的，喜欢往华玺宫跑。

像从前那样跳到美人榻上，又跳进床榻上，圆滚滚的脑袋拱拱衾被，喵呜地嗅着被子上的香气，擡起小脑袋瞅他。那清亮的眼睛好像在委屈地问他“从前那个疼我的娘亲怎么还不回来呀”。

霍止舟有时会沉默，有时会无奈一笑，抚摸着雪团毛绒绒的脑袋，在床沿坐上许久。

六月里的暑气越来越重。

气候燥热。

霍止舟批阅奏疏时总静不下心，上朝也会有走神。

擎丘以为他是被暑热闹的，吩咐御膳房做了清热降火的羹汤来。

锦雁却悄悄示意擎丘：“快七月了。”

擎丘仍是一脸茫然。

龙椅上，霍止舟面容有些倦态，放下了御笔靠在龙椅上闭眼小憩。

他本来只准备眯一会儿，却在这盛夏的午后陷入了长长的梦中，猛地醒来，额鬓惊出一身冷汗。

擎丘担心得要去传御医。

倒是锦雁上前，只躬身说了两句便安住了霍止舟的心。

她说：“皇上是做梦，算不得什么，那里有最好的太医，不会有事的。”

“快七月了，那边的好消息就快来了，您安心。”

擎丘这才了然。

是温夏的产期。

果然，七月里，暗探传回信来。说大盛皇后平安诞下公主，盛皇大喜，免了百姓一年赋税，京都城也没有宵禁，很是热闹。

这明明不是霍止舟的孩子，他英俊面庞却浮现起难得的笑意，上朝时心情也有显然可见的愉悦。

朝堂中却有臣子出列道：“如今我朝在皇上的治理下河清海晏，再没有旁的当务之急。皇上正值英年，若我大燕香火兴盛，便是喜上加喜！”

于是，多名朝臣出列：“恳请皇上选秀充盈后宫，延续大燕香火！”

霍止舟端坐在龙椅上，握着扶手龙首的修长手指微微收紧，脊背笔直而挺。他的面色喜怒难辨，声音也不见波澜。

他只道：“再议。”

此事惊动了郑太后。

早按捺不住的郑太后也在这个理由上来劝他：“皇上还想着那夏姑娘？为了皇嗣，母后希望你别再执迷下去。”

霍止舟并没有任何反驳的话，郑太后的病并没有完全好起来，他们母子之间多了许多沉默。

宗族之中有好几个皇族都刚生下子嗣，霍止舟打算挑一个过继。

他一番考察，没有要父母都聪颖的孩子，而选了颖王的遗腹子。

颖王是他皇弟，是先皇与宫女所出，在废帝争储时被贬去偏远封地，王妃也是当地官员的女儿，并没有太深厚的背景。

颖王淡泊无争，温润儒雅，与颖王妃很是恩爱。他病逝后，颖王妃痛不欲生，几次才保住胎儿。

霍止舟过问了颖王妃的意见，得到同意，抱走婴儿，留下了他的赏赐。

襁褓中的婴儿很是娇憨可爱，在他臂弯里不哭不闹。

认下这个孩子霍止舟有自己的考量。

亲生父母这般温善之辈，不会孕育出多恶劣的后代。

虽然抱走了孩子，霍止舟并没有剥夺颖王妃入宫来探望的请求。

颖王妃也知分寸，拖着好像痊愈不了的病体，每月只入宫来看望一回。

朝臣最开始反对霍止舟，后面也逐渐妥协。

他们好像在猜他的龙体，以为他丧失了绵延子嗣的能力。

霍止舟并不解释，他何曾在乎外界的虚名。

他为儿子起名霍祺。

霍祺被他养得胖乎乎的，很是健康，一岁时会喊父皇了。

颖王妃看到此象，托着病入膏肓的身体欣然归去。

霍止舟将她与颖王合葬，葬礼空前的隆重。

他不会苛待霍祺的亲生父母，自然也没有隐瞒霍祺的身世。

霍祺五岁时，哭着跑来问他：“父皇，有人说祺儿不是您生的……”

霍止舟放下御笔，很是平静：“到父皇这来。”

他抱着霍祺：“谁告诉你的？”

“角门的小太监。”

“你想知道真相吗？”

五岁的孩子满脸泪痕，素日和他最亲近，不接受外界的事实，眼睛哭得红红的，在他温和的注视下摇头，又哽咽着点头。

霍止舟将他带去宗祠，指着颖王的牌位：“这是生你的父亲，他与你母亲是病去。祺儿给他上柱香，磕三个头。”

“但如今你是太子，是朕的儿子，哭过这一次以后就不能再轻易掉泪。祺儿，人应学会分清草木，懂得是非。生恩重，但有时候养恩也比生恩重。”

解开了霍祺的心结，霍祺再也没有因为此事而难过

遇到嚼舌的宫人，五岁的他会板着小脸上前告诉别人：“孤的父王与母妃因病走了，父皇便是孤的亲父，生恩重，养恩更重。若你们在宫里头做事都不懂这个道理，那就不配再留在这里做事。”

宫人很是惶恐，生怕被严惩。

霍祺背着小手，作一番思考，稚嫩的声音说出深思熟虑的考量：“给他们结一年的俸银，出宫去吧。”

他回去问霍止舟他的处置好不好。

霍止舟抿笑：“祺儿做得很好。”

他收养的这个孩子骨子里果真很善良，在他的养育下也懂得明辨是非。

霍止舟的笑忽然凝结在唇角，他想起了温立璋。

想起那个收养他时，悉心教养他的父亲。

那是他一生感激而又愧疚的人。

这一年，他收到了暗探的来信。

温斯来也成婚了。

因为巴荷的纠缠不休，他一鼓作气娶了心仪他的姑娘，听暗探说能在二人在院墙外听到吵闹，好像他待妻子不算好。

霍止舟总是这样懂温斯来。

即便巴荷已经同部族归入大盛的疆土，成为盛国人，恩怨分明的温斯来也绝不会和从前的仇人成为夫妻。

恩怨分明的温家人，自然也永不可能再原谅他。

霍止舟会高兴温斯来成了家，不再是孤身一人。

也会遗憾他只是娶了个摆设，没有夫妻真情。

又一年，他听到暗探说温斯来与妻子琴瑟和睦。

温斯来在马场上被娇妻训，堂堂八尺男儿很是规矩地听着娇妻的训，笑嘻嘻地抱走娇妻。

霍止舟终于才露出欣慰的笑。

这一年，郑太后竟给他安排了选秀。

她用家宴骗他过去。

霍止舟到了殿中，满殿侯着三十多名莺莺燕燕，脂粉香与各种各样的香气混杂着冲入鼻端。

他很少动怒，那一瞬间却是冷冰冰地睨着郑太后，连生母的脸面都没给，拂袖离去。

他坐在华玺宫的寝宫里。

宫殿之中挂满了温夏的画像。

她穿着月白蝶纹曳地长裙，立在北地将军府后山那片青色草地上，像他那时习武练剑，她拎着好吃的好喝的，在画中托着下颔笑着陪他。

她穿着窄袖青裙，坐在白色的小马驹上自在地笑。

画中天色湛蓝，树枝倒向风的方向，青色的草地满是碎花。

她妆容精致，金玉环绕，细白皓腕间凝着一抹翠，杏眼盈盈含情，透着帛画温柔地凝视他……

修长的手指抚过画中的脸颊，一遍一遍，霍止舟深深地望着，不愿挪开眼。

雪团生下三只孩子，同它一样雪白的一团，喵呜地叫着，惹人喜欢。

霍止舟并不孤单，这一群可爱的小动物日复一日地陪着他。它们会慵懒地在庭中晒着太阳，听着他白玉笛下的乐声，发出舒服的喵呜声。

下过晚朝，他也会去一处亭中看看皮影戏，想象很多年以前他还坐在这里，那样旖旎而美好的夜晚。

霍祺端方稳重，温润好学。

他喜欢霍止舟的字迹，当做书法来学，但总是写不出那字迹里的劲魂。

霍止舟抿唇一笑，握住霍祺的手，一笔一划教他。

霍祺问：“父皇，为什么您对孩儿这么好？”

“因为你是朕的儿子。”

霍祺很是动容，可这不是他想听到的真相，如果当年霍止舟过继的是别的亲王的孩子呢，也会这样疼那个人吗。

他问：“先皇也曾这样疼爱父皇吗？”

霍止舟笑容敛下，语气不见波澜：“父皇没有被先皇这样疼爱过，但有人这样疼爱过父皇，他像父皇爱护你这般爱护过父皇，而父皇却没有机会为这个人尽孝。”

霍祺很是疑惑，霍止舟已不再继续说下去。

大盛传来一个让举朝惊讶又防备的好消息，定坤公主发明了造纸术，让沉甸甸的竹简被轻而薄的纸张取代。

朝臣沸腾，可又不甘落后，看不得他国崛起。

霍止舟却很高兴，就像那是霍祺的发明一样。

他回炳坤殿写下礼貌的书函，备了重金与翡翠石，让礼部跨国千里请求赐教。

霍祺问他：“十四年前我们两国还是敌对国，大盛会答应吗？”

霍止舟也不知道。

他想，戚延有理由拒绝。

可他收到了回函，收到了轻而薄的纸张。

霍祺兴高采烈地替他念：“盛皇说定坤公主答应让我朝使臣学习此术！哈哈哈！”

霍止舟笑着抚摸那些纸张，让霍祺历练，去安排此事。

他又准备了大批谢礼。

这好像是他最高兴的一天，朝会上一向冷淡的他都不禁带着笑意。

散朝后，锦雁冲上来，哀伤的脸上失去了素日的稳重。

“皇上，雪团去了……”

霍止舟所有的笑都凝结在脸上。

华玺宫的殿门紧闭着。

偌大的庭院里，霍止舟坐在那架秋千椅上。

阳光透过斑驳的枝叶落在他身上，碎光也撒在他膝上。

他的膝上是无声无息的雪团。

有时候动物不光只是一只动物，它是伙伴，是家中的一员，是他心上不可缺的支撑。

十五年，多少个日夜呢。

全都是雪团陪着他……

他的手掌一遍一遍轻轻抚过它干净的绒毛，风卷起了一地落叶，好像也吹得他红了眼眶。

他起身，颀长的身躯似一叶无依的孤舟。

他在给大盛的谢礼里放了两只雪白的猫。

它们生着和雪团相似的模样，是雪团的玄孙还是来孙呢，记不得了，总归是和雪团很是亲厚。

霍止舟怕这两只猫被拒回来，可到底是他想多了。

这么多年过去，哪怕温夏再恨他，也不会来回折腾这两只可爱的小动物。

他如愿达成了心愿，他的猫没有被使者带回来。

而能让温夏收下这份礼物，霍止舟沉寂多年的心好像终于活了。

他时常会有走神，那个时候他的眼角眉梢会带着连他都没有察觉的温柔。

元光十五年。

大盛传来一个让燕国议论纷纷的消息。

盛皇退居为太上皇，传位给了定坤公主。

满朝都在议论纷纷，说盛皇太过偏宠女儿，让一个娇滴滴的公主来治理国家，是儿戏。

也有中庸者持保留态度，在观望女子为政的利处。

霍止舟高坐在龙椅上，他的眼底有赞许，有放心。

夜深人静。

他坐在华玺宫想，他输在哪里呢。

也许只是输在二十二年前那个错误的，害了温立璋的决定。

……

他生辰的那天，霍祺主动做了乳酪栗子糕给他品尝。

问他好不好吃。

霍止舟会在他每年的生辰都亲手做一份这栗子糕，他们都以为是他爱吃。

梅花银叉叉起一块醇香细腻的糕点，他笑着品尝，又仿佛望的是远处，回答霍祺“很好”。

霍祺很是高兴，以为他这个生辰会过得很开心。

可夜里，褪却表面热闹的假象，霍止舟安静地歇在了华玺宫。

屋外，锦雁说太子求见。

霍止舟沉吟了片刻，放了霍祺进来。

十四岁的霍祺聪颖有礼，稳重好学。

十四岁的庶民少年不会懂那么多深刻的道理，可十四岁的太子必须要懂也许常人二十四岁才懂的东西。

霍祺没有被他拒绝，小心进入了寝宫，望见满屋的帛画，震撼得忘记行礼。

霍止舟将他当做亲生儿子，他在先皇处没有得到过的父爱都弥补在霍祺身上，他在温立璋那里得到过的父爱也都安放在了霍祺身上。

他一笑：“被你发现小秘密了，以后朕还怎么板着脸训你。”

霍祺说不出来话来，清澈儒慕的眼里有心疼：“父皇，您不立后选妃，就是因为画中的人吗？”

霍止舟安静地端坐，烛光柔和地将他笼罩，他的脸没有被岁月苛待，依旧还挺立英俊，是一个男人正意气风发的年纪。

霍祺很是动容：“她在何处，为什么您不将她纳入后宫？”他更想问，难道她死了吗。