翌日，午时，帝都南门。

烈日当空，旌旗蔽日。城门楼上‘秦’字大旗在热风中猎猎作响，城下早已是人山人海。帝都百姓扶老携幼，挤在官道两侧，踮着脚尖向远方张望。

“来了！来了！”

不知谁喊了一声，人群顿时骚动起来。

只见官道尽头，烟尘渐起。先是秦军的骑兵开道，盔甲在阳光下泛着冷硬的光泽；紧接着是使团的仪仗，大秦的玄鸟旗与大周的青龙旗并列，在风中纠缠翻卷；再往后，是一辆格外华丽的四驾马车，帘幕低垂，看不清内里。

“那就是贾大人！深入周都，愣是逼得周帝签了和约！还带回来了大周太子为质！”

“那大周太子，可是在黑水关被卫青将军打得重伤，如今送来为质，啧啧......”

议论声如潮水般涌动。

车队在城门前停下。

贾诩率先下车，一袭官袍纤尘不染，面容清瘦，却目光湛然。他朝城门处的萧何微微颔首，便转身走向那辆华丽马车。

帘幕掀起，姬昊缓步下车。

这位大周太子今日穿了一身月白锦袍，头戴玉冠，面容依旧带着重伤初愈后的苍白，但脊背挺得笔直，眼神中却藏着一丝压抑不住的屈辱与怨愤。

他抬眼望向帝都巍峨的城墙，望向城楼上飘扬的秦旗，望向那些指指点点，窃窃私语的秦民...手指在袖中悄然握紧。

“太子殿下，请。”贾诩的声音温和响起。

姬昊深吸一口气，迈步向前。

城门口，丞相萧何已率礼部官员等候。这位大秦丞相今日一身一品朝服，笑容得体，既不失大国威仪，又不显倨傲。

“贾大人辛苦了。”萧何率先向贾诩拱手，随即转向姬昊，躬身行礼，“大周太子殿下远道而来，一路劳顿。陛下特命本相在此相迎，并为殿下安排住所。”

姬昊勉强还礼：“有劳萧相。”

“殿下请随我来。”萧何侧身引路，却并未走向帝都那座众所周知的‘质子府’，而是转向东侧一条宽阔的街道。

姬昊眉头微蹙。

他在来之前，早已研究过帝都布局，知道质子府在城西，是大秦专为各国质子修建的馆舍，虽不算简陋，却也绝谈不上奢华。而此刻......

车队穿过繁华的东市，最终停在一座气派的府邸前。

朱红大门，鎏金匾额，上书三个大字：安王府。

姬昊愣住了。这哪里是质子府，这是一座...王府？

萧何似看出他的疑惑，微笑道：“陛下有旨，太子殿下乃大周储君，身份尊贵，岂能屈居质子府？这座安王府，原是陛下的皇叔旧邸，三年前翻修一新，正好给殿下暂住。”

他顿了顿，意味深长地补充道：“陛下说了，殿下在大秦这三年，一切用度规格，皆按亲王例。若有任何需求，可直接禀报本相。”

姬昊心中疑窦丛生。秦帝为何如此厚待自己？一个战败国的太子，送来为质，本该是阶下囚的待遇......

正思忖间，府门大开。只见院内亭台楼阁、假山水榭一应俱全，仆役侍女整齐列队，竟有百人之多。

萧何引姬昊入内，一边走一边看似随意地说道：“说起来，此次和谈，我朝陛下最初提的条件，只是想要一位皇子为质。没想到周帝陛下如此开明，竟直接答应了太子殿下亲自前来。”

他叹了口气，仿佛在感慨：“陛下得知时，也是颇为惊讶。毕竟太子乃国本，周帝陛下此举...真是......”

他没有说下去。

但姬昊听懂了。

父皇...竟然连讨价还价都没有，就直接把自己送出来了？

萧何的话，像一根刺，狠狠扎进姬昊心里。他想起离都前，父皇那张苍白的面容、冷淡的眼神...难道...父皇真的要放弃自己了？