然而，当话题不经意间转向更深层的技术选择时，一丝不和谐的音符开始浮现。年轻的莫应溎似乎为了在长辈和洋人面前显示见识，故作随意地提起：“哦，对了，之前好像有个叫王月生的，提议要用什么……帕森斯蒸汽轮机？还说要搞6.6千伏的高压输电？真是闻所未闻，异想天开！”

卢九闻言，眉头微不可察地一皱，语气带着明显的不屑：“王月生？那个开宝芝林医药局的？他一个卖药行医的，懂什么发电？我们现在选用的往复式蒸汽机，经过时间检验，稳定可靠！帕森斯的轮机？哼，我看是轮子转得太快，小心散了架！”

威廉·罗素优雅地弹了弹雪茄烟灰，用一种带着居高临下意味的口吻“科普”道：“高压输电？更是荒唐！广州城的电线杆还没立稳当，就想架设六千六百伏的高压线？一旦发生泄漏，整条长堤都可能陷入火海！还是低压输电稳妥——我们旗昌在香港的电厂，采用低压运行了二十年，从未出过纰漏。安全，永远是第一位的。”当然，低压输电损耗高、覆盖范围小的缺点，以及由此带来的对区域垄断的便利，他自然是不会提及的。

陈席儒也摇头笑道：“王月生此人，总是妄想‘一步登天’，却不懂办实业要‘量力而行’的道理。这座电厂，主要是为租界、沙面领事区和长堤这些地方供电，又不是要照亮整个广州城。眼下这四台发电机，足够满足需求了，何必去搞那些华而不实的‘花架子’？”

这些或轻蔑、或嘲讽、或自以为是的议论，随着江风，一丝不落地飘进了站在人群稍外围的一位青年耳中。他身着朴素的青布长衫，面容平静，正是他们口中议论的王月生。

此刻，他的内心远不如表面那般平静。起初，他怀揣着利用后世知识推动广州电力高起点发展的雄心，发现旗昌洋行已有计划后，曾试图寻求合作，甚至提供了详尽的、采用更先进帕森斯蒸汽轮机和6.6千伏高压输电系统的方案，以及欧美顶级设备供应商的报价。他天真地以为，更高的热效率、更远的输送距离、更低的长期运营成本，这些硬核优势足以打动投资者。

然而，他低估了利益网络的复杂性。旗昌洋行满足于成熟（即便落后）技术带来的稳定回报和易于掌控的运营模式；而那些华人买办股东，则更看重眼前确定的回佣、地皮升值以及与洋行维持良好关系带来的间接利益。他们利用王月生提供的先进方案和报价作为谈判筹码，向现有的设备供应商压价并索要了更丰厚的“佣金”后，便毫不犹豫地将这个“不懂规矩”、“异想天开”的局外人巧妙地边缘化了。

站在喧嚣的会场，王月生深刻地意识到，自己尽管拥有超越时代的见识和“系统”的帮助，但在真实的历史泥潭中，在人性与利益的博弈场里，他前世作为普通人的经验还远远不够。他因为前期在一些领域的顺利而有些沾沾自喜，小觑了这些在旧商场中摸爬滚打、于夹缝里求生存壮大的“老江湖”们。他们或许不懂技术的前沿，却深谙人心的曲折与权力的游戏。

这一次碰撞，不仅是技术路线的挫败，更是一次沉重的现实教育。他明白了，要撼动旧世界的根基，仅凭先进的技术蓝图是远远不够的，还需要构建属于自己的力量，更需要洞悉与驾驭这复杂无比的世道人心。

开工仪式的喧嚣在王月生耳中渐渐变得空洞，那些虚伪的应酬与短视的议论让他心生厌烦，正欲悄然离场，忽觉衣袖被人轻轻拉住。回头望去，映入眼帘的是一位身着深灰色暗纹西装的年轻人。他身材颀长，发型齐整却无油腻之感，领口微敞，显得随性而自信，手中捏着一顶软呢礼帽，眉眼温和，嘴角噙着一抹浅淡而真诚的笑意。他身边没有前呼后拥的随从，只独自拎着一个略显厚重的牛皮纸文件袋，在这冠盖云集的场合里，显得格外低调而与众不同。

“王先生，冒昧打扰。”年轻人微微欠身，姿态从容，声音清润，带着些许南方口音的柔和，“晚生张秩捃，久仰先生在机械实业上的卓见，心向往之。”

王月生微微一怔——张秩捃？南洋侨领首富张弼士家的公子？他自然听过这个名字，却万万没想到会在此地遇见，更没想到对方会主动与自己这个刚刚被边缘化的人搭话。他迅速收敛心神，拱手还礼：“原来是张公子，幸会。公子过誉了，不知有何见教？”

张秩捃再次拱手，开门见山：“前日偶然从卢家九少处，得见先生递交给旗洋的那份电厂规划——关于采用帕森斯蒸汽轮机、构建6.6kV高压输电网络，乃至配套电网的设想……晚生拜读之后，反复研习三遍，竟致一夜辗转，难以成眠。”他说着，笑容里透出几分遇到知音的兴奋，“会场之内，众人皆讥先生‘异想天开’，然晚生私以为，此方是真正能令广东工商根基稳固、行稳致远的宏图远略。”

王月生闻言，不禁挑眉——这年轻的华侨子弟，竟能一眼看穿他方案的精髓？他心中讶异，问道：“张公子对电力工程亦有涉猎？”

“岂止是涉猎。”张秩捃收敛了笑意，神情转为郑重，“晚生今日冒昧，正是想恳请先生，能否拨冗，再多聊一聊这些被常人视作‘异想天开’的实业构想。”

两人心照不宣，移步至会场边缘一株枝叶繁茂的梧桐树下，暂且避开了身后的浮华与喧嚣。张秩捃从文件袋中取出一张素雅的名片，上印“张秩捃字叔衡南洋张裕公司协理”，双手奉上。随后，他并未急于高谈阔论，而是如同友人闲话般，将自己的经历娓娓道来，言辞恳切，条理清晰：

“晚生六岁便随家父远赴南洋，初在汕头老家启蒙，诵读《三字经》《千字文》，打下国学根基；后随母亲迁居新加坡，进入英校，系统学习算术、地理乃至格物之学。”他下意识地摸了摸西装领口的纽扣，继续道，“家父常教诲，‘欲通商贾，必先通中外之言语，明彼此之规则’——是故，晚生既能提笔撰写合乎规范的文言书札，亦能与洋人技师深入探讨蒸汽机的气压参数与机械原理。”

“至光绪十七年（1891年），我年方十六，便随家父返回烟台，筹备创建张裕酿酒公司。”提及此事，张秩捃的眼神中焕发出光彩，“勘选厂址时，我跟着他徒步攀登烟台山，实地考察何处通风最佳，利于发酵；采购设备时，我亲自蹲守码头，逐件验收，核对英文清单上的每一件‘铜制蒸馏器’；待到聘请的外籍技师抵达，我不仅担任翻译，甚至曾亲手参与调试，修复过一次锅炉故障——家父那时笑称我像个‘小总办’，事无巨细，皆要过问。”他略作停顿，语气深沉了几分，“也正是从那时起，我深切体会到，兴办实业，绝非‘赚快钱’的投机，而是要将每一颗螺丝都拧紧、每一道工序都做实的百年基业。”

“其后数年，家父委我以重任，往来香港、广州之间，负责打理张家在南洋的汇兑业务，并采办各类货物。”张秩捃的手指轻轻敲了敲手中的文件袋，似在回忆那段积累的岁月，“在此期间，我曾追随粤汉铁路的工程师走访工地，见识了大型工程的艰巨；也曾协助劝说南洋侨商，为国内赈灾慷慨解囊；更与广州十三行的许多老掌柜结交，聆听他们数十年的商海沉浮——这些错综复杂的人情世故与地域生态，其艰深微妙，远胜于账簿上的数字。”

“去年，为达成张裕生产自研酒瓶的目标，家父派我东渡日本，考察当地的玻璃制造工艺。”张秩捃说着，从文件袋里抽出一本边缘已有些磨损的笔记本，封面上是工整的字迹《东瀛玻璃厂记》，“我在大阪的工厂里浸泡了整整半月，详细记录了从玻璃吹制的手艺诀窍，到窑炉烧成的温度控制曲线，甚至绘制了简易的工艺流程图。归来后，我便协助家父筹划建设张裕自家的玻璃厂——今年春，厂房已于烟台动土，假以时日，我广东乃至全国，便不必再仰赖昂贵的西洋玻璃瓶了。”

“今岁，家父应两广总督陶模大人之邀，前来广州考察实业，并协助劝募赈灾款项。”张秩捃的目光越过人群，再次投向那片即将兴建电厂的五仙门空地，语气变得凝重，“我随家父走访西关商肆、长堤码头，接触了形形色色的商贾与官员，愈发清晰地感受到，广州乃至整个广东的工商业，所匮乏的并非资本，而是如先生这般，具备前瞻眼光、敢于构想并实践未来蓝图的人物。先生的电厂计划，正切中了这至关重要的命脉。”

王月生静静聆听，心中波澜渐起，不住点头——他确实未曾料到，这位看似养尊处优的富家公子，对实业的理解竟如此深刻透辟，既有国际视野，又深谙本土实情。他情不自禁地拍了拍张秩捃的肩膀，感慨道：“张公子，此言深得我心！电力之兴，绝非仅为照亮洋行窗户，其根本在于驱动工厂万千机械，在于提升商号运营之效率。可惜，那些买办之流，目光只及眼前寸利，看不到这背后蕴藏的、足以重塑整个产业格局的巨大能量。”

张秩捃闻言，眼中光芒更盛，仿佛找到了理论的共鸣与实践的盟友：“先生一语中的！晚生在经营张裕时便深有体会，若无法自产玻璃瓶，成本便受制于人；若没有稳定可靠的动力，先进的蒸馏设备亦形同虚设。这些，皆是卡住我民族实业脖颈的枷锁。先生的电厂宏图，正是要斩断这些枷锁的利刃！”

此时，夕阳的余晖为江面镀上一层金红，开工仪式的鞭炮声噼啪作响，象征着一种旧模式的开端，却也衬托出树下两人所探讨的、另一种未来的可能性。张秩捃郑重收起笔记本，向王月生深深鞠了一躬，言辞恳切：“王先生，若不嫌小弟冒昧叨扰，我在省城也恰结识了几位有志于实干兴邦的友人，他们对先生规划中所提及的产业开发区与现代化电站建设极感兴趣。不知能否寻一闲暇，邀先生莅临，亲自为我们阐述您的远见卓识？”

王月生脸上露出了自仪式开始以来最真挚的笑容，他伸手扶起张秩捃，语气中充满了遇到同道中人的欣慰：“叔衡贤弟，何须如此多礼！令尊振臂兴业，为国筑基，月生向来敬佩。你我皆是真心致力于实业报国之人，志同道合，最为难得。能与贤弟及诸位同道交流，是月生所愿，随时恭候你们的消息。”