他顿了顿，看向毛草灵：“朝中对此事意见不一。以兵部尚书为首的主战派认为应该先发制人，主动出击；而以户部尚书为首的主和派则认为国库刚有起色，不宜轻启战端，应该加强边防，以守为主。”

毛草灵沉思片刻：“陛下怎么想？”

“朕...”赵胤走到地图前，指着北境一线，“乞儿国经历前几年的战乱和内乱，国力尚未完全恢复。此时主动出击，胜算不大，且粮草补给都是问题。但若只是被动防守，草原骑兵来去如风，防不胜防，边境百姓又要遭殃。”

他的手指在地图上划过：“而且，据探子回报，草原各部今年似乎有联合的趋势。若真让他们联合起来，后果不堪设想。”

毛草灵走到地图前，仔细观察。北境地形复杂，有山脉、有草原、有沙漠，防线漫长，确实难以全面防守。

“陛下，臣妾有个想法，”她缓缓开口，“不知是否可行。”

“你。”

“草原各部之所以时常南下，根本原因在于他们的生存方式——游牧为生，靠天吃饭。一旦遇到天灾，便无以为继，只能抢掠。”毛草灵指向地图上的几个点，“但若我们能与他们建立贸易关系，用我们的粮食、布匹、茶叶，换他们的马匹、皮毛、药材，让他们有稳定的收入来源，是否就能减少冲突？”

赵胤眼睛一亮：“继续。”

“臣妾查阅过史料，前朝曾有过‘茶马互市’的政策，用茶叶换取草原马匹，效果显著。只是后来因管理不善，逐渐废弛。”毛草灵继续道，“我们可以重启互市，但需加强管理，设立专门的市舶司，规范交易，防止走私。同时，可以在边境设立学堂，教草原子弟读书识字，学习农耕技术，逐步改变他们的生活方式。”

“改变草原民族的生活方式？”赵胤挑眉，“这谈何容易。”

“当然不容易，也非一朝一夕能成。”毛草灵承认，“但可以逐步进行。我们可以先从贸易开始，建立信任。同时，挑选一些草原贵族子弟到京城学习，让他们亲身体验中原文化。这些人回到草原后，自然会成为我们的盟友。”

她顿了顿，补充道：“当然，这一切的前提是我们要有足够的武力威慑。臣妾建议，一方面加强北境军备，训练一支精锐骑兵，以备不测；另一方面，派使者出使草原各部，表达我们的和平意愿，邀请他们参与互市。”

赵胤沉思良久，缓缓点头：“皇后的建议，朕觉得可行。只是朝中那些主战派大臣，怕是难以服。”

毛草灵微微一笑：“陛下可记得三年前，臣妾提议改革税制时，反对声浪有多大？最后不还是推行下去了？关键在于要让大臣们看到利益。互市不仅能减少战争，还能为朝廷带来可观的税收，更能获得优质的马匹，增强军力。这些都是实实在在的好处。”

“至于主战派，”她眼中闪过一丝锐利，“可以让他们负责训练新军，筹备军需。既能发挥他们的才能，又能让他们看到，朝廷并非不重视武备，只是选择更明智的策略。”

赵胤看着毛草灵，眼中满是赞赏：“皇后总是能想出两全其美的办法。好，就按你的办。朕明日早朝就提出这个方案。”

“陛下英明。”毛草灵行礼。

正事谈完，赵胤的神色轻松了许多。他走到毛草灵身边，握住她的手：“今日春茶宴如何？朕听梅妃又给你添堵了？”

毛草灵轻笑：“陛下消息真灵通。不过是些口舌之争，臣妾还应付得来。”

赵胤叹了口气：“梅妃年轻气盛，又被她父亲宠坏了。她父亲梅尚书是朝中老臣，朕也要给他几分面子。不过皇后放心，朕心里有数，不会让她太过分。”

“臣妾明白。”毛草灵点头，“只是梅尚书在朝中势力不，又一直反对新政。臣妾担心，若放任不管，恐怕会酿成大患。”

“朕知道。”赵胤眼神转冷，“梅尚书这些年结党营私，朕不是不清楚。只是他门生故吏遍布朝野，动他需要时机。不过皇后放心，朕已有安排。”

两人又聊了一会儿朝中琐事，毛草灵见天色已晚，便起身告辞。

走出御书房，夜幕已经降临。宫灯次第亮起，将宫殿映照得如梦似幻。毛草灵在秋月的陪同下慢慢走回自己的凤仪宫，心中却无法平静。

北境的潜在危机，朝中的权力斗争，后宫的不安定因素...这个国家看似太平，实则暗流涌动。而她要做的，就是在这些暗流中，为乞儿国，也为她自己，找到一条通往光明的路。

回到凤仪宫，毛草灵没有立刻休息，而是走到书桌前，提笔写下明日要给皇帝的具体建议。她写得极为详细，从互市的具体地点、管理方式，到使者的选派、谈判的策略，一一列出。

写完后，她又拿出另一张纸，开始记录今日春茶宴上各位女眷的表现。谁支持新政，谁态度暧昧，谁明显反对...这些信息，将来都可能有用。

秋月端来参茶，轻声劝道：“娘娘，时辰不早了，该休息了。”

毛草灵放下笔，揉了揉眉心：“秋月，你，女子在这个世上，想要做点事，为何就这么难？”

秋月一愣，随即低声道：“因为世道如此，娘娘。但娘娘已经改变了很多，至少现在，京中的女子可以上学堂了，可以学技艺了。这都是娘娘的功德。”

毛草灵苦笑：“改变一点，就要付出十倍的力气。有时我真觉得累。”

“但娘娘从未放弃过。”秋月认真地，“奴婢跟随娘娘多年，亲眼看着娘娘从青楼女子，一步步走到今天。娘娘的坚韧，是奴婢见过最了不起的。”

毛草灵心中一动，看向秋月。这个从她还是“假公主”时就跟随她的宫女，如今也已年近三十，却始终忠心耿耿。

“秋月，谢谢你。”她轻声。

“这是奴婢的本分。”秋月低头，“娘娘，夜深了，歇息吧。明日还有早朝，陛下还等着娘娘的建议呢。”

毛草灵点点头，吹熄了灯。

窗外，一轮明月高悬，清辉洒满宫闱。在这寂静的春夜，乞儿国的皇宫看似平静，但毛草灵知道，平静之下，暗涌正在积蓄力量。

而她，已做好准备，迎接一切挑战。

因为这条路，是她自己选择的。从穿越那日起，从决定冒充公主和亲那日起，从决定留下来治理这个国家那日起，她就知道，这是一条艰难的路。

但再难，她也会走下去。

为了自己，也为了这个她已深深爱上的国家和人民。

月光透过窗棂，洒在毛草灵安睡的容颜上。那张曾经青涩的脸，如今已写满成熟与智慧。而在梦中，她仿佛看到了乞儿国未来的景象——繁荣、富强、男女平等、百姓安居乐业。

那正是她要用一生去奋斗的目标。