“行了。”

了因的声音不高，却让了了真叩拜的动作骤然一僵。

他不敢抬起，只有肩膀微微颤抖，显露出内心的极度紧张与期盼。

了因的右手食指，无意识地、一下下轻轻敲击着自己的膝盖骨，发出极细微的“笃、笃”声。

因果如网，这孩子便是网中央最敏感的那一个结。

牵扯着过去的血仇，牵连着现在的抉择，更通向那模糊却凶险的未来。

将他留下……留在自己身边？

这个念头一起，了因敲击膝盖的指尖微微一顿。

留在身边，亲自教导，导其心性，化其戾气。

自己能否像打磨璞玉一般，将那未来可能出现的血腥与偏执，一点点磨去？

这或许，正是一个直面因果、却由了因亲手塑造、验证猜想的契机……

良久，那敲击声停了。

“这孩子，贫僧可以收下。”

了真浑身一震，巨大的惊喜瞬间冲垮了连日来的疲惫与绝望，他猛地就要再次叩首谢恩，喉咙里哽咽着：“佛子大恩……”

“且慢。贫僧的话还没完。”

了真僵在原地，眼中的喜悦尚未褪去，又蒙上了一层不安的阴霾，只能怔怔地望着了因。

“昔日，贫僧曾应承雪隐寺的巴托上人，会为他寻一合适传人，将雪隐寺一脉的绝学《龙象般若功》传承下去，此诺言，贫僧一直铭记于心。”

了因的目光重新聚焦在孩子身上，语气平淡却字字千钧：“今日，你将这孩子带至我面前，冥冥之中，或可称一句‘缘法’。”

“故此，贫僧予你两条路。你听仔细，想清楚，再作答。此间抉择，关乎此子一生命途，一旦定，便再无反悔余地。”

了真屏住呼吸，双臂不自觉抱紧孩子。

了因伸出一根手指：“其一，你将此子交予贫僧。贫僧当收他为徒，列入门墙，更将毕生所学倾囊相授。”

了真眼中燃起希望，这几乎是梦寐以求的最好结果！

然而，了因接下来的话，却让他如坠冰窟。

“但是。”了因的语气加重。

“一一旦如此，此子便须承雪隐寺之衣钵，为其法脉传人。这意味着，他须剃度受戒，青灯古佛，此生与红尘俗缘一刀两断。你作为生父，此刻将他送上此路，便是亲手斩断了与他的尘缘。”

他目光如古井，映着了真瞬间惨白的脸。

“你亦知江湖风波恶，一入江湖，身不由己。”

了因的声音依旧平静，却带着一种勘破世情的透彻：“这孩子若随我修行，虽得庇护，习得上乘功法，却也从此踏入另一条路，其间造化命途，是成是败，是缘是劫，无人可向你担保。”

了真脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着。

出家为僧，青灯古佛，断绝尘缘……这意味着他再也听不到孩子叫一声“爹爹”，看不到他娶妻生子，享常人伦之乐。

那鲜活的血脉牵连，将在此刻被生生斩断。

“第二条路呢？”了真的声音干涩沙哑，仿佛用尽了全身力气才问出这句话。

“其二，”了因垂下眼帘，声线无波：“你父子可留居北玄。贫僧允诺，护你二人一世平安。你可亲自抚养他，看他长大。”