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一个数字出现。

后面跟着经费，招募时间，语言培训，地方联络。

灰西装越看脸越青。

他们这些年裁掉的老报务员、调查员、码头线人，光在这份名单里就得重新找回来好几拨。

秃头顾问还想圆场：“这也说明，人的作用始终……”

“上次说这些人没有用了，是谁？”

星条统领把一份旧讲话摔到桌上。

纸滑出去，停在秃头面前。

上头印着他自己的笑脸。

卷毛低头盯着鞋尖，没敢笑。

散会后他回到地下六层，看见值守区又添了一张行军床。

床还没铺好，雨林国新上线的三个港口，就让地图上又少了一排亮点。

大肚子揪着被角，憋出一句：“他们总得睡觉吧！”

卷毛看了一眼墙上的各地时钟。

“他们那边，刚上早班。”

同一个早班，灰港的工人正在厂门口排队。

铁门边多了一个新架子，蓝灯从每个人虎口上扫过去，照常放行。旁边却贴着一张白纸，要求所有人下班前完成新授权。

末尾那一行，已经不再遮遮掩掩。

同意后续意识迁移安排。

曾经把传单揉成团的那个工人，站在纸前看了很久。

后头有人催他：“老铲，走不走？”

老铲挪开半步，让别人过去，自己又看了一遍。

一个管考勤的年轻人走过来。

“就添一项，几秒钟的事。”

“上回也这么说。”

“上回是上回。”

老铲摸出工钱条。

“上回添完，我媳妇去买药，说家属资料还得再添。添完资料，我小儿子上学，又说住处没核完。现在让我连死后去哪儿都先定了，你们这几秒钟，到底有几回？”

年轻人往旁边看。

“你先进去，别堵着。”

老铲照旧进了厂，干了一上午。

中午吃饭，他没抢平常那个靠炉子的座位，端着饭盒到墙边，掏出半截铅笔。

他识字不多，写一会儿，就问旁边的人。

“密码那个密，里头有山，是吧？”

有人凑过来看。

一张包装纸上写着：如果我们的技术真的那么好，为什么要害怕别人有自己的密码？

老铲把那个写错的字涂掉，重写。

旁边的人把饭咽了。

“这是给谁看的？”

“问问报馆。”

“报馆搭理你？”

老铲把铅笔塞回帽沿。

“不搭理，我就贴自己家门口。我家门，总归还让我贴吧。”

下班前，厂里来了一张统计表。

这条生产线上，四十七个人，只有九个人完成新授权。

管考勤的拿着表进屋，过了好一会儿才出来。

身后跟着管机器的老头。

“明天都别刷停工。”老头指着名单，“锅炉房那三个全在里面，你让谁烧？”

“上头催着。”

“你叫上头来烧。”

晚上的灰港，重新响起了修钟铺的铜铃。

老镜回来了。

瘦了一圈，眼镜换成两边不一样的镜腿。画笔跟在后面，拎着一个纸袋，里面是扣下又退回来的零碎东西。

旧靴没跟他们一起。

“还在里面。”老镜一坐下就说，“不肯签那份认错的纸。”

修钟老板张了张嘴，先把炉门拉开，加了两块煤。

“你们签了？”

画笔从袋里抽出一张纸。

她在要求签名的位置写了八个字：桌上的东西谁拿来的。

老板看完，气笑了：“那怎么放你们出来的？”

“门外天天有人要看拘押的凭据。给的理由换了三回，昨天连看门的都背不下来了。”

老镜把新眼镜摘了，轻轻放在桌边。

“别当他们讲理了。只是不愿再让人拍见我们坐在里面。”

圆眼镜从里屋出来，手腕上还缠着布。

他没去抱人，先把几本账放到桌上。

“夜校封着。汤分到六家铺子去煮了。孩子在木工棚和后巷上课。有地方借到新的铁盒，用的是刚公开的长城程序。”

“钱？”

“收的铜板、面粉、药，都有账。没钱的帮着修屋顶。外地来问怎么办的人太多，我们把表重新抄了一套。”

老镜一页页翻。

第一本是灰港，第二本是织布镇，第三本封皮还沾着矿灰。

他翻到中间，停住了。

“这家以前不是骂我们，说我们碍着开工？”

“现在开不了工了。”

画笔抬头。

圆眼镜把一张结算通知夹进去。

“买外地便宜零件，走了独立加密线，被标成交易异常。货到了，钱扣着。掌柜的跑了五趟，最后带着六个工人来问，咱们会不会写申诉。”

“给写了？”

“写了。”

“提以前骂人的事没有？”

圆眼镜摇头：“他那几个工人两周没拿钱，先顾这头。”

老镜看了他一眼，把账本往下翻。

门响了。

小豆跟着母亲进来，怀里抱着一卷东西。

画笔刚张开手，小姑娘就把东西塞给她。

是夜校那块木牌。

泥洗干净了，字却被磨掉几个。中间裂了一道缝，背后用一根新木条钉着。

“我家修的。”

她看着老镜，又往门口望。

“旧靴伯伯呢？”

屋里没人抢着答。

老镜弯下腰：“还没回。大家在找办法让他回来。”

“那牌子先留着。他会钉。”

修钟老板拿过来，放在柜台里面，特地把碎布垫平。

当天晚上，老铲写的那个问题送到了修钟铺。

画笔没改句子，只把错字改了。末尾添了一个大大的问号，用了整整一笔浓墨。

第二天，矿车上、菜筐边、工人吃饭的棚子里，都有人看见这张纸。

有人骂他们又来添乱。