五个人顿时化身为捕鱼小分队，撅着屁股，在渐渐干涸的河滩上仔细搜寻。晓晓第一个有发现，一个小水洼里，几条惊慌失措的小石斑鱼正挤在一起乱窜。她兴奋地伸手去捞，鱼儿滑不溜秋，从她指缝间逃走了好几次，溅了她一脸水，惹得大家哈哈大笑。最后她还是一条也没捞到，气得直跺脚。
“要这样。”方阳示范，双手并拢，慢慢从水下靠近，然后猛地一合，一条小石斑鱼就被捧在了手心。“看，抓住啦！”
“我来试试！”晓晓学着他的样子，试了几次，终于也成功抓住了一条，虽然只有手指长，但她高兴得又叫又跳，像中了彩票。
小雅比较有耐心，她盯着一块扁平的大石头，轻轻掀开一角，果然。菲菲和迈克也各有收获。
忙活了近两个小时，带来的折叠水桶里，已经装了小半桶活蹦乱跳的鱼，小石斑鱼银灰色的鳞片在夕阳下闪着光，还有几条巴掌宽的白鱼，加起来估计得有四五斤。
“够了够了！”晓晓看着成果，心满意足，“晚上有鱼汤喝了！”
“光有鱼还不够。”方阳看了看四周茂密的林子，“我去找点野菜，这里的野菜肯定比菜市场的好。迈克，一起？”
迈克点头。两人拿了把小刀和一个布袋子，走进了河滩另一侧树木更茂密的林子。林子里的光线更暗，地上积着厚厚的腐叶，踩上去软软的。各种叫不出名字的植物层层叠叠。方阳似乎对这里很熟悉，他边走边看，不时停下来辨认。
“看这个，”他指着一棵枝叶非常茂盛、叶片呈深绿色、形状有点像空心菜的植物，“长蕊甜菜，云南特有的，号称‘野菜之王’，煮汤特别提鲜，别的地方很难吃到新鲜的，想不到这里也有。”
“你认识？”迈克有点意外。
“以前跟我爷爷上山采药，他教过我认很多野菜和草药。”方阳说着，爬上树，小心地割下最嫩的顶芽和嫩叶，放进布袋里。这棵甜菜树长得很好，他们只取了三分之一，够吃就行，不伤根本。
菲菲、小雅和晓晓也没闲着，她们在河滩附近的草丛和湿润地带，找到了不少野菜：肥嫩的水芹菜，开着细碎白花的荠菜，刚刚冒头的蕨菜，还有一丛丛散发着特殊香气的野薄荷。
太阳快要落山时，五人带着满满的收获回到营地。夕阳的余晖把整个河谷染成一片温暖的金红色，河水像流淌的熔金，对岸的山崖呈现出瑰丽的紫褐色。归巢的鸟群掠过天空，留下一串串清脆的啼鸣。
开始准备晚饭。方阳和迈克把抓来的白鱼处理干净，去鳞去内脏，用清水反复冲洗。至于石斑鱼，由于太麻烦，只能简单处理了。菲菲负责生火，她用带来的打火石引燃干柴，橘红色的火苗很快蹿起来，舔着锅底。小雅和晓晓把各种野菜择洗干净。
先做鱼汤。锅里放少许油，烧热，下几片姜，然后把处理好的小石斑鱼倒进去，简单煎一下，鱼皮微黄，立刻倒入足量的山泉水。大火烧开，撒一点盐，然后转小火慢炖。很快，奶白色的鱼汤就咕嘟咕嘟地翻滚起来，鲜香四溢。
这时，方阳把洗干净的长蕊甜菜嫩叶，撕成小段，放进鱼汤里。甜菜叶一遇热，颜色变得更加翠绿，那股特殊的、极其鲜美的香气立刻被激发出来，混着鱼汤的浓香，形成一种勾魂摄魄的复合香味，瞬间弥漫了整个营地。
“好香啊！”晓晓使劲吸着鼻子，口水都快流出来了。
“别急，还有。”菲菲又把带来的五花肉切了一些薄片，在另一个小锅里煸炒出油，然后也加入山泉水，烧开，同样放入长蕊甜菜叶。这次是纯粹的菜汤，但那股鲜甜味更加突出，肉香和菜香完美融合，清爽又不失醇厚。
其他野菜也没浪费。水芹菜和蕨菜嫩芽用开水焯一下，加了蒜末、野葱花、酱油、醋和一点点辣椒油凉拌，脆嫩爽口。荠菜剁碎了，和剩下的五花肉末一起，包了些饺子，在鱼汤的锅里煮熟，一个个白白胖胖的饺子浮起来，看着就诱人。野薄荷则被小雅泡了茶，清香提神。
天色完全暗下来时，丰盛的晚餐准备好了。就在帐篷前的空地上，铺开一大块塑料布，把做好的饭菜一样样摆上去：一大盆奶白色飘着翠绿甜菜叶的鱼汤，一锅清亮鲜甜的长蕊甜菜肉片汤，一碟凉拌水芹菜蕨菜，一大盘热气腾腾的荠菜猪肉饺子，还有一壶散发着清香的薄荷茶。
五人围坐成一圈，就着帐篷里透出的煤油灯光和灶坑里未熄的火光，开始享用这顿纯粹来自山野的盛宴。
先喝鱼汤。汤色奶白，入口滚烫，鲜得让人眉毛都要掉下来。鱼虽然小，但肉质极其细嫩，几乎入口即化，没有一丝土腥味，只有河鲜特有的清甜。而长蕊甜菜叶的加入，更是点睛之笔，它不像普通蔬菜那样只是提供口感，而是释放出一种极其浓郁、醇厚、又带着山野灵气的鲜味，将鱼汤的鲜美提升到了一个全新的层次，鲜得让人头皮发麻，恨不得把舌头都吞下去。
晓晓连喝了两大碗，额头上冒出汗珠，满足地叹气：“天啊……这也太好喝了！我从来没喝过这么鲜的鱼汤！这甜菜……真是神了！”
迈克也赞不绝口：“不愧是野菜之王，这味道……绝了。”
长蕊甜菜肉片汤则是另一种风味。肉片滑嫩，汤色清亮，甜菜叶的鲜甜完全融入了汤中，喝起来清甜爽口，肉香点缀其间，丝毫不腻，反而更加衬托出野菜的本真之味。
凉拌野菜脆生生的，带着山泉洗过的清冽，非常解腻。饺子皮薄馅大，咬一口，荠菜的清香和猪肉的油润混合着汤汁在嘴里爆开，鲜美无比。
就着清凉的薄荷茶，五个人吃得心满意足，额头冒汗，浑身舒坦。山里的夜晚有些凉，但美食下肚，篝火烘着，只觉得从里到外都暖洋洋的。
吃完饭，收拾好碗筷，夜已经深了。山里静得出奇，只有河水永不停歇的哗哗声，和远处偶尔传来的、不知名夜鸟的啼叫。夜空是深邃的墨蓝色，没有月亮，但星河璀璨，一条乳白色的光带横跨天际，无数星子密密麻麻，闪闪烁烁，低得仿佛伸手可及。山风穿过河谷，带着夜晚的凉意和草木的清香。
灶坑里的火添了柴，重新燃得旺些，驱散着夜寒。帐篷里点起那盏老式的煤油灯，昏黄温暖的光从门帘缝隙漏出来，在黑暗中圈出一小片安宁的天地。五人挤在帐篷门口，围着余烬未熄的灶火，身上裹着薄毯。
“长夜漫漫，干坐着多无聊。”晓晓眼睛转了转，提议道，“咱们来讲鬼故事吧？深山老林，月黑风高，正是讲鬼故事的好时候！”
“死晓晓，你又来。”小雅嘴上嫌弃，但眼里也露出感兴趣的神色。
“讲就讲，谁怕谁。”菲菲笑了笑，“不过，要讲就讲真的吓人的那种。”
“没问题！”晓晓清了清嗓子，压低声音，用一种故作神秘的语调开口，“我先来。说，从前有个赶夜路的人，走在荒郊野外，听到身后有脚步声，啪嗒，啪嗒，一直跟着他。他快，脚步声就快；他慢，脚步声就慢。他吓得不敢回头，拼命跑，终于看到前面有灯光，是一户人家。他冲过去敲门，一个老奶奶开了门。他刚要说有人追他，老奶奶却盯着他身后，脸色惨白地说：‘小伙子，你……你背上背着个什么东西？’”
她故意停顿了一下，煤油灯的光在她脸上跳动，映出诡异的阴影。夜风恰好吹过，帐篷外的树林发出沙沙的声响，像有什么东西在靠近。
晓晓满意地看着大家瞬间绷紧的表情，特别是方阳下意识地往后缩了缩，才慢悠悠地说完：“那人一回头，什么都没有。老奶奶摇摇头，说可能看花眼了，让他进屋。第二天早上，那人离开，走到村口，遇到个早起拾粪的老头。老头看了他一眼，叹了口气：‘作孽啊，年纪轻轻，怎么就被脏东西骑了脖子，印堂发黑，活不过三天了。’那人吓得魂飞魄散，再一摸自己脖子后面，果然有两个乌青的手印……”
故事讲完，一片寂静。只有柴火噼啪一声，爆出几点火星。
“到我了。”方阳接上，他的声音也压低了，“我讲个短的。有个女人晚上独自在家，听到浴室有滴水声，嘀嗒，嘀嗒。她记得明明关紧了水龙头。进去一看，果然是关着的。可滴水声还在。她低头，发现声音是从浴缸的下水口传出来的。她凑近去听，那滴水声忽然停了，然后，下水口里传出一个小孩的声音，细细的，说：‘妈妈，
一阵更凉的夜风吹过，晓晓忍不住往菲菲身边靠了靠。
小雅轻声开口：“我也讲一个。是我舅舅以前经历过的。他去一个很偏的山村出诊，夜里借宿在一户人家。那家只有个老太太和她孙子。半夜，我舅舅被一阵窸窸窣窣的声音吵醒，像是有人在屋里翻东西。他睁眼，借着窗外的月光，看见那个白天看起来很正常的小男孩，不知什么时候进屋的，正蹲在墙角，背对着他，肩膀一耸一耸的，好像在吃什么，发出‘咔嚓咔嚓’嚼骨头的声音。我舅舅没敢动，假装睡着。过了一会儿，小男孩慢慢转过身，月光照在他脸上，嘴角还挂着血丝，对我舅舅咧开嘴，露出一个绝对不是小孩能有的、极其怨毒诡异的笑容，然后，用老人的声音说：‘大夫，我饿……’”
空气似乎又冷了几度。迈克搓了搓胳膊。
迈克想了想，用他平直的语调说：“我听过一个。部队拉练，在野外宿营。一个士兵半夜起来撒尿，走远了点。回来时，看到自己帐篷里还亮着灯，有个人影坐在里面。他以为同铺的也没睡，就掀开帘子进去。里面的人背对着他，低着头。他喊了一声，那人不动。他走过去拍那人肩膀，那人慢慢转过头，是张空白的人皮，没有五官。而就在这时，他听到自己身后，原本空着的铺位上，传来一声幽幽的叹息……”
这下连菲菲都觉得后背有点发毛了。
最后轮到菲菲。她沉默了片刻，才缓缓开口，声音很轻，却带着一种奇异的穿透力：“我不讲故事，我说个真事。是我很小的时候，我和外婆住在山里，是独家村。有一年冬天，雪下得很大，封了山。我们存的粮食快吃完了，外婆就带着我，想去更深的山里，看能不能打到点猎物。走到一个从没去过的山谷，天黑了，就在一个背风的山崖下生火过夜。半夜，我被冻醒了，看见外婆没睡，坐在火边，眼睛死死盯着山谷对面的山坡。我也看过去，借着雪地的反光，我看见……对面的山坡上，站着好多人。高高矮矮，男男女女，都穿着很旧式的衣服，一动不动，面朝我们这边。他们就那么站着，在齐膝深的雪地里，站了一整夜。天亮时，雪停了，太阳出来，那些人……就一个个地，像雪人一样，融化在了阳光里，什么都没留下。外婆后来跟我说，那是以前冻死在山里的人，魂被雪困住了，出不去。遇到活人，就想跟着走。”
五个短小却阴森到骨子里的故事讲完，帐篷内外一片死寂。只有河水声，风声，和柴火偶尔的爆裂声。他们点了一小盏煤油灯，煤油灯的光晕微微晃动，将五人的影子投在帐篷布上，拉得长长的，扭曲变形。明明是自己人讲的故事，可在这与世隔绝的深山幽谷，听着那些若有若无的夜声，看着帐篷外无边的黑暗，心里那点毛骨悚然的感觉，被放大了无数倍。
晓晓裹紧了毯子，小声说：“要不……咱们还是睡觉吧？故事讲完了，好像……更吓人了。”
方阳也干咳一声：“是啊，不早了，明天还得早起呢。”
就在大家准备起身进帐篷时，一直望着河谷对面黑暗山林的菲菲，突然轻轻“咦”了一声，抬起手，示意大家安静。