“第三，也是最重要的。”狄仁杰正色道，“主力深入草原，必须保证退路。要在沿途设立补给点，储备粮草。万一战事不利，可从容撤退，不至全军覆没。”

他顿了顿：“还有，必须取得殿下的支持。如此大的军事行动，没有朝廷首肯，名不正言不顺。”

李元芳重重点头：“狄公考虑周全。我这就写奏疏，详细说明方略，请殿下定夺。”

“老臣也会附上一封信，说明利弊。”狄仁杰道，“但将军要记住——无论殿下是否同意，你都是北境统帅，要对十五万将士负责。”

“我明白。”

两人又商议了诸多细节，直到东方泛白。

送走狄仁杰，李元芳毫无倦意。他提笔疾书，将方略、风险、应对之策一一写明。

这封信，将决定大周未来十年的国运。

也将决定千万人的生死。

他写得极其慎重，字字斟酌。

九月二十，奏疏送到洛阳。

紫微宫偏殿，林薇召集核心重臣——姚崇、宋璟、李多祚、苏显儿，秘密商议。

“诸位都看看吧。”林薇将奏疏递给众人，“李将军的方略，狄公的附议，还有风险分析。”

众人传阅，脸色各异。

姚崇看完，深吸一口气：“此计...太大胆了。若成，北境可安十年；若败，后果不堪设想。”

宋璟皱眉：“深入草原六百里，补给线太长。若被截断，十万大军危矣。”

李多祚却兴奋：“末将觉得可行！当年卫青、霍去病深入漠北，一举解决匈奴之患。如今我军装备更精，为何不敢？”

苏显儿担忧：“但狄公说的风险确实存在。契丹、奚族态度不明，西突厥反复无常，都是变数。”

众人争论不休。

林薇静静听着，等大家说完，才缓缓开口：

“诸位说的，朕都想过。风险确实大，但收益也大。关键问题是——我们有没有必要冒这个险？”

她站起身，走到悬挂的地图前：

“北境之患，困扰中原数百年。汉朝打了，唐朝打了，前朝也打了，但边患从未根除。为什么？因为我们总是在家门口打，从来没有打进草原深处。”

她转身：“李将军的方略，就是要改变这个模式。不要等敌人打来，要主动打出去；不要在家门口决战，要在敌人家里决战。”

“可是...”姚崇还想劝。

“姚相，”林薇打断他，“你知道去年备战，耗费多少钱粮吗？八百万两！这还只是备战，没真打。若年年如此，大周有多少家底可耗？”

她顿了顿：“而且，总在边境打仗，遭殃的是边民。云、朔、代三州，人口已比十年前减少三成！为什么？不是死了，是逃了！他们受不了年年战乱！”

这番话，说得众人沉默。

“所以，”林薇斩钉截铁道，“朕支持李将军的方略。但必须做好万全准备。”

她开始部署：

“第一，狄公去西突厥，朕准了。但要加强护卫，确保安全。”

“第二，东线契丹，不仅要派使臣，还要调辽东军南下威慑。软硬兼施，让他们不敢妄动。”

“第三，主力出征，粮草补给必须充足。沿途设立十二个补给站，每个站储备十日粮草。由禁军精锐护卫，确保补给线安全。”

“第四，”她看向李多祚，“李将军，你亲自去北境，协助李元芳。你是老将，经验丰富，可补其不足。”

李多祚单膝跪地：“末将领命！”

“第五，”林薇最后道，“此战关系国运，朕要亲征。”

“什么？！”众人大惊。

“殿下不可！”姚崇急道，“千金之子坐不垂堂，何况一国之君！”

“正因是一国之君，才要与将士同甘共苦。”林薇坚定道，“朕不是去冲锋陷阵，是去坐镇中军，鼓舞士气。”

她环视众人：“这一战，不仅是为消除边患，更是要告诉天下——大周有明君，有良将，有敢战之兵！从此以后，任何敢犯大周者，都要掂量掂量！”

众人被她的气魄震慑，再无人反对。

“姚相，”林薇下令，“你留守洛阳，处理朝政。宋御史，你随朕出征，负责军纪监察。苏显儿，你统筹情报，确保信息畅通。”

“臣遵旨！”

决议已定，整个国家机器开始高速运转。

九月二十五，李多祚抵达云州。

与他同来的，还有林薇的密信和任命诏书。

李元芳看完，既感动又担忧。

“殿下要亲征...太冒险了。”

“殿下心意已决。”李多祚道，“将军，我们只能确保万无一失，不让殿下涉险。”

狄仁杰也拿到了出使西突厥的诏书：“老臣三日后出发。将军，东线契丹之事...”

“已安排妥当。”李元芳道，“已派使者去契丹，承诺若他们保持中立，战后开放辽东互市，并给予册封。若他们执意与突厥联手...”

他眼中寒光一闪：“辽东军五万已南下，必要时可先发制人。”

一切都在有条不紊地准备。

十月初，北境已是一片肃杀。

十万主力集结云州，旌旗蔽日，刀枪如林。

新军的三万人全部编入主力，他们装备精良，士气高昂，是整支军队的尖刀。

李元芳每日操练阵法，从进攻到撤退，从野战到攻城，反复演练。

“记住！”他在校场上高喊，“我们不是去送死，是去立功！打完这一仗，北境太平，你们都是功臣！朝廷有重赏，百姓会铭记！”

“万胜！万胜！”将士们齐声呐喊。

十月十五，林薇驾临云州。

她没有摆銮驾，只带三千禁军护卫，轻车简从。

当一身戎装的皇太女出现在城头时，全军沸腾。

“殿下千岁！”

声浪如潮，震动天地。

林薇抬手，全场瞬间安静。

“将士们！”她的声音通过特制的铁皮喇叭传遍全场，“今日，朕与你们同在！这一战，不为开疆拓土，不为耀武扬威，只为两个字——和平！”

她环视十万大军：“我们要用这一战告诉所有人——大周热爱和平，但绝不惧怕战争！谁敢破坏我们的和平，我们就用刀剑还击！”

“用刀剑扞卫和平！”李元芳振臂高呼。

“用刀剑扞卫和平！”十万将士齐声应和，声震九霄。

林薇走到李元芳面前，从腰间解下宝剑，双手递上：“李将军，此战全权委托于你。望你不负朕望，不负将士，不负天下！”

李元芳单膝跪地，双手接剑：“臣誓死效命！不胜不归！”

出征仪式结束，林薇回到行宫，召集最后一次军事会议。

与会者只有五人：林薇、李元芳、李多祚、狄仁杰（临行前最后一次参会）、苏显儿。

“诸位，”林薇神色肃穆，“此战关乎国运，朕不多言，只问一句——都准备好了吗？”

李元芳汇报：“十万主力已集结完毕，粮草足够三月之用。沿途十二补给站，均已建成并驻军。”

狄仁杰道：“老臣明日出发去西突厥，必让阿史那匐延不敢妄动。”

李多祚：“东线契丹，使者已回报，李尽忠承诺保持中立。但奚族李大酺态度暧昧，已命辽东军加强戒备。”

苏显儿：“‘听风’在草原的暗桩全部激活，可随时传递情报。”

林薇点头：“好。明日寅时，大军开拔。朕坐镇云州，等你们凯旋。”

她顿了顿，看向李元芳：“元芳，记住——你是统帅，但也是丈夫。要活着回来。”

李元芳心中一热：“臣...遵旨。”

当夜，云州城灯火通明。

将士们检查装备，收拾行囊，与家人告别。

这一去，不知多少人能回。

但无人退缩。

因为他们知道，这一战，是为家园，为亲人，为和平。

十月十六，寅时，天色未明。

十万大军悄然出城，如一条黑色长龙，向北蜿蜒而去。

城楼上，林薇披着大氅，目送军队消失在黎明前的黑暗中。

她的身边，狄仁杰轻声道：“殿下放心，李将军一定能胜。”

“朕相信。”林薇点头，“但朕更希望，这是最后一场战争。”

朝阳初升，照亮了草原的方向。

那里，将决定两个民族的命运。

也将决定一个时代的走向。

林薇握紧栏杆，心中默念：

“愿天佑大周，愿将士平安，愿此战之后，天下再无兵戈...”