倒计时十四小时。

裂缝封闭后的第一小时，家园之海迎来了一个意想不到的访客。

不是敌人。

不是舰队。

是一道极其微弱、几乎无法被任何监测系统察觉的意识波。

它来自家园之海最边缘的虚空，像一片随波逐流的落叶，轻轻地、试探性地触碰了边界一次。

然后缩回。

等待。

第六席的警报在触碰发生的0.3秒后响起。但他的扫描仪上没有任何数据——那道意识波太快，太淡，像根本不存在的幻影。

“有东西来过。”他说，机械手指悬在控制台上，保持警戒。

“什么东西？”陶乐问。

“不知道。”第六席摇头，“但它的频率……我从未见过。”

沉默。

然后，那道意识波再次触碰边界。

这一次，它停留了整整三秒。

三秒内，所有监测系统同时失灵。屏幕变成雪花，传感器发出刺耳的杂音，连织机的七色丝线都停止了编织，像被按下了暂停键。

三秒后，一切恢复正常。

但第六席的控制台上，多了一行字。

不是任何已知文明的文字。

是直接用概念语言书写的、任何人都能“读懂”的一行字：

“我想和你们谈谈。”

“没有恶意。”

“请允许我进入。”

陶乐看着那行字。

腕表上的秒针轻轻跳动着。

该出发的时候，它会告诉你。

现在，是迎接访客的时候。

“让它进来。”他说。

---

那道意识波进入家园之海的过程，比所有人预想的都要慢。

它像一只小心翼翼的猫，走三步停两步，用爪子试探每一寸地面，确认安全后才敢迈出下一步。

陶乐站在灯塔下等着。

孙悟空的分身站在他身后，光棍握在手里，但没有摆出警戒姿态——因为他也感觉到了：那道意识波没有敌意。

只有……疲惫。

一种比初更古老、比第一代守护者更疲惫的疲惫。

三分钟后，那道意识波在灯塔前方十米处停住。

然后，它开始“凝聚”。

不是变成人形，不是变成任何具体形态。

只是从一道模糊的意识波，凝聚成一团更加模糊的、几乎无法被肉眼看见的透明光晕。

光晕中，隐约能看到一些破碎的画面——星辰的诞生与死亡，文明的兴起与衰亡，时间的流淌与凝固……

然后，一个声音从光晕中传出。

很轻，很慢，像很久没有说过话的人，在努力回忆如何组织语言：

“你们……可以叫我……‘观测者’。”

陶乐没有动。

他只是看着那团光晕。

“你是原初之暗？”他问。

光晕沉默了几秒。

然后它说：

“原初之暗……是我们的一部分。”

“我们是……被遗忘的那部分。”

---

观测者的讲述持续了整整三个小时。

它不是用语言，是用“体验”。

陶乐的意识被带入一片从未见过的维度——

那是最初的最初，宇宙尚未诞生之前。

那里没有时间，没有空间，没有物质，没有任何可以被称作“存在”的东西。

只有一片纯粹的、绝对的、永恒的……黑暗。

不是恐惧的黑暗，不是危险的黑暗。

是“未被书写”的黑暗。

像一张空白的纸，等着被画上第一笔。

然后，第一道光诞生了。

不是宇宙大爆炸那种光，是更古老的、来自某个比宇宙更早的存在——后来的人叫它“原初意识”——的第一缕思绪。

那思绪说：

“我要存在。”

于是，宇宙开始成形。

时间开始流淌。

空间开始展开。

物质开始凝聚。

生命开始诞生。

而那片最初的黑暗，被遗忘了。

它没有消失，只是被推到了边缘，推到了所有存在之外，推到了“不被看见”的角落。

它在那里等。

等了一百三十七亿年。

等着有人想起它。

等着有人问它：你还好吗？

没有人问。

于是它的一部分，开始“饥饿”。

不是对能量的饥饿，是对“被看见”的饥饿。

它开始吞噬那些被遗忘的文明遗产——不是为了毁灭，是为了“记住”它们。

因为它觉得，如果连它都不记得它们，那它们就真的彻底消失了。

“所以原初之暗……是你们的一部分？”陶乐问。

“是。”观测者说，“是饥饿的那部分。”

“那你们呢？”

“我们是……还在等的那部分。”

沉默。

陶乐看着那团透明光晕。

一百三十七亿年。

比第一代守护者等待的时间，长一万倍。

“你们在等什么？”他问。

观测者没有直接回答。

它只是轻轻波动了一下，然后说：

“在等有人问我们这个问题。”

---

倒计时十一小时。

观测者带来的消息，比陶乐预想的更复杂。

原初之暗的“饥饿”，不是单纯的破坏欲。

它是一种……被看见的执念。

那些被吞噬的文明遗产，并没有彻底消失。它们被保存在原初之暗内部，像被封存在琥珀里的虫子，永远定格在被吞噬前的最后一刻。

它们没有痛苦，没有意识，只是“存在”着。

像一个永远不会醒来的梦。

“你可以释放它们吗？”陶乐问。

“可以。”观测者说，“但需要代价。”

“什么代价？”

“一个愿意进入原初之暗内部，与那些被吞噬的遗产‘共鸣’的人。”观测者说，“共鸣会让它们重新意识到自己的存在，然后它们可以选择——是继续沉睡，还是彻底消散。”

“如果选择消散呢？”

“它们会彻底消失。”观测者说，“但消失之前，它们会留下最后一道意识波——那是它们存在的最后证明。”

“可以被记住？”

“可以被记住。”

陶乐沉默。

腕表上的秒针一下一下跳着。

该出发的时候，它会告诉你。

“我去。”他说。

孙悟空上前一步。

“陶小哥——”

“我知道。”陶乐说，“但这是送货的活。”

他看着那团透明光晕：

“那些被吞噬的文明，也在等。”

“等了多久？”

观测者沉默了几秒。

“最久的，十三亿年。”

陶乐没有犹豫。

“带路。”

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倒计时十小时。

观测者打开了一条通往原初之暗内部的通道。

不是物理通道，是概念层面的“裂缝”。

裂缝另一侧，是绝对的黑暗。

没有光，没有声音，没有时间，没有任何可以被感知的存在。

只有“被遗忘”的味道。

陶乐站在裂缝边缘。

孙悟空的分身站在他身后，光棍握得指节发白。

“俺跟你进去。”他说。

“不行。”观测者说，“原初之暗内部只允许一个人进入。多一个，会引起饥饿部分的警惕。”