地底深处传来的脉动，像一颗沉睡了千万年的心脏，开始了缓慢而沉重的搏动。那感觉并非通过空气传播，更像是直接作用于骨骼与内脏，一种低沉的、带着洪荒气息的震颤，让小院地面浮尘微跳，桌上的搪瓷缸子里的水荡开一圈圈细密的涟漪。
监测仪“滴滴”声越来越急促，屏幕上代表能量强度的曲线几乎垂直攀升，峰值不断刷新，很快就超出了陈雪之前设定的预警阈值，仪器发出刺耳的尖鸣。陈雪手忙脚乱地调整灵敏度，试图稳定读数，但波形已经乱成一团，充斥着难以解析的复杂频率。
秦建国捂着眉心，那里滚烫，印记与地脉的连接此刻异常活跃，甚至带着一丝刺痛。那苍凉的脉动不仅带来悸动，更伴随着海量杂乱信息的冲刷——破碎的岩石影像、深埋的金属反光、扭曲的能量回路、以及一种无比宏大却又残破不堪的“结构”感。他仿佛“看到”了，在大地深处，某个庞大的、精密而又破损的“机器”，因为能量回路的重新贯通，某个沉寂的核心正在被缓缓激活，发出时隔无数岁月的第一次“呼吸”。
“关掉！先把警报关掉！”王锋低喝，声音压过了仪器的尖鸣。陈雪这才反应过来，连忙切断主电源，刺耳的声音戛然而止，但屋内几人依然能感受到脚下那持续不断、仿佛来自大地本身的轻微震颤。
赵志刚脸色发白，下意识地抓住桌沿：“这……这到底什么动静？地震了？”
“不是地震。”陈雪的手指在冰冷的仪器外壳上划过，声音带着抑制不住的颤抖和一种研究者面对未知现象的激动，“地震波不是这样的……这更接近一种……一种定向的、有源的能量释放，伴随着复杂的低频机械振动。就像……就像一台埋在地底生锈了无数年的蒸汽机，被重新点燃了锅炉，虽然活塞锈死，齿轮卡涩，但它……开始尝试运转了。”
“上古遗阵……或者说，上古地脉枢机。”秦建国深吸一口气，强迫自己从那庞杂的信息冲刷中抽离，眉心的灼热感稍退，但那份沉重的联系感并未消失，反而像一根无形的弦，连接着他与远方地脉深处那正在苏醒的庞然大物。“云阳子地图上的标记，很可能只是它的一个‘出入口’或者‘观测点’。它的主体，应该深埋在苍云岭主脉的山体之下，甚至更深处。之前地脉淤塞，能量无法流通，它便彻底沉寂。我们净化了三个节点，如同疏通了河道下游的几处关键堵塞，上游蓄积的、或者说本应流向这片区域的地脉能量，开始重新向这个‘枢机’汇聚……它被‘唤醒’了第一步。”
“唤醒之后会怎样？”王锋问出了关键，目光锐利，“是福是祸？会不会像黑水沟那样，喷发出更可怕的玩意儿？还是说……里面真有什么了不得的东西？”
秦建国摇头，面露苦笑：“不知道。传承地图只有标记，没有任何说明。但感觉……不像是纯粹的灾祸之源。那份苍凉厚重的‘大地之意’，虽然带着残破和古老的威压，但并无阴邪污秽之感。只是……”他顿了顿，回想起信息冲刷中感受到的“残破不堪”，“它损坏得非常严重。这种‘唤醒’是不完整的，甚至可能是危险的。一台严重损坏、失去控制的古老机器开始运转，谁也不知道它会做什么，会不会崩溃，会不会引发连锁反应。”
院内一片寂静，只有远处隐约传来的、仿佛来自地底深处的闷响，以及每个人压抑的呼吸声。窗外的天色，在这异样的震动和愈发凝重的气氛中，似乎也黯淡得比往日更快。
“不管那是什么，我们现在都处理不了。”王锋打破了沉默，恢复了惯有的冷静和决断，“老秦你还没完全恢复，团队也需要时间消化之前的收获，提升应对能力。而且，镇上还来了两拨不明底细的外人。我们现在贸然去探查那个……遗阵，是找死。”
“锋哥说得对。”赵志刚定了定神，“那玩意儿听着就不好惹，在深山老林里头，估计路都不好找。咱们现在这状态，去了也是送菜。当务之急，是搞清楚镇子上那两拨人是干嘛的，别让他们在咱们背后捅刀子，或者瞎搞把地底下那东西彻底弄炸了。”
陈雪也冷静下来，重新接上监测仪的电源（关闭了警报），盯着屏幕上虽然混乱但峰值已开始缓慢回落、却维持在一个较高基准线上的波形：“能量释放的峰值过了，但活跃度维持在了一个新的高位。这个‘苏醒’过程可能是间歇性的，或者受限于自身损坏程度，无法一下子完全启动。我们还有一些时间。但必须尽快，在它下一次更强烈的‘脉动’之前，或者在那些外来者做出什么事情刺激到它之前，提升我们自己，并掌握足够的情报。”
秦建国点点头，认可同伴们的判断。冲动解决不了问题，黑水沟的教训还历历在目。他感受了一下自身状态，神念恢复了七八成，身体基本无碍，但与“锋锐”碎片的联系依旧沉寂，新领悟的与“润泽”碎片的沟通和运用也只是初步。“实力，还是太弱了。”他心中暗叹。
“这样，”王锋开始部署，“接下来几天，我们分头行动，但一切以隐蔽和安全为第一前提。”
“老秦，你的任务是尽快彻底恢复，并尝试深化和‘润泽’碎片的联系，看能不能在自愈之外，开发出一点辅助我们其他人的能力，哪怕只是让人宁神静气、缓解疲劳也好。另外，符箓不能停，优先补充消耗最大的清心破障符和聚阳符，再尝试你之前想的，炼制一两张具有防护或快速恢复效果的，以备不测。”
“陈雪，你重点做两件事：第一，全力分析苍云岭的地脉宏观走势。结合古地图、县志、我们净化节点的位置和现在的能量监测数据，尽可能推测出那个上古遗阵可能的大致方位、深度，以及它被唤醒后，地脉能量主要的流动和汇集方向。这对我们判断它的影响范围至关重要。第二，改进监测预警系统。能不能设置几个远程的、隐蔽的传感点，用有线或者简单无线方式，把异常信号传回小院？不用太复杂，能感应到刚才那种级别的大规模能量扰动就行。目标是争取预警时间。”
“我和老赵，”王锋看向赵志刚，“负责外围侦察和情报。老赵，你人面熟，继续留意镇子上那两拨人的公开动向，特别是那个‘省地质队’，看看他们到底在‘调查’什么，接触了哪些人。我负责盯那辆普桑里的两个人，他们更神秘，可能手段也更非常规。记住，只远观，不接触，不被发现。每天晚上我们汇总情况。”
“另外，”王锋补充道，“小院的日常戒备等级提到最高。白天至少留一人，晚上两人值守。所有可能暴露我们特殊的物品、资料，全部妥善隐藏。从现在起，我们就是最普通的返乡青年和地质爱好者，低调再低调。”
计划确定，四人立刻行动起来。地底那沉闷的脉动，在持续了约半个小时后，渐渐减弱、消失，但监测仪上那抬高的能量基准线，却清晰地表明，有什么东西已经不一样了。一种无形的紧迫感，笼罩在西郊小院上空。
接下来的三天，表面平静，底下却暗流涌动。
秦建国大部分时间待在地下室。他不再仅仅是被动接受“润泽”碎片的滋养，而是尝试更主动地引导那股清凉温和的力量。他盘膝而坐，心神沉入识海，小心翼翼地“触碰”那淡青色光团，传递出清晰而稳定的意念——不是索取，而是一种“共鸣”与“邀请”。他观想春雨润物、清泉涤尘的景象，将自身神念调整到平和、包容的状态。
起初，“润泽”碎片只是柔和地回应，释放出稳定的滋养意念流。但秦建国坚持不懈，逐渐地，他感觉到一丝不同。那淡青色光团中，似乎有一缕极其微弱、但更为“活泼”的灵性，开始与他产生互动。当他心神高度集中，尝试将这缕“活泼”的灵性引导向指尖时，他能感觉到指尖微微发热，仿佛有一股微弱的、清凉的生命力在流转。
他尝试将这丝感觉融入绘制符箓的过程。选择最基础的“安神符”为载体，在调制符墨时，格外专注，将心神与“润泽”碎片的那一丝清凉生命力相连，缓缓注入笔尖。下笔时，他不再仅仅追求线条的精准和能量的灌注，更注重一种“滋养”、“抚慰”的意念传递。
第一次尝试，符纸在最后一笔落下时，微微泛起一层淡到几乎看不见的青色光晕，随即隐没。符成！秦建国拿起符箓，能感觉到上面附着一股微弱但确实存在的宁静安抚之力，比之前绘制的安神符效果明显强出一截，而且多了一份润物细无声的持续滋养感。
“成功了！”秦建国心中振奋。这不仅仅是符箓威力的提升，更是他主动引导、运用碎片力量的里程碑。他将其命名为“润神符”，虽然效果远不如“润泽”碎片直接作用，但胜在可以储存、可以给予他人使用。他连续绘制了三张“润神符”，感觉神念消耗比绘制普通安神符略大，但尚可承受。
接着，他开始尝试构思防护类符箓。攻击符箓如“破邪”、“聚阳”，本质是能量的爆发与外放。而防护，则需要构建一个稳定、能抵御或偏转外来冲击的能量结构。这对他目前的神念控制力和对能量本质的理解要求更高。他反复琢磨云阳子传承中关于能量护盾、力场隔绝的零散描述，结合自己对“地脉疏源篇”中能量流转的理解，尝试设计最简单的“护身符”结构——不是形成一个全方位的护罩，那太复杂，而是尝试在符箓被激发的瞬间，于激发者体表形成一层薄薄的、单向的、主要针对能量冲击（尤其是负面精神能量和阴邪侵蚀）的缓冲层。
这无疑是巨大的挑战。他失败了数次，不是结构不稳符纸自燃，就是能量无法形成有效屏障。直到第三天下午，在一次绘制中，他福至心灵，不再强行用神念去“构建”复杂结构，而是观想“润泽”碎片那种柔和但坚韧的、包容滋养的特质，将意念集中在“缓冲”、“化解”而非“硬抗”上。笔走龙蛇，符成瞬间，淡黄色的符纸上闪过一丝温润的土黄色光泽，随即内敛。拿起符箓，能感到一股沉稳的、如同大地般承托防护的意念。
“成了！虽然不知道实际效果如何，能抵挡多大冲击，但总算迈出了第一步。”秦建国长吁一口气，将这第一张简陋的“厚土护身符”小心收起。他不敢多画，这种涉及结构创新的符箓对心神消耗更大。转而开始批量绘制急需补充的清心破障符和聚阳符。有了与“润泽”碎片沟通的经验，绘制这些已掌握符箓的成功率和效能也略有提升。
院子里，陈雪的工作紧张而繁重。她将云阳子那幅简陋的传承地图临摹放大，贴在木板中央。然后将三次净化节点的位置（南麓矿坑、西麓阴兵坳、东南黑水沟）精确标注。接着，把她这段时间监测到的、以小院为中心辐射出去的地脉能量流动趋势数据，用不同颜色的箭头和等高线形式，叠加在地图上。最后，翻阅县志中关于山川走向、地气汇聚的古朴描述，结合自己实地考察的印象，用虚线勾勒出可能的、大的地脉走向。
随着各种信息不断叠加，一个模糊但逐渐清晰的脉络开始显现。苍云岭的地脉，并非杂乱无章。几条主要的“地气”脉络，如同大树的根须，从主脉深处（很可能是那上古遗阵所在）延伸出来。南麓、西麓、东南三个节点，就像是这三条主要根须末端的关键“结节”或“穴窍”，它们的淤塞，导致能量无法顺利回流主干，也使得主干（遗阵）陷入沉寂。
而现在，三个末端节点被净化，虽然只是初步疏通，但已经如同打通了堵塞的毛细血管，使得微弱的能量开始向主干回流。陈雪根据监测到的最新能量流动方向判断，回流的能量，正隐隐朝着苍云岭主脉中段、一个被称为“老君台”的险峻山峰附近汇聚。
“老君台……”陈雪在县志上找到了相关记载，“传说古时曾有仙人于此炼丹，山势险峻，多云雾，人迹罕至。近代曾有勘探队报告该区域磁场异常，但未发现矿藏。”位置与云阳子地图上那个殿堂标记、以及她现在推算出的能量汇集点，基本吻合。
“看来，八九不离十了。”陈雪用红笔在地图上“老君台”位置画了一个醒目的圈。那上古遗阵的入口或关键部位，很可能就在老君台附近的山体之中。至于深度，根据能量波动的衰减模型和那低频机械振动的特性推测，可能在山腹深处，甚至可能深入到地下岩层。
预警系统的改进则遇到了困难。无线传输在这个年代、尤其是山区，可靠性和距离都成问题。陈雪最终采用了一个土办法：她在小院外围四个方向，利用废弃的电线杆和树林的掩护，架设了四个简单的、用电池供电的振动传感器和强磁场感应线圈。传感器连接到一个改装过的、用废旧闹钟和发光二极管组成的简易报警器。一旦感应到持续超过阈值的地面振动或剧烈磁场变化，报警器上的灯就会亮起。虽然简陋，探测距离有限，且无法区分振动来源（地震、爆破、大型车辆经过都可能触发），但针对类似之前那种大范围、持续的地脉深层脉动，应该能起到一定的远端预警作用，争取到几分钟到十几分钟的反应时间。
王锋和赵志刚的外围侦察，则有了更多发现。