母巢的崩溃比预想中更快。

当陆青被陈实架起、踉跄着离开平台时，整个地下空间已如被推倒的多米诺骨牌，崩坏从中央肉树向四周迅速蔓延。那些嵌在岩壁上的暗紫色晶体大片大片地龟裂、剥落，裂纹沿着墙体向上攀爬，像无形的巨掌正在捏碎这枚孕育邪恶的蛋壳。

“快！走下层通道！”陈实朝身后吼道。

王铁柱背着昏迷的李水生，孙石头架着腿骨骨折的赵小川，两人浑身浴血，却一步不敢停。在他们身后，那些被从囊泡中解救出来的人形正三三两两相互搀扶，跌跌撞撞地跟随着。他们大多神志恍惚，眼神空洞，如刚从漫长噩梦中惊醒——但至少，是活着的。

而陆青的怀里，抱着那截建木残桩。

说是“残桩”，其实只剩下一尺来长、手臂粗细的一段碳化树干。它太轻了，轻得像一块烧透的木炭，轻轻一捏就会碎成粉末。但在这截焦黑外壳的顶端，那道裂开的缝隙中，那点嫩绿依然倔强地舒展着。

两片指甲盖大小的叶片，叶脉是初雪般的银白色，在黑暗中散发着极其微弱的、却无比温柔的光。

那就是三千年的守望，换来的新生。

陆青低头看着那点绿，脚步虚浮，却下意识护紧了手臂。

——

下层通道比维修道更宽敞，但此刻也已在崩塌边缘。两侧墙壁上的暗紫色晶体块块剥落，碎渣从头顶倾泻，砸在钢制栈道上发出“砰砰”的闷响。脚下的地面开始倾斜、断裂，有几处栈道已完全坍塌，他们只能绕行山壁边缘仅剩的窄路。

“快！快！”陈实急得眼睛都红了。

队伍最后，孙石头回头看了一眼。

那里，中央肉树正在经历最后的死亡。它那庞大的、畸形的主干失去母种能量供应后，所有生物组织以肉眼可见的速度干瘪、碳化、剥落。缠绕其上的金属管道断裂开来，蒸汽喷涌，齿轮脱落，整棵“机械肉树”发出垂死的呻吟，然后——

从根部开始，缓缓倾斜。

“它要倒了！”孙石头惊呼，“往左！全部贴左壁！”

众人疯了般向左涌去。三息之后，那棵存在了不知多少年的怪物轰然砸下，压垮了下方整片囊泡区和传送带，激起冲天的尘埃和紫色光雾。冲击波从身后追来，将跑在最后的几个人掀翻在地。

陈实死死护住陆青，用后背承受了那一波碎石冲击。

“走……走……”陆青艰难地挤出声音。

——

迷雾谷的雾气正在消散。

当他们跌跌撞撞钻出那条被遗忘的裂缝、重新踩上苍茫山真实的山石时，所有人都愣住了。

此刻是黄昏。

夕阳从西边山脊斜照下来，将整片谷地染成温暖的金红色。那些盘踞在此不知多少年的灰白色瘴雾，像被阳光驱散的幽灵，一缕缕从树梢、岩石、沟壑间升起，然后在空中缓缓溶解、消散。露出

没有畸形的紫色植物，只有正常的、在秋日里略显枯黄的山林。没有满地的黑色污染液，只有湿润的青苔和落叶。空气中那股挥之不去的甜腥味也淡去了，取而代之的是松木和泥土的清香。

他们来时经过的那片“死寂山林”，此刻竟隐约传来几声清脆的鸟鸣。

“雾散了……”王铁柱喃喃道。